Читать книгу - "В прошлый понедельник я победил зло - Антье Хэрден"

– Шипи на него, сколько хочешь, миленькая маленькая ящерица. Он ведь только что хотел тебя слопать, – с улыбкой сказала Принцесса.

Но Сандро обеспокоенно покачал головой.

Мы пошли дальше. Принцесса шла первая, потому что она легче всего находила узкую тропинку, извивавшуюся среди зарослей. Если это вообще ещё была тропинка. Это ведь могла быть и звериная тропа. И по этому лесу явно ходили не только олени. И вообще, это был не просто лес, а самый опасный лес в мире.

– Может быть, нам всё-таки следует вернуться? – предложил я.

– Надо было остаться у реки, – сказала Принцесса.

– Если бы да кабы, да во рту росли грибы, – буркнул Сандро. – Тогда мы бы уже оказались в лапах Тима и его золотоискателей.

Пока я раздумывал о том, не следят ли они за нами откуда-нибудь из-за кустов, позади меня раздался какой-то звук. Так как я шёл последним, это точно был не Сандро. Я резко обернулся и принял оборонительную стойку. Но там никого не было. Никого, кроме зелёной головки, торчавшей из-за кустов. Ящерка. Она будто бы улыбалась мне.

– Кажется, в тебя кто-то влюбился, – сказал Сандро, который тоже остановился.

– Глупости. Это просто ящерица, – ответил я.

И вдруг Принцесса вскрикнула.

– Да тут целая куча какашек!

– Это не я, – фыркнул я.

– И не я.

И мы с Сандро расхохотались.

– Ну конечно это были не вы. Вы же не едите ничего, на чём бы росла шерсть, – ответила Принцесса.

И тут мне стало не до смеха. Мы подбежали к Принцессе и уставились на огромную вонючую кучу. Из неё торчало множество щетинистых волос. Куча почти напоминала маленького волосатого зверька.

– Это ягуар, – сказал Сандро тоном знатока.

– И его дела ещё не смыло дождём, – добавил я.

– Значит, они совсем свежие, – прошептала Принцесса.

Мы испуганно переглянулись. И встали спина к спине. Так мы могли одновременно смотреть во все стороны.

– Ягуары нападают на людей, только если думают, что они опасны, – тихо сказал Сандро.

– А вдруг этот ягуар решит, что наши синие дождевики и красные сапоги выглядят агрессивно, – шёпотом ответил я.

– Вообще-то, мы должны были бы его почуять, – сказала Принцесса. – В зоопарке дикие кошки воняют на всю территорию.

– Но здесь в джунглях вокруг множество разных запахов, – возразил я.

Пахло дождём и травой, гнилью и плесенью, цветами и сладкими фруктами, бабочками, ящерицами, ленивцами и грязью. Причём всем этим одновременно!

– Если мы тут останемся стоять, умирая от страха, добром это не закончится, – сказал я.

– Звучит очень логично, Курт, – заметил Сандро.

– Я имел в виду, что нужно что-то делать. Например, пойти куда-нибудь. Или вы хотите стоять и ждать, пока кто-нибудь придёт?

– Ага, продавец мороженого, – хихикнула Принцесса.

– Тсс! – внезапно зашипел Сандро. – Кто-то ходит вокруг.

Мы ещё плотнее прижались друг к другу и испуганно огляделись.

– Может, это ягуар вернулся!

Мы прислушались. Это было непросто, слишком много птиц кричало в джунглях. Но вдруг я очень отчётливо их услышал: крадущиеся шаги. Кажется, в зарослях что-то шелохнулось?

– Там что-то есть, – шепнул Сандро. – Я его видел.

– Что там? – тихо спросила Принцесса.

Но Сандро не ответил.

– Сандро, что ты видел? – спросил я.

– Вы всё равно не поверите, – шёпотом ответил он.

– Говори немедленно! – набросилась на Сандро Принцесса.

– Один из индейцев? Или Тим? – затараторил я.

– Нет. Там за кустом стоял какой-то странный маленький человечек. На нём был старомодный костюм и шляпа.

– Ты несёшь полную чушь… – рассердилась Принцесса.

– Ну я же говорил, – вздохнул Сандро.

– Маленький человечек в костюме и шляпе посреди джунглей? Ну правда! – возразил я. – Так элегантно золотоискатели не одеваются.

Я решил, что Сандро свихнулся. Возможно, всё это время мы вдыхали ядовитые испарения, которые подействовали таким образом. Какого-нибудь таинственного растения, которое ещё никто никогда не видел. В конце концов, в джунглях должно быть полным-полно никем не исследованных растений.

Вдруг в кустах снова что-то зашуршало. Мы придвинулись плотнее друг к другу и взялись за руки. И тут из кустов выползла маленькая ящерка. Она остановилась передо мной и уставилась на меня.

– Курт, твоя новая подружка явно хочет знать, что мы здесь делаем, – сказала Принцесса.

– Она не моя подружка! – сердито ответил я.

Это была просто ящерица! И она снова мне улыбалась. Вдруг я улыбнулся в ответ. К счастью, этого никто не заметил.

И тут пошёл дождь. Вернее, над нашими головами разверзлось небо, и на нас обрушился ливень. Тропинка в считаные секунды превратилась в бурный ручей, и мы оказались по колено в воде. Ящерка в мгновение ока вскарабкалась на поваленное дерево. Но скоро и его наверняка затопит водой.

– Бежим отсюда! – закричала Принцесса.

И Сандро с Принцессой бросились бежать. Я схватил ящерку и побежал за ними. Вода, тёкшая нам навстречу, всё поднималась, и поток становился всё сильнее.

– Откуда берётся вся эта вода? – удивился я.

Я с трудом боролся с течением. Вода доходила мне уже почти до пояса.

– Наверное, где-то прорвало плотину, – предположил Сандро.

– Что ещё за плотину? Наверное, построенную маленьким человечком в костюме и шляпе? – спросил я. – Скорее это река вышла из берегов.

– Тогда в воде могут плавать пираньи, крокодилы и ядовитые морские змеи, – сказала Принцесса.

– Морские змеи не живут в реках, – возразил Сандро.

– А может, существуют ядовитые тропические дождевые речные змеи? Кто может точно знать? – ответила Принцесса.

С меня бы хватило пираний и крокодилов.

Тропинка поднималась наверх. Из последних сил мы преодолели поток, взобрались на вершину холма, и вода осталась внизу. В изнеможении мы опустились на мокрую землю.

«Только не думать о еде», – подумал я, уже представляя себе хрустящую курочку. Конечно, с картошкой фри. Хотя и горбушка хлеба сейчас показалась бы мне настоящим лакомством. Ящерка с любопытством смотрела на меня, сидя у меня на плече.

– Ты взял с собой свою новую подружку! – воскликнула Принцесса.

– Она не моя подружка, – ответил я. – К тому же иначе она бы утонула.

– Или просто переползла бы на соседнее дерево, – возразил Сандро.

Дары тропического леса

Дождь прекратился.

– Мы потеряли дорогу, – констатировал Сандро.

Ладно. Дышим. Сохраняем спокойствие. Не думаем о голоде. И обо всех опасных растениях и животных, которые нас окружают. И о том, насколько бескраен и непролазен этот тропический лес.

– Без паники. Нужно мыслить логически, – сказала Принцесса.

И посмотрела на нас своими голубыми глазами. В которых легко читалось одно единственное слово, написанное большими буквами: ПАНИКА.

– Мы можем пойти назад, – предложил я.

– А «назад» – это куда? – спросила Принцесса.

Если этого не знала даже она, делать этого явно не стоило. А пока ты не знаешь, где у тебя «назад», ты не знаешь и куда идти дальше.

– Нужно сориентироваться, – предложил Сандро. – Здесь, в зарослях, у нас это не получится. Нужен обзор.

– Он обычно лучше всего сверху, – сказал я.

– Смотрите! Что это там наша ящерка делает на дереве? – воскликнула Принцесса.

– Она обеспечивает себе обзор, – ответил я.

– Она ест фрукты! – сказала Принцесса.

Мы вскочили и подбежали к дереву, на котором сидела ящерка. У его подножия лежала куча опавших во время дождя плодов. Большинство из них лопнули, и