Читать книгу - "Трилогия Halo. Истоки легендарной космической оперы Bungie - Лоик Рале"

Касто, Мрона и Румнта: они поняли, что именно люди достойны отправить Ковенант в Великое Странствие. Боясь потерять свою власть, трое сан’шайуумов замыслили сменить Иерархов и захватить Великий Совет. Разумеется, они оставили откровения Нищенствующего Уклона тайной и выставили людей главными врагами Альянса: чтобы свершилось Великое Странствие, ковенанты должны были выследить и уничтожить их. На основании этого «открытия» Касто и Мрон, министр Стойкости и заместитель министра Спокойствия соответственно, вместе с Румнтом были назначены Иерархами на посты верховных Пророков Истины, Скорби и Милосердия. Именно эти три сан’шайуума стали самыми яростными врагами человечества. Триумвират просуществовал недолго, потому что один из Иерархов вскоре стал мешать товарищам, замыслив захватить всю власть, – Орд Касто, Высший Пророк Истины. Именно он в течение нескольких лет благоволил джиралханаям и множил деловые связи, надеясь однажды встать во главе Альянса. Военная сверхдержава

С первых же дней войны между человечеством и Ковенантом не было сомнений в том, что инопланетяне бесконечно сильнее своих противников. Однако как именно сан’шайуумам, сангхейли и даже киг-ярам удалось достичь такого технологического развития? Почему они так сильно опередили людей? Ответ на оба вопроса один: в их мирах осталось много технологий Предтеч, которыми они и воспользовались. Планета Эрде-Тайрин, Земля, принадлежала врагам Предтеч, поэтому те так никогда и не колонизировали ее. Единственная реликвия на Земле – гигантский портал в Африке, недалеко от Новой Момбасы в Кении. Этот портал, кстати, был построен не непосредственно Предтечами, а Стражами Предтеч – особыми машинами. Вскоре он был похоронен в толще земли, исчезнув из памяти немногих примитивных людей, видевших, как машины Предтеч уничтожают Землю.

Используя технологии Предтеч, ковенанты так быстро развивались, что смогли путешествовать по космосу за тысячи лет до людей. Начиная с 2525 года, во время первых столкновений, ККОН постоянно удивлялось вражеским технологиям, которые порой не могли даже осмыслить.

Для начала, Ковенант имел внушительный флот: размеры и огневая мощь их кораблей намного превосходили все, что было придумано людьми. Как и человеческие, судна Ковенанта делились на классы, определявшие их размер, вооружение и, конечно, стратегическую роль.

Носители, которые зачастую служили флагманами. Они делились на несколько классов (носители, штурмовые носители, сверхносители) и имели очень длинный борт. Длина авианосца составляла около 3000 метров, штурмовика – около 5300 метров, а суперносителя – почти 29 километров. Их огневая мощь могла устроить ад на земле.

Крейсеры составляли основную часть флота Ковенанта и также делились на несколько классов. Существовали легкие крейсеры (длиной около 300 метров), броненосные (около 1000 метров), боевые (около 1700 метров) и тяжелые (около 3000 метров).

Истребители — это легкие небольшие корабли очень узнаваемой формы. Будучи одними из самых маленьких военных кораблей Ковенанта, они тем не менее в три раза превосходили в длине своих человеческих собратьев. Они также делились на две категории: легкие эсминцы (длиной около 1500 метров) и тяжелые (около 1600 метров).

Фрегаты были чрезвычайно распространены. Длиной в приблизительно 1000 метров, они использовались для поддержки более крупных кораблей, таких как эсминцы и крейсеры. Как и корветы, их часто использовали в нижних слоях атмосферы, где их вооружение пробивало вражескую оборону.

Корветы — это небольшие корабли, обычно используемые для скрытных миссий и операций «бей-беги». Тем не менее они могли достигать больших размеров, по крайней мере по человеческим меркам: длина легкого корвета составляла около 485 метров, а тяжелого – 950 метров.

В то время как вооружение людей (пушки, ракеты, бомбы и т. д.) было похоже на то, что мы знаем сегодня, в XXI веке, Ковенант давно освоил другую технологию – плазму. Людям она была известна, но ковенанты научились по-настоящему управлять ею и со временем создали огромный арсенал пистолетов, винтовок и пушек, использующих плазменные боеприпасы. Все корабли Альянса оснащались плазменными пушками и могли стрелять плазменными торпедами, легко поражающими любые цели. Поскольку корабли ККОН не имели энергетических щитов, снаряды без помех плавили покрывающий человеческие постройки титан. Для ближнего боя ковенанты использовали импульсные лазерные турели, наносящие значительный урон.

Пожалуй, самым впечатляющим оружием Ковенанта была их остекляющая пушка – огромный плазменный проектор, ведущий непрерывный огонь. В бою его использовали редко, в основном для остекления миров под атакой Ковенанта. Если нужно было очистить планету от жителей, один или несколько кораблей непрерывно обстреливали ее поверхность: плазма сжигала все на своем пути, повергая планету в пламя и наполняя ее атмосферу пеплом. Это блокировало солнечные лучи и вызывало резкое падение температуры на всей поверхности; возникающий перепад и вызывал явление остекления. В некоторых случаях лучи были узко сфокусированы, чтобы делать точные выстрелы, например во время раскопок. Тем не менее устройство было очень громоздким и потребляло огромное количество энергии. К счастью людей, не все корабли Ковенанта были оснащены остекляющими пушками. Однако самые крупные суда могли вмещать сразу несколько таких устройств.

Хотя Ковенант обладал гораздо большей атакующей мощью в сравнении с людьми, именно оборонительные системы его кораблей больше всего раздражали командование ККОН. Весь флот Ковенанта был оснащен энергетическими щитами, останавливающими любое оружие ККОН, от пушек с магнитным ускорением до ракет с ядерными боеголовками. Однако вскоре ККОН обнаружило, что серия одновременных выстрелов из МРП могла временно отключить эти щиты; то же относилось и к ядерным бомбам, которые при взрыве создавали временно парализующий средства защиты Ковенанта электромагнитный импульс. Единственное оружие людей, которое могло пробить щиты и повредить защитный слой, – сверх-МРП. Эти огромные пушки использовались на орбитальных боевых станциях или размещались непосредственно на поверхности защищаемой планеты. Их длина составляла 800 метров, и они использовали те же снаряды, что и обычные МРП, за исключением того, что эти модели весили около 3000 тонн. Убедившись в эффективности этого оружия, Ковенант сделал эти установки приоритетными целями и в первую очередь уничтожал именно их. Только один человеческий корабль был оснащен таким оружием – «Трафальгар», единственный сверхноситель ККОН. Считающийся жемчужиной ККОН, изначально он предназначался для усмирения повстанцев, но вторжение Ковенанта заставило адмиралтейство пересмотреть свои планы. «Трафальгар» оснастили двумя сверх-МРП и несколькими стандартными, что делало его серьезной угрозой даже для инопланетян.

В дополнение к оружейному потенциалу корабли Ковенанта могли маневрировать в подпространстве гораздо точнее, чем людские суда. Это давало им значительное стратегическое преимущество, поскольку они могли появиться в любой момент совсем рядом с целью. ККОН достаточно быстро научилось с этим справляться, однако последствия все равно были разрушительны: сверхноситель мог появиться из глубокого космоса в абсолютно любое время и перейти в атаку в течение нескольких минут. От этого пострадали многие человеческие планеты.

На поверхности планет штурмовики использовали