Читать книгу - "Ассимиляция - Марк Амврелий"

— Отвалите от парня, — вмешался бородач с тесаком. — Он хоть и дебил, но не трус, в отличие от всех тех, кто был до него и отказался. Че вы ему нервы треплете?

Голос разума потонул в общем адреналиновом помешательстве.

— Да какая разница? Он уже все равно труп. Трупам нервы ни к чему, — высказался Баскетболист.

Американцы загоготали еще громче. Поляк так вообще согнулся пополам от хохота. Я стиснул зубы и промолчал. Пусть веселятся. Мне бы хотелось назло всем тоже сделать ставку на свою победу, но те два золотых, что я добыл в Провале, я обменял еще дома и оставил деньги сестре. Так что единственным утешением было то, что постараюсь сделать все, чтобы эти придурки просрали свои ставки.

Участники наперебой обсуждали, сколько золотых поставить на мою смерть. Все были уверены, что я сдохну. Все, кроме вступившегося за меня Бородача. Он единственный поставил на мою победу. Ободряющая статистика. Вдруг, из толпы раздался изумлённый голос.

— Прикиньте, система ставку приняла, даже бабки списала.

На мгновение повисла тишина, а потом пошли не менее изумлённые выкрики:

— И у меня.

— И у меня тоже…

Мне было это не интересно, один хрен ставить нечего, так что я отошел в дальнюю часть зала и опустился на один из красных диванчиков. В ушах до сих пор стоял чужой хохот.

— Можно?

Я поднял голову. Рядом стоял светловолосый парень с арбалетом. Примерно моего возраста, полностью в игровой экипировке: кожаный доспех, наручи, колчан с болтами.

— Садись, — равнодушно ответил я, не понимая, что ему от меня нужно.

Парень устроился рядом.

— Я Тео. Из Франции, — миролюбиво произнес он и протянул руку. Я ответил на рукопожатие. — Не обращай на них внимания. На самом деле ты красавчик.

Я покосился на него, проверяя, не продолжает ли он издеваться.

— С чего это?

— Сколько свободных мест оставалось, когда ты принял приглашение? — спросил Тео.

— Одно.

— Значит, я не ошибся и ты был из последней группы рейтинга. До тебя приглашения получили сотни тысяч людей, но команда так и не набралась. Видишь, как мало людей согласилось рискнуть своей жизнью?

— И что? — угрюмо буркнул я. Пока его слова лишь подтверждали то, что я идиота кусок, который добровольно полез в петлю, возомнив себя героем, от которого зависит судьба планеты.

— Приглашение получили сотни тысяч людей. Среди них были солдаты, спортсмены и игроки намного сильнее тебя. Они отказались, а ты согласился. Так что спасибо тебе за смелость.

С другого конца зала донесся громкий крик моего соотечественника:

— Покажем этим тварям, что мы не лыком шиты!

Ему ответили сразу несколько голосов.

— Всех сделаем!

— Они еще узнают, как с землянами связываться!

— Размажем этих зеленых человечков по стенке!

— Да!!!

Парни были уверены в своих силах. Толпа одобрительно гудела. Кто-то застучал оружием по столу. Тео посмотрел в их сторону и поморщился.

— Идиоты. Еще даже не знают, с кем будут сражаться, а уже готовы праздновать победу.

— Тебе не страшно? — озвучил я вопрос, который крутился в моей голове с момента, как нас всех сюда телепортировали.

— Страшно, — спокойно ответил он. — Я не хочу умирать. Но кто-то должен постоять за честь и безопасность нашей планеты. Пусть даже ценой своей жизни.

Он не говорил, что я обязательно справлюсь, не обещал, что все закончится хорошо. Даже Тео понимал: шансов у меня немного. Но я был ему благодарен за эту простую человеческую поддержку.

Перед глазами вспыхнуло сообщение.

Первый этап межмирового Турнира. Условие победы: смерть противника. Покинуть арену до завершения боя невозможно. Смерть участника окончательна.

До начала: 10… 9… 8…

Тео поднялся с дивана и поправил ремень арбалета. Лицо у него побледнело, но паниковать он не стал.

— Удачи тебе, Дима из России, — сказал он.

— И тебе, Тео из Франции.

3… 2… 1…

Зал исчез. На меня обрушилась влажная жара джунглей. Под ногами пружинила мягкая земля, над головой смыкались пальмовые листья и свисали лианы. В кронах деревьев дурниной орали птицы. Вокруг лица летала зудящая мошкара. Я оказался в лесу. Достав оружие, резко крутанулся, но всё было тихо, лишь шелестела листва. Никаких противников не было и в помине. Собрав оружие, чтобы не звенело, я двинулся в ту сторону, в которую глядел, когда появился здесь. Спустя минут десять моего путешествия впереди забрезжил солнечный свет. Ещё через несколько секунд я оказался на краю небольшой поляны, окруженной плотной стеной деревьев.

Посреди поляны сидел гоблин. Невысокий, жилистый, с темно-зеленой кожей и длинными острыми ушами. В одной руке он держал яркую птицу, которая еще дергала крылом. Гоблин вгрызся ей в грудь и вырвал кусок мяса вместе с перьями. Птица захрипела. Я от неожиданности дернулся, и мой цеп звякнул. Гоблин поднял голову, и я увидел, как по его подбородку стекает кровь. Маленькие желтые глаза остановились на мне. Гоблин выплюнул перья и оскалился. Перед глазами появилось сообщение:

Противник: гоблин-охотник.

Уровень: 20

Я нервно сглотнул и отошел назад, понимая, что сейчас, возможно, состоится самый последний бой в моей жизни. И мне бы составить план, вот только в голове крутилась лишь одна мысль, что была совсем не к месту: меня то он как видит? «Человек-курьер, уровень 14?»

Глава 16

Да будет битва!

Лишние мысли весьма споро покинули мою черепушку, стоило увидеть, как легко противник вскочил на ноги. С такой-то пластикой он не мог быть слабым воином, да и копьё его — грозное оружие.

Прикинул. Преимуществ у меня было всего два: первое — рост. Я был на полторы головы выше противника, а значит длиннее конечности и прочее. Второе — необычное оружие. Если в схватке с крысами и кабанами это было даже минусом, то в противостоянии с существом, обладающим интеллектом, — преимуществом. Хотя последние тоже можно было поставить под сомнение. Откуда мне знать, что у гоблинов является стандартным оружием? Может, для них копьё — диковинка?

Пока я изучал гоблина и размышлял, он медленно направился в мою сторону. Пришлось выдвинуться навстречу. Встречать противника среди ветвей и кустов в моём случае было верхом глупости. Мне требовалось пространство для манёвра — так я смог бы показать куда больше.

По телу побежал лёгкий мандраж. Если не считать Поликарпа, то какого-то разумного соперника у меня до