Читать книгу - "Ассимиляция - Марк Амврелий"

Я услышал гортанное рычание, но смысл чужих слов, как и раньше, появился в голове на русском.

Мы с Грэмом продолжили стоять, сжав кулаки, готовые биться насмерть, но гоблины не нападали. Тот, что говорил с нами и вовсе осклабился в улыбке.

— Турнир один? — проклокотал он. — Опыт нет. Совсем дурак. Да?

Как я понял из его слов, гоблин догадался, что это было наше первое участие на турнире.

Я еще раз осмотрелся. В этом зале тоже лежали мертвые, но обстановка выглядела чуть лучше, чем у нас. Гоблины действовали слаженнее: перевязывали друг друга, раскладывали пострадавших вдоль стены, поили чем-то из маленьких фляг. Похоже, они знали, к чему готовиться.

— Вы уже участвовали? — спросил Грэм.

— Игра три.

— И кто все это устроил? — задал я вопрос, окончательно убедившись, что гоблины готовы к диалогу и не собираются агрессировать на нас.

— Енотовы мудни!

Я сначала решил, что это и есть ответ, и удивился, потом догадался, что это было какое-то местное ругательство, которое система таким вот странным образом перевела для меня.

— Не знать. Не видеть. Халера палка! Игроков убивать. Миры убивать. Понос червя!

Что ж, судя по гоблинской тираде, не только на нашей планете творилось черт знает что. И раз у гоблинов это была уже третья игра, значит, миров, втянутых в этот турнир, довольно много. Кто же тогда стоит за всем этим? Явно какая-то высокотехнологичная цивилизация.

За нашими спинами послышались шаги. Я оглянулся: к нам шли Поляк и еще несколько человек. Было заметно, как они дернулись за оружием, увидев гоблинов, поняли, что оно сейчас недоступно и приготовились драться голыми руками.

— Что тут происходит⁈ — требовательно спросил Поляк у Грэма.

— Спокойно, опусти кулаки, — посоветовал тот. — Они нормальные. Такие же жертвы обстоятельств, как и мы.

— Да что ты? — вспылил Поляк. — Они нас только что убивали, а тут вдруг «жертвы»⁈

— Вы убивать. Мы умирать, — ответил ему раненый гоблин. — Правила.

— А ты вообще рот закрой! — рявкнул на него Поляк.

Грэм схватил его за грудки и припер к стенке.

— Слышь, ты, — прошипел он, глядя ему в лицо. — Мы тут пытаемся выяснить хоть что-то про турнир. Чтобы в следующий раз не идти слепо на убой. Так что выключи свой гонор и начни мыслить стратегически!

— Отпусти, — зло выплюнул Поляк и вывернулся из захвата.

Он отошел в сторону, но продолжал с яростью смотреть в нашу сторону.

На удивление, я прекрасно понимал его чувства. Только что эти зеленые пытались нас убить. Сейчас в нашем зале лежали тела погибших. Мозг буквально вопил о том, что нам не о чем разговаривать с этими тварями. И в то же время я понимал, что Грэм прав. Сейчас перед нами были не соперники, а такие же безвольные участники, вынужденные сражаться в Турнире, чтобы выжить. И раз они готовы были делиться информацией, мы должны были унять эмоции и выяснить все, что сможем.

Разговор с гоблинами был тяжелым. Системный переводчик плохо справлялся с их речью, поэтому нам постоянно приходилось переспрашивать и уточнять, верно ли мы поняли смысл сказанного.

Каждые четыре года проводился Турнир, состоящий из четырнадцати этапов. Этапы проходили раз в пять недель. Каждый раз от планеты набирали пятьдесят бойцов. Соперники на каждом этапе менялись, и заранее узнать, с кем придется сражаться в следующий раз, было невозможно. Планета-соперник могла оказаться любой, но Хозяева старались подбирать примерно равных по силе участников. Они любили долгие и зрелищные сражения.

Победителем этапа считалась планета, у которой после завершения всех поединков оставалось больше живых бойцов. Учитывались смерти не только на поле боя, но и здесь, в зале. Пока последний участник не закончит сражение, остальных обратно не отпустят. После завершения этапа выжившим начислялись награды. Деньги получали участники обеих планет, независимо от победы или поражения. Затем включались торговые терминалы и появлялась возможность совершать покупки. Воспользоваться приобретенным можно было только после возвращения домой. Большинство товаров и услуг предназначалось для подготовки к следующему этапу.

Существовали награды и для всей планеты, но их давали только за победу. За предыдущий выигранный этап гоблинам досталось благословение исцеления: все больные на их планете выздоровели, в том числе и те, кого прежде считали неизлечимыми. Благословение сработало лишь один раз, но гоблины после этого целую неделю отмечали победу.

За поражение планету ждало наказание. Когда гоблины проиграли, то сразу в нескольких областях их мира начались ураганы и смерчи. Они прошли через крупные города и убили сотни тысяч жителей.

После каждого этапа положение планеты в общем рейтинге менялось. Чем больше она проигрывала, тем жестче становились наказания. А мир, занявший последнее место по итогам всех четырнадцати этапов, уничтожали.

Озадаченные ответами, мы вернулись в свой зал. Все молчали. Атмосфера, и без того безрадостная, стала еще более гнетущей. Если гоблины нам не соврали, то впереди нас ждало еще тринадцать таких же смертельных игр. Тринадцать возможностей быть убитыми на поле боя. Тринадцать опасностей для нашей Земли. А если мы проиграем в Турнире, то всю нашу планету уничтожат. От этого мороз пробирал по коже. Хотелось сказать, что в это не верилось, но ни фига. Еще как верилось. За эти дни мы успели посмотреть на возможности этих ублюдочных организаторов Турнира. Они с легкостью вмешивались в жизнь нашей Земли, и я вполне мог себе представить, что с такой же легкостью они ее уничтожат.

В зале, пока мы отсутствовали, стало еще хуже. На площадках появились новые тела. Несколько раненых лежали неподвижно. Я уже не понимал, живы они или нет.

Неожиданно я обнаружил, что если посмотреть на потолок над светящимися постаментами, то перед глазами появлялась игровая надпись:

Команда Земли

Вернулись живыми: 14

Погибли: 30

Продолжают сражение: 6

Тридцать человек… Стало не по себе от осознания, что больше половины тех, с кем я сюда прибыл, не выжили. Тридцать. Ахренеть.

Вновь окинул зал взглядом, но Тео до сих пор не было. Значит, он был среди тех шести, кто все еще бился на арене.

Оставалось только ждать. Те, кто еще мог держаться на ногах, продолжали помогать раненым. Запасы в аптечках подходили к концу. Чистые бинты давно закончились, поэтому в ход пошла разорванная одежда. Один из мужчин сидел возле стены и тихо звал жену, пока женщина в туристической куртке пыталась остановить