Читать книгу - "Чёртово наследство - Марина Север"

предмет, хотя до этого и не думала об этом. Просто ноги сами понесли ее в этот дом. Переступила порог, вдохнула этот проклятый запах… и дальше была только вязкая, звенящая пустота.

— Оклемалась? — голос старухи прошелестел из самого темного угла комнаты, где мрак был плотным, почти осязаемым, будто сотканным из сырого войлока.

Марина медленно повернула голову. На низкой скамье, сгорбившись, сидела хозяйка дома.

— Злом от тебя тянет, девонька, — проскрипела она. — Черным, древним, потусторонним. Липким, как смола на коре сосны. Сидит оно в тебе глубоко, притаилось гадюкой под сердцем и ждет своего часа. Я чую эту гниль, но знать, что это такое, не хочу. Не проси меня смотреть глубже, я свое отражение в черных водах давно потеряла, мне туда возвращаться — верная смерть. Если начну всматриваться, бездна посмотрит на меня в ответ, а она уже слишком голодна.

Марина попыталась сесть, но свинцовая слабость прижала плечи к ветхим диванным пружинам.

— О чем вы говорите? Я ничего такого…

— Молчи! — оборвала ведьма, и тени в углах комнаты беспокойно дернулись, вытягиваясь к потолку.

Старуха подалась вперед, нависая над девушкой. Седые космы, похожие на мотки грязной пакли, упали на её лицо, и в комнате ощутимо похолодало. Дыхание Марины превратилось в густое облачко пара.

— За тобой ходит кто-то, — прошептала ведьма, и звук её голоса теперь напоминал сухой треск. — Прямо по пятам ступает. Он идет за тобой от самого города, откуда ты приехала. Я слышу его, но не вижу. Он топчется там, за гранью света. Стоит тебе обернуться в пустой комнате или заглянуть ночью в зеркало дольше трех ударов сердца, увидишь его тень. Он дышит тебе в затылок. Кто это, я не знаю. Имя его стерто, смыто дождем забвения, но он крепко пришит к твоей судьбе суровыми нитками. Ему нужна не ты. Ему нужно что-то другое. Ему нужно добраться до того, что спрятано внутри тебя. Метка под твоими волосами не спасет тебя. В венах твоих, чернота ходит. Сила, которая рвется наружу, может вновь поглотить тебя. Совладать с ней надобно. Она изголодалась за все время.

Старуха вдруг замолчала и посмотрела в окно.

— Уходи, — выдохнула старуха, бессильно опускаясь обратно на скамью. — Пока солнце окончательно не поднялось.

Марина, наконец, смогла встать. Колени дрожали, перед глазами плыли черные мушки. Она сделала неверный шаг к двери, схватившись за ледяную металлическую ручку. Обернулась напоследок, чтобы сказать хоть слово, но угол, где сидела ведунья, был абсолютно пуст. Лишь оседала на старые доски взметнувшаяся горстка праха. А на левом плече девушки лежала чья-то тяжелая, вымораживающая саму жизнь ладонь. Ладонь исчезла, стоило Марине резко вскрикнуть и дернуться, но могильный холод продержался на коже еще несколько долгих минут.

На шее висел медальон. Он не был горячим, не прожигал кожу, скорее наоборот, холодил ее. Марина вышла из дома ведьмы, когда мимо проходила та самая Нюрка. Женщина повернула голову, и девушка побледнела от страха. Внутри все сжалось, а пальцы рук похолодели. На нее смотрело странное существо с облезлой кожей, без одного глаза, с редкими пучками волос на голове. Её худые руки несли все те же ведра, которые Марина видела в первый раз. Только в них была не вода, а черная жижа. Девушка хотела закричать, но горло сжала невидимая рука. Медальон в это время вновь стал нагреваться, и Марина резко сдернула его с шеи. В тот же миг наваждение исчезло. На нее смотрела та самая женщина, несущая воду из колодца. Она улыбнулась Марине и пошла дальше к своему дому. Что это было, девушка не поняла. Странная деревня, странные люди и обжигающий кожу медальон.

Глава 13

Марина сидела в кабинете, когда в дверь постучали. Время близилось к обеду, и девушка решила, что это кто-то из персонала пришел позвать ее в столовую. Максим приехал утром с дежурства и лег спать. Марина успела вернуться из деревни вместе с завхозом. Девушка хотела ему рассказать о странном месте под названием Пустошь, но супруг позавтракал и сразу уснул. Девушка ушла в пансионат и уже три часа сидела за компьютером, подсчитывала бухгалтерию.

— Войдите, — крикнула Марина.

Ручка медленно опустилась и дверь начала открываться. Девушка уже хотела было сказать, что она сейчас освободится и придет на обед, но к ней пришла посетительница.

— Добрый день, Марина Константиновна, — прозвучал женский голос.

В кабинет вошла Светлана Георгиевна. Девушке было около тридцати, но выглядела она лет на пять моложе. Она двигалась бесшумно, почти плыла, и в её походке чувствовалась особая лёгкость. Марина непроизвольно вздрогнула — ей показалось, что голос помощницы управляющей звучит необычно, будто шелест или шёпот. Но слова были отчётливыми.

Марина почти не сталкивалась с ней раньше. Светлана Георгиевна большую часть времени проводила в своём кабинете, и сегодняшний визит был неожиданным. Что понадобилось помощнице управляющей, чтобы прийти лично?

— Здравствуйте, Светлана Георгиевна.

Обе девушки смотрели друг на друга и Марине начало казаться, что помощница буквально поглощает ее своими необычными глазами. Светлана Георгиевна что-то говорила, но Марина почти не слышала слов — она просто терялась в глубине этих глаз. Наконец она очнулась, и до нее донеслись слова Светланы Георгиевны.

— Нам нужно взять из хозблока чуть больше салфеток, жидкого мыла и других принадлежностей для пансионата.

Марина в удивлении посмотрела на девушку.

— А зачем вам столько? По-моему, всего этого вполне достаточно. Или вам это нужно для чего-то другого?

Марина подсчитывала все, что нужно для пансионата и понимала, нужно ли что-то докупать. Она сделала небольшую смету, где подсчитала, сколько всего салфеток, туалетной бумаги, мыла и шампуня уходит на каждого постояльца. Всего этого было в избытке. А сейчас перед ней стоит помощница Ирины Андреевны и просит еще. Видимо, девушка не ожидала вопроса. Она покраснела и только пристально вглядывалась своими желтыми глазами в лицо Марины.

— Светлана Георгиевна, прошу ответить на вопрос. Зачем вам еще?

Девушка помолчала еще несколько секунд, а потом улыбнулась и ответила:

— Просто посчитала, что нам этого не хватит.

— Правда? — Марина выгнула бровь в изумлении. — Мне кажется, я как бухгалтер все правильно рассчитала. Тем более некоторые из них в ближайшие дни будут выезжать из номеров. А когда заселятся следующие пары, мы для них поставим все новое.

— Да, конечно, но…

— Вы считаете, — перебила ее Марина, —