Читать книгу - "Чёртово наследство - Марина Север"

Девушка в этот момент уже нагнулась, чтобы поднять трость, когда рука парня коснулась кожи на руке. Странное ощущение чего-то неестественного заставило Максима резко одернуть руку. Как будто он коснулся чего-то шершавого, почти колючего.

Максим резко выпрямился, а Ирина Андреевна, не придав этому значения, подняла зонтик и установила его. Девушка улыбнулась парню и пошла к следующему. Максиму почему-то расхотелось помогать управляющей, и он двинулся к охраннику Алексею, который не мог справиться с шезлонгом.

Ирина Андреевна с какой-то неестественной легкостью поднимала тяжелые зонты и устанавливала их. Неужели никого это не смущает? Хрупкая девушка так невозмутимо и без усилий поднимает тяжесть.

— Нравится? — послышалось рядом, когда Максим весь ушел в наблюдение за управляющей.

— Что? — растерянно спросил он.

— Я говорю, мне тоже она нравится, только тебе там точно ничего не светит. Ирина Андреевна на всех смотрит свысока, мне уже порой начинает казаться, что она другой ориентации.

Максим, все еще не понимавший, что говорит ему охранник, вдруг пришел в себя и сказал:

— А, нет. Просто она с такой легкостью поднимает эти зонты... Ей как будто и не тяжело вовсе.

Алексей усмехнулся.

— Годы тренировок. Семь лет занимается одним и тем же. К тому же Ирина Андреевна каждое утро ни свет, ни заря ходит на утреннюю пробежку. Возвращается из леса довольная, как будто ее там чем-то угостили. Она после этих занятий всегда добрая.

Максим не слушал, что говорил Алексей, он полностью был поглощен управляющей. Ее тонкие руки легко управлялись с зонтами, капельки пота украшали в меру загорелое тело. Она была красива, но что-то в ее движениях было не так.

Рядом послышался знакомый голос:

— Привет. Проснулся уже?

Марина стояла рядом и улыбалась супругу. Она прекрасно видела, куда и на кого он смотрел. Максим услышал рядом смешок охранника.

— Да… встал и вот решил помощь с зоной отдыха.

— Я вижу, — ответила Марина и поцеловала супруга.

Они никогда не давали поводу друг другу для ревности. Слишком много эти двое пережили за последние два года. И за это время их отношения стали еще крепче.

— Чем вечером займешься? — спросил Максим, когда они с Мариной отошли от озера и медленным шагом направились по аллее, где росли розы и гортензии. Запах стоял упоительный.

— Хотела спуститься на цокольный этаж, на склад. Но это ближе к вечеру. Кое-что хотела там проверить и пересчитать.

Максим остановился и удивленно посмотрел на Марину.

— Что-то случилось?

Марина рассказала Максиму о визите Светланы Георгиевны. Та попросила дополнительные расходники для номеров — салфетки, мыло, мелочи. Марина удивилась: зачем управляющей лично приходить с такой просьбой? Но ещё больше её насторожило, что Светлана Георгиевна говорила так, будто хотела, чтобы её не услышали.

— Да, — задумчиво произнес Максим, — странная ситуация. Здесь вообще все странно.

Он замолчал на секунду, а потом взял супругу за руку.

— Знаешь что? Я, наверное, с тобой пойду. Вместе посмотрим.

Марина улыбнулась. Девушка была очень благодарна мужу за такое предложение. Она действительно боялась идти одна, тем более поздно вечером, когда все отдыхающие разойдутся по своим комнатам. В пансионате останутся только Ирина Андреевна и Светлана Георгиевна, остальные работники разъедутся по домам.

***

Марина взяла ключи в шкафчике у администратора, и они с Максимом спустились на цокольный этаж. Здесь горели дежурные лампы, давая тусклый свет.

Открыв нужную дверь, они вошли в большое помещение, где хранилось все необходимое для работы пансионата. Склад периодически пополнялся, и за этим следил не только завхоз, но и управляющая со своей помощницей.

Марина объяснила Максиму, что требуется пересчитать и на что обратить внимание. Задача была ясна. Пока они занимались делом, Марина рассказала о своем визите в город. Она еще не успела обсудить это с Максимом, он в это время был на дежурстве. Марина не стала рассказывать Максиму о том, что возвращалась через лес. Она боялась, что он не поймёт, а главное — она сама не знала, что именно видела. Образ был слишком странным, слишком нереальным, чтобы делиться им.

— Я уже знаком с заведующим библиотекой. Мы выезжали сначала на взлом, где у него украли какую-то книгу, а потом на труп его сестры, Изольды Марковны.

— Да. Он рассказывал об этом, — ответила Марина, сидя на полу возле очередного стеллажа, — это так печально. Оба всю жизнь работали вместе. Никто из них так и не обзавелся семьей — и вдруг такая странная и страшная смерть.

Марина задумалась на секунду, а потом вдруг улыбнулась.

— Он мне напоминает Иосифа Кондратьевича.

Максим усмехнулся.

— Да. Есть такое. Такие же нелепые очки, странный взгляд и любовь к книгам.

Максим посмотрел на часы. Третий час инвентаризации. Бумажная ведомость, которую распечатала Марина, отсырела от влажного воздуха и липла к пальцам.

Девушка, присев на корточки перед пирамидой из коробок с тушенкой, водила толстым маркером по картону. Ее спина затекла до ломоты, а в пояснице пульсировала тупая боль. Максим методично перекладывал рулоны белоснежных вафельных полотенец. Слышались только шорох и тихое дыхание друг друга.

А потом тишина стала глухой, давящей. Первым это заметил Максим. Он замер, а его тень на стене странно дернулась, хотя он стоял неподвижно. В комнате резко похолодало, и дыхание превратилось в облачка пара.

— Макс? — тихо позвала Марина, выпрямляясь. Пальцы, сжимавшие маркер, побелели. — Ты это чувствуешь?

Максим поднял руку, призывая к тишине, и они замерли. Ни шагов, ни скрипа — только странный, тяжелый запах, который вдруг заполнил склад. Пахло озоном, мокрой псиной и сырой землёй. Будто кто-то невидимый, огромный, двигался вдоль стеллажей, огибая коробки с туалетной бумагой. Он целенаправленно обходил Максима.

Невидимый хищник сужал дугу, заходя со стороны слепой зоны. Воздух стал ледяным, обжигая легкие при каждом вдохе. У Марины волосы на затылке встали дыбом, кожа покрылась колючими мурашками от животного ужаса. Ей казалось, что кто-то смотрит на неё в упор, хотя вокруг никого не было. Взгляд был липким, чужим, и от него холодело внутри. Невидимка остановился прямо за ее спиной, выжидая долю секунды перед броском. Послышалось низкое, утробное вибрирующее гудение. Существо хотело напасть именно на нее, забрать ее тепло, растворить в своей ненасытной пустоте.

Максим действовал быстрее, чем успел испугаться окончательно. Его мозг, натренированный годами работы в полиции, просчитал геометрию склада за мгновение. Он не тратил время на крики. Одним