Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

Я вспомнил Холодрага, рассыпавшегося после колдовства. Дракон продержался достаточно, чтобы я дотащил его череп до реки, а человек-магистр рассыпался сразу. Как и половина других магов.

А тех, кто побоялся колдовать или рассыпался не сразу, Всехжрать разорвала через секунду. В это время часть воинов за сомкнутыми баррикадами поливала существо стрелами и копьями, а более умная часть, скорее всего, сбежала.

Много тряпья висело и на баррикадах — обезумевшие маги пытались перелезть обратно, и кто-то сам наткнулся на копья, а кого-то догнала Всехжрать, перерубая вместе с препятствием.

Кого-нибудь картина бы ужаснула, но это вызвало у меня усмешку… Из-за некоторых уцелевших стоек с торчащими из них копьями и штырями, на которых висело разноцветное тряпьё, вся картина напоминала адский рынок.

Я даже представил рыночных зазывал: «Покупай без торгов лучший шёлк с мертвецов!» Живых тут сейчас и вправду не было, даже запах смерти и тлена выдохся, но сухой климат пещеры хорошо сохранил как и дерево, так и ткань

Никогда не считал себя мародёром, но после пещерных приключений моя одежда лесоруба оставляла желать лучшего. Особенно пострадали штаны, поэтому я сразу же перелез через баррикаду в поисках подходящего варианта.

Просто с этой стороны были одни только мантии, да и маги обычно отличались повышенной дрищавостью. А все самые рослые воины, как ни странно, были с той стороны.

Ох уж эта Виола-Всехжрать, и порезвилась она тут. С трудом я отыскал более-менее подходящие мне штаны, не посечённые когтями. Бросское телосложение отличалось крупностью, но, к счастью… кхм… или к несчастью, но самые упитанные воины бегали медленнее всех.

Поэтому скоро я, встряхнув отличные кожаные штаны, тщательно проверил их. Странно, что целые… Надеюсь, беглец не успел так испугаться, чтобы испачкать штаны?

Я продолжал двигаться вперёд, обходя укреплённые посты с арбалетчиками. Конечно, каждый из этих постов Всехжрать проверила на крепость, и ни один проверку не прошёл.

Зато я постепенно переоделся. Видимо, хорошо Стоян свою армию кормил — упитанных хладоградцев тут нашлось достаточно, чтобы приодеть бедного обездоленного бросса.

В одном месте дорогу мне едва не преградил завал… Тут явно что-то подорвали, обрушив потолок шахты, но Всехжрать в одном из углов расшвыряла валуны, чтобы протиснуться.

Судя по тому, какая куча воинов была покромсана за завалом, они явно расслабились. Вот только я, когда пролез туда, обнаружил осколки фиолетового камня, такого же, как Мыслесвет. Что, это куски панциря хозяйки пещеры? Или ещё одно яйцо-кокон, за которым она так упорно лезла?

Рядом с осколками Мыслесвета колдовать было нельзя, но здесь и так было достаточно светло — на баррикадах тут и там были воткнуты щепки из светоносной сосны. Да уж, Стоянова армия оказалась беднее, чем кикиморы. У тех целые опоры и балки из такого дерева, а тут щепки.

Когда линии пещерной обороны, усеянные павшими защитниками и их оружием, кончились, я вскоре упёрся в громадные железные ворота. К этому времени уже приоделся в дружинную бронь, причём с кованым голубым нагрудником, и даже раздобыл приличный тёплый плащ. Более того, в карманах некоторых защитников оказались не только ценные артефакты, но и золотые хладоградские монеты, так что я теперь оказался совсем не бедным горожанином.

Конечно, клыкастая совесть пыталась мне что-то сказать, но я сразу же предложил ей придумать другой хороший план, в котором я не поднимаюсь в Хладоград голозадым оборванцем. Такого плана совесть придумать не могла и бросским пинком отправилась ждать следующего шанса.

Я и так, если подумать, неплохо помог Хладограду. Освободил пещеры… кхм… на время. Ну и отомстил за этих павших воинов… тоже частично.

Теперь же я, выглядя как порядочный бросс на службе самого царя Стояна, застыл перед высокими монолитными створками, уже подёрнутыми ржавчиной. Они были испещрены следами когтей, но толстенная сталь выдержала, не пропустив Всехжрать дальше.

Какая ирония… Магия магией, но броня в локоть толщиной всё же надёжнее.

Ни засова, ни петель, ничего. И зазор между створками такой, что лезвие топора не всунешь. Я попробовал надавить на створки, по-бросски надеясь — а вдруг открыто?

Нет, закрыто. Даже не скрипнули.

Ух, смердящий свет! Опять мозги напрягать…

Я вернулся к баррикадам, снова обходя раскуроченные позиции. Просто в прошлый раз я больше искал одежду, а теперь у меня была другая цель.

— Вот же я вестник везения! — вырвалось у меня, когда вскоре нашёлся уцелевший бочонок обычного пороха, ещё несколько взрывных артефактов и пара магических посохов — огня и холода.

Так же я сгрёб к воротам кучу копий, кажущихся наиболее крепкими, и притащил один из бревенчатых ежей. Его я обвесил коваными и дубовыми щитами, получив добротное укрытие для моих экспериментов.

Так-то меня мог прикрыть мой огненный щит, потому что осколки Мыслесвета остались далеко позади, но дополнительная защита никогда не помешает.

Порох, к счастью, оказался сухим. Я поскрёб затылок, прикрытый литым хладоградским шлемом… Сейчас, как ни странно, у меня всё очень неплохо — выйди я в таком виде на улицы столицы, и никто не заподозрит во мне бросского воителя, которого все ищут. Может, имеет смысл войти в шахту по-тихому?

— А как? — вырвалось у меня.

Я уже пытался прокопаться сбоку, ковыряя гранит, но породы в этом месте отливали магической крепостью, и топор Огнезима лишь высекал искры из стены. Так и оставался вариант только раскурочить сами ворота.

А если услышат?

Впрочем, тут я сомневался. Если Стоян не дурак, то за этими воротами будут ещё. А если там и есть какая стража, то они, скорее всего, дадут дёру… Доложатся, что слышали шум. Интересно, сколько воинов согласится сюда спуститься, чтобы проверить, кто это там шумит?

Всё же, я решил действовать по-бросски. То есть, взорвать всё, что, собрал огненного и сыпучего. Нашлась пара артефактов, один холода и один даже земляной, но я не знал принципа их действия. Но на всякий случай я подложил их под те места, где должны быть петли.

Обложив ворота огненными и взрывчатыми боевыми артефактами, вклинив некоторые в щель, я положил под створки бочонок с порохом. Отошёл за своё укрытие, прицелился огоньком…

БА-А-А-АМ!!!

Шарахнуло так, что мой защитный кокон едва справился, приложив меня же со всех сторон. Моё укрытие раздолбалось об мой же щит, а самого меня снесло к стене.

Я сполз по ней, ловя тёмные пятна перед глазами… Когда дым рассеялся, ржавые монолитные ворота так и смотрели на меня. Вот же смердящий… стоп!

Заметив неладное под воротами, я подбежал. Артефакт холода сработал, просто заморозив всю