Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

портал, и в этот момент два вихря, встретившись, просто исчезли. Осталось только небольшое облако пара.

— А ты умён, — усмехнулся я, глядя в прозрачные глаза зверя.

Вихревой пёс крутился на берегу, завывая ветром. Другие тоже кидались в нашу сторону, как обычно делали все дикие звери, и рычали. Но на лёд не ступали.

Подумав, я метнул несколько «клинков ветра», рубанув ладонями. Пёс никак не среагировал — воздушные клинки прошли сквозь его силуэт, срезав несколько ветвей.

Ну совсем нечестно… Огонь их не берёт, воздух тоже.

— Они неубиваемы, — сказала Креона, — В Храме на земле начертан магический узор. Сильнейшие маги храма вложили в него свою силу, чтобы пробудить этих псов.

— Узор? — тут же оживился я, — Вложили силу?

Это объясняло гораздо больше… Чародейка удивилась:

— Ну да.

— А твоя мать… твоя наставница Агата Ясная, если бы не была в темнице, была бы среди этих сильнейших магов?

Креона кивнула.

— Да, Агата одна из посвящённых.

— Прекрасно. Дай мне свою руку… Лука, дай нож.

Мне пришлось взять у Креоны каплю крови.

— Что ты делаешь, Малуш?

— Они не похожи на заклинание. Они ведут себя, как дикие звери, сидящие на привязи.

— Говорят, это духи древних существ, когда-то обитавших здесь. Маги, которые строили Храм Холода, приручили их и заставили веками сторожить наш покой.

Я нахмурился. Что-то тут совсем не сходилось.

— А в Вечном Холоде… В той стихии, откуда вы черпаете силу, обитают какие-нибудь существа? — спросил я.

— Конечно, — ответила Креона, потом растерянно добавила, — Но морозные псы оттуда никому и никогда не подчиняются… Это не могут быть они!

— Хорошо. А почему, как ты думаешь, существа из стихии Вечного Холода боятся воды?

Чародейка усмехнулась:

— Вода обездвиживает их, превращая в глыбу льда.

— Хм-м-м, так бы сразу и сказала, — я потёр подбородок, — Ладно, стойте тут и не двигайтесь.

Отправившись ближе к берегу и настроив магическое зрение, я стал всматриваться в псов, чтобы увидеть цепь. Теперь я знал, что именно искать — маги холода в Храме тоже, как оказалось, балуются Магией Крови. Никакая другая не смогла бы удержать этих тварей на привязи и под контролем.

Причём контроль этот был так себе — если алтарникам советовали спасаться от храмового защитного заклинания на озере, то что это за заклинание такое, которое своих же убивает? Дилетанты, они явно сумели только освоить заклинание цепей, на большее у местных магов знаний не хватило.

Подняв руку, где на пальце была капля крови Креоны, я стал подходить ближе. Сквозь вой ветра послышалось рычание пса… Рядом появились другие трое — они вернулись к своей сородичу.

Но тут же стали принюхиваться и рычание прекратилось. Прекрасно. Кровь Креоны — это частично кровь Агаты. А когда Агата получила ранг дочери луны, её кровь внесли в защитное заклинание.

Только маги в храме не учли некоторых законов Магии Крови…

— Я вас не трону, — сказал я, медленно подходя, — Я вас освобожу.

Чем ближе я подходил, тем огромнее казались эти псы. Холод, исходящий от них, стал обжигать, и мне пришлось прикрыться щитом, но это особо не помогало.

Псы не двигались. А они и не могли меня атаковать, потому что я был под защитой крови.

Разогревая свою кровь бросским огнём, я кое-как проковылял мимо них и, ещё раз сосредоточившись, сфокусировал взгляд на невидимых цепях. Вот они, родимые, тянутся через лес к далёкому храму, и наверняка заканчиваются в том самом магическом узоре.

Я протянул руку к одной из цепей. Энергетическая связь, конечно, не выглядела, как цепь, но и вправду была похожа на толстый трос.

Пальцем я начертал символ освобождения. Точнее, попытался, потому что вдруг понял, что слегка забыл… Так, а этот штрих вверх или вниз? Да смердящий свет!

Мне, как бывшему Тёмному Жрецу, было немного стыдно, что я забыл азы магии крови… Тугие бросские мозги!

— А, вот, — наконец-то дошло до меня, и я закончил символ.

Тут же цепь порвалась и исчезла, а от морозного пса даже прилетел вздох удивления. Другие двое сами оказались рядом, чуть ли не подставляя свои шеи.

— В очередь, в очередь, — прошептал я, разрезая привязь следующего.

Наконец, было покончено и с третьим, и дикие вихри недобро зарычали. Они чувствовали, что теперь они не связаны никакой Магией Крови, и даже я для них теперь всего лишь добыча.

— На ну вашу ж Бездну! — выругался я, облекая себя в плотнейший огненный щит, — Тупые твари!

Удар морозной лапы тут же расколол окутавший меня кокон, превратив огонь в пар, но от удара меня вынесло обратно на озеро. Прокатившись по льду, я замер, не веря в своё счастье.

Поднял голову… Морозные псы, постояв пару мгновений, вдруг исчезли в лесу, метнувшись обратно к Храму. Готов поклясться, я в их глазах рассмотрел зачатки разума. Кажется, твари из стихии Вечного Холода, прикованные какими-то недальновидными магами, отправились мстить.

Ну а нечего использовать для охраны Храма такую уязвимую магию.

— Что ты сделал, Малуш, я так и не поняла, — растерянно сказала подоспевшая Креона.

— А я так и не понял, почему им на лёд нельзя, — буркнул я, вставая.

Кажется, у меня всё болело от удара. И это мне ещё повезло.

Виол вслушался, потом усмехнулся.

— Кажется, ворота в Храме теперь закрываются. Псы вернулись туда, я слышу звуки сражения.

— И нам надо как-то успеть на вечеринку…

Глава 4

Выбежав из леса на дорогу, мы лицезрели ужасную картину. За морозной грядой, той самой незримой магической стеной, перед которой мы снова остановились, виднелись лежащие в снегу тела.

Это были те воины и маги, вышедшие из Храма по нашу душу, которые не успели вернуться назад. Морозные псы даже не рвали их, а просто пробежали через ряды воинов, и те теперь лежали, насквозь промороженные.

— Вон они, — показала Креона на вихри под стенами Храма.

Похожие отсюда на позёмку, псы носились вдоль второй линии защиты — того самого купола, который покрывал Храм у самих стен. Псы бросались на магическую пелену, и та вспыхивала морозными узорами, но пока что держалась.

А со стен в псов летели ледяные сгустки — маги холода, отсюда выглядящие точками, выглядывали между зубцов стен и отчаянно отбивались от вышедших из-под контроля зверей.