Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

за Волхом, я едва не наткнулся на смертельную магию. Здесь могло быть то же самое, и следовало быть осторожным. Будет ошибкой думать, что все мои сегодняшние враги — глупы.

Не могли они не подготовиться… Вот и Агата сказала, что мне ни за что нельзя сюда приходить.

— Видит Маюн, я понял, что не так, — Виол нервно схватил лютню, — Это… это бард!

— Что? — мы все уставились на него.

— Другой бард, и очень сильный, — прошипел бледный Виол, — А у меня как раз нет сил… Слёзы мне в печень!

Его рука тряслась над лютней, он прикусил губу до крови, но никак не мог дотянуться до струны, будто кто-то держал его руку. На предплечье Виола и вправду проявился след от пятерни, сжимающей его руку. А мы лишь растерянно оглядывались, пытаясь понять, откуда исходит та невидимая и неосязаемая магия, которая мучает нашего Виола.

— Очень сильный бард… — Виол зашатался, грозясь свалиться с коня, — Насколько же он силён, что смог накрыть всю северную землю⁈

Он всё же повалился, но я успел соскочить и подхватить его. По лицу Виола стали проскальзывать облики оборотня, и он боролся с этим. Смердящий свет, но ведь сейчас день! Не может же проклятье Моркаты днём подействовать⁈

Я обернулся, напрягая всё своё магическое нутро. Какой-то очень сильный гусляр своей песней лишает нас бдительности? Сраные барды! Сраная шарлатанская магия!

— Что делать⁈ — прорычал я, встряхнув Виола.

— Нужен… нужен… — Виол боролся с проклятием, поскрипывая стиснутой в руках лютней, — Нужен громкий… звук…

Я тут же положил его. Цербер в этот момент уже подлетел, и я как раз начертал знак огненного вихря… Прокусил палец о подставленный клык цербера и, сделав последний штрих по узору, отчего тот ярко вспыхнул, запустил вихрь в сторону деревни. Кутень тут же унёсся, сопровождая растущий вихрь.

— Кутень! Бахни как следует! — Лука аж подскочил в седле, с улыбкой крича ему вслед.

Я же, раскинув руки и заставив всех спешиться, тут же обернул наш маленький отряд вместе с лошадьми куполом. Добавил несколько слоёв — огонь, воздух, огонь, воздух. Креона тоже вскинула руки, опыляя щит внутри инеем…

Мы зажмурились, когда над деревушкой вспыхнул белый огненный купол. Я успел увидеть мысленно, как цербер унёсся в портал, и почувствовать, как земля тяжело ухнула под ногами.

А потом в нас ударила взрывная волна…

— А-а-а-а!!! — орал я, упираясь пятками и всеми чакрами.

Мир вокруг горел, купол сдвигался под напором ревущего пламени вместе с нами, и я тратил все свои силы, чтобы он не треснул. Креона тоже рычала от напряжения — её иней испарялся быстрее, чем она его наколдовывала.

Нам помог Лука… Он неожиданно стукнул молотом по земле, и перед нами мгновенно выросла древесная стена. Правда, она тут же подёрнулась дымом и стала тлеть, но основной огненный ветер теперь вился по сторонам.

— Громада, я имел в виду просто громкий хлопок, — донеслось от Виола.

Я лишь пожал плечами, мол, как умею. Тут, почуяв чей-то взгляд, я вскинул голову.

На одном из далёких холмов, прикрытые Тёмной Аурой… О, да, это была самая настоящая, натренированная Тёмная Аура, такая сильная и мощная, что даже Десятый бы позавидовал. Так вот, там стояли две фигуры.

Пламя взрыва обтекало их, прикрытых тёмным куполом. Это был незнакомый мне лысый мужчина, держащий у губ длинную флейту, которую он тут же опустил и упёр в землю, как посох. А рядом с ним стояла миниатюрная девушка, с боевым луком за плечами.

— Дайю, — прошептал я, глядя на девчонку.

Она была всё такой же… Черноволосая лучевийская принцесса, которую увёз с собой из Моредара отец. Вот только король был убит заговорщиком-братом, который обучал принцессу Магии Тени, а затем Дайю попала в лапы межемирского Тёмного Жреца.

Ослаб ветер от взрыва, лишь вились языки пламени вокруг от горящих деревьев. Я не видел лиц двоих на холме, но чувствовал взгляд мужчины на себе. Кажется, у него бледная кожа и абсолютно голый череп…

«А силён ты, бросс Малуш. Но ошибок слишком много допускаешь для бывшего Тёмного Жреца» — раздался голос в моей голове.

Я поморщился. Уже и отвык от «тёмного вещания», и даже не сразу смог ответить. Мой мозг заплетался, словно язык, молчавший несколько дней, да ещё бросская кровь разогрелась от чуждой магии.

Это вещание сильно отличалось от связи с цербером и требовало гораздо больше концентрации, чтобы не пускать врага к себе в разум слишком глубоко.

«Ты — Тёмный Жрец из Межемира?» — спросил я.

«Быть может».

«И как тебя звать?»

«Предпочту скрыть это, ведь наслышан я о твоём везении».

Я лишь вздохнул. Да, если б я знал, кто именно мне противостоит, было бы полегче. Меня раздражала его излишняя осторожность — мне как-то больше нравилось, когда мне противостоят тупые враги.

«Дайю!» — мысленно крикнул я, пытаясь связаться с девчонкой, — «Дайю, это я, Малуш!»

Я знал, что она меня слышит… Но принцесса не отвечала, и я чувствовал волны её обиды на меня. Обиды тёмной и злой, давно переросшей в жгучее желание мести.

«Дайю», — повторил я.

«Не ответит она, пока не позволю я, потому что она — ученица хорошая. Кровь бросская, капля по капле в другие народы вброшенная, истинные таланты создаёт, и Дайю Куо — не исключение.»

«Ты…» — прохрипел я, чувствуя, как теряю контроль, — «За то, что сделал с ней…»

«А это сделал я? Сделал это ты. А со мной рядом она по желанию собственному. Ведь так, госпожа Куо?»

«Ты бросил меня!» — в мой мозг ворвался голос девчонки, который сразу же достал до самых глубин моей души. У меня сжалось сердце.

«Прости, Дайю», — вырвалось у меня, — «Но мы здесь… И Лука, и Креона, и даже Виол. И ты здесь, и теперь мы можем всё исправить».

«Ты знал, что я не хочу в Лучевию!» — бросила ледяным тоном Дайю, но её голос сорвался, — «Ты обещал меня учить!»

Я услышал слегка разочарованный вздох Тёмного Жреца. Кажется, он переоценил стойкость ученицы.

Фигура Дайю на холме тут же подёрнулась, превратившись в тёмный сгусток, а потом она исчезла в портале. Жрец явно решил не рисковать и не проверять её верность, а отправил далеко, хотя магия порталов всегда сжирает много энергии.

— Дайю! — крикнул я.

«Ушла она.