Читать книгу - "Полусвет - Дениз Витола"

вела, ориентируясь по виртуальному горизонту промежуточного пространства.

Темнота подпространства. Теперь она управляла кораблем по приборам, свет не проникал сюда, и не было ни низа, ни верха. Ощущение дискомфорта. Внезапно ее начало немного подташнивать.

Арианна выключила камеры внешнего обзора «Солнечного Ветра» и смотрела, как на консоли семь экранов гаснут один за другим. Времертинская летаргия всегда охватывала ее быстро и глубоко. Нерегулярности скорости света, часто встречавшиеся в туннелях гиперпространства, производили локальный сдвиг времени и создавали неразбериху, вызывавшую вялость и двойное видение. Многие пилоты в такой ситуации теряли ориентацию и сбивались с курса, не в состоянии достаточно сконцентрироваться, чтобы придерживаться нужного направления.

Спустя мгновение после входа в темноту мысли-нашептывания подали голос, их болтовня разрушила тишину. Арианна сделала глубокий вздох, пытаясь подавить их внезапную активность, и нажала пальцем на один из переключателей рулевого управления. Пересекая пространственную складку, эту приводящую замешательство фабрику бесконечности, она была одна, исключая, в конечно, ДЛП.

* * *

Этот день стал одним из самых длинных в его памяти. Оторванный от Арианны совещаниями и Микаэлом, занятый неотложными текущими делами, он в конце концов подумал, что надо освободиться во что бы то ни стало. Была уже почти полночь. С совещаниями было покончено, с Микаэлом нет.

Уинн Форрест толкнул дверь в свои комнаты. За ним шел, наступая на пятки, Верховный вождь. Голова Микаэла была все еще занята работой. Избавиться от него было невозможно, не обсудив с ним нескольких, или хотя бы одного, вопросов. В комнате было темно и холодно. Никакого следа Арианны. Из кухни не проникало ни тепла, ни запахов еды. Тишину нарушал лишь голос Микаэла.

— Маленькая Птичка? — окликнул ее Уинн. Лишь серые тени от лунного света, освещавшего комнату.

— Может, она плохо себя чувствовала и рано легла спать, — предположил Микаэл.

— Может быть. Подожди, я посмотрю. Включи, пожалуйста, свет.

Через секунду он уже открыл дверь спальни и заглянул внутрь. Постель была в таком же виде, как он оставил ее утром. Комната Арианны также была пуста.

— Ее здесь нет, — сказал Уинн, возвращаясь в гостиную.

Брат взял конверт со столика.

— Тут что-то есть. Это адресовано тебе.

Он протянул конверт Уинну. Тот подошел, обогнув кушетку и взял его.

— Она, наверно, оставила тебе записку, где все объясняет.

Желудок Уинна вдруг свело от плохо прожеванного бутерброда, который он съел на обед. Конверт был слишком увесистым для записки. Уинн разорвал его. Внутри было кольцо Арианны. То самое, что он подарил ей. Он развернул письмо и взглянул на него.

Письмо было написано от руки. Уинн развернул его дрожащими руками, глаза забегали по строчкам. Внутри у него все упало.

Микаэл говорил что-то Уинн ничего не мог понять. Микаэл дотронулся до его плеча, приводя в сознание.

— Что там? — спросил брат.

Уинн, кашлянув, прочистил горло, но ответил не сразу:

— Арианна ушла.

— Куда?

— Она улетела с планеты.

— Как она смогла сделать это, если все дороги к Космодрому перекрыты?

— Не знаю.

Уинн подошел к телефону, который стоял на столике у окна. Ночь была ясной, светило две луны. Хорошая летная погода, спасибо Анье.

— Куда ты звонишь? — спросил Микаэл.

— На космодром. Я лечу за ней следом.

Верховный вождь рванулся к Уинну.

— Ты не можешь лететь! Во имя Аньи, брат, ты же вице-король!

Это глупо. Мы пошлем кого-нибудь вернуть ее.

Уинн не обращал на него внимания, набирая номер. Оператор!

— Да ты вообще знаешь, куда она направилась? — голос Микаэла задрожал. — Это безумие. Я не разрешаю тебе.

Ярость захлестнула Уинна. Он выпустил трубку и схватил брата за грудки. Микаэл уставился на него широко раскрытыми глазами, не веря в происходящее. Уинн понимал, что так нельзя, но не мог заставить себя отпустить Микаэла.

— Это ты хотел, чтобы я женился на этой женщине, — прошипел он. — Я послушался тебя, и теперь она моя. — Помолчав, он добавил. — Я точно знаю, куда направилась Арианна, и убью всякого, кто попытается меня остановить. На этот раз ты не сможешь меня уговорить.

Он выпустил брата. Руки казались чужими, когда он снова набирал номер. Арианне Центури снова было видение Нагали, и в ее письме говорилось о бенаре.

* * *

Через час после того, как Уинн обнаружил исчезновение женщины, он уже был на пути к Космодрому, не обращая внимание на протесты брата, и сухим твердым голосом отдавал приказы по связи.

Он вышел из транспортных саней, ноги ступили на макадамовое покрытие. Его ожидал легкий флайер, мотор работал. Уинн быстро прошел мимо офицера, который, волнуясь, отдал ему честь, и сел на переднее сиденье. Надо было еще подождать несколько долгих минут, пока не прибудут остальные. Он нервно постукивал ногой по полу, пытаясь успокоиться. Каждая секунда задержки отдаляла его от Арианны.

Откинувшись на сиденье шаттла, он вспомнил сражение с Микаэлом. Верховный вождь пришел в ярость, когда понял, что не может заставить Уинна отказаться следовать за Арианной. Их громкий спор продолжался даже в тот момент, когда Уинн бежал к ожидающему его транспорту, остановившемуся у кухонного входа. В конце концов брат прислонился к посадочной лестнице с изумленным и растерянным видом. Он качал головой, глядя вслед удаляющимся саням.

Когда же прибудут Оска и Син? Его нервы были натянуты. Минуты проволочек давали возможность восстановить события этого вечера. Страх за Арианну вспыхивал все с большей силой.

Уинн поднялся с сиденья и прошел в головную часть шаттла. Он отвернул кран раковины и подставил руку, ворча в ожидании струи. Набрав воды, он отхлебнул из руки. Вкус был противным и отдавал металлом. Уинн лишь слегка смочил горло.

Он не подчинился Микаэлу. Это было большой редкостью. В большинстве случаев он слушался брата.

Потом, когда пройдет время и брат отвлечется на другие предметы, Уинн спокойно сможет заявить о его личных желаниях.

Перед ним вдруг снова возник образ Арианны, затмив все остальные. Уинн оперся о раковину, пытаясь избавиться от мучительного волнения, от которого его кидало в жар и голова становилась пустой.

Проклятье! Не может же он ждать всю ночь, когда корабль, наконец, отправится в путь. Где остальные?

Уинн закрутил кран и вернулся на место. Пошарив рукой в кармане рубашки, он вынул оттуда кольцо, которое когда-то подарил ей. Он не отрывал взгляда от сверкающих бриллиантов и рубинов и вдруг вздрогнул, вспомнив, как замахнулся кулаком на Верховного вождя. Ему придется заплатить за это, когда он вернется. Но какое это имеет значение, если он вернется вместе с Арианной Центури.

— Вам что-нибудь нужно, мой лорд? — спросил младший лейтенант, входя в