Читать книгу - "Полусвет - Дениз Витола"

— Нет. Только будьте готовы стартовать сразу по прибытии остальных членов экспедиции. — Уинн почти не слышал ответа. Он положил кольцо в карман и вынул письмо Арианны, разгладив бумагу и снова переживая слова, которые она написала ему.

«Нагали не дает мне покоя, мой муж, — говорилось в нем. — Она все время посылает мне указания во сне и призывает к действию. Я уверена, что на Фиаме существует лекарство от ДЛП, так же, как была уверена, что твоя жизнь будет подвергаться опасности во время испытания Уунама Абелона. Фиаму постигло несчастье, причиной которого являются бенары. Богиня показала мне это. Мой долг помочь этим людям и попытаться спасти накопленные ими знания*.

Надо было спросить ее о том, что она видела на пляже во время испытания. Он сам во всем виноват. Он вел себя эгоистично, решив, что экстрасенсорные способности женщины были сфокусированы только на нем. Если бы он спросил, она доверилась бы ему. Однако его реакцию можно было предвидеть, так ведь? Жалкий кочевник написал книгу, но ее можно было не принимать во внимание. Реакция, продиктованная ненавистью предрассудками. Она видела ее так же ясно, как каменистуюи поверхность пляжа на берегу пурпурного моря в Полусвете.

Он продолжил чтение и, не удержавшись, щелкнул языком и прокричал какие-то слова. На этот раз он был рад, что его туго натянутые голосовые связки превратили крик в шепот.

«Я прошу тебя о прощении, Уинн Форрест, если смогу выжить и тенью появиться у твоих дверей. В любом случае мне будут понятны твой гнев и отказ принять меня. Я понимаю, что должна быть наказана за свои действия. На самом деле наказание уже началось, тебя нет рядом».

Шум у двери заставил его оторваться от письма. Все наконец прибыли, и младший лейтенант закрывал люки. Уинн сложил письмо и положил его в карман. Билл оска выглядел озабоченным, Агаба Син раздраженным.

* * *

Арианна благополучно миновала звездные рифы, находящиеся у дальнего конца Точки Додсона. Отверстие в туннеле открывалось в хаос окраинного мира. Вокруг было множество солнц, лун, планет и осколков метеоров. Она шла со скоростью сто десять октав по шкале гиперскоростей. Так быстро она никогда не летала на «Солнечном Ветре».

Арианна потерла глаза тыльной стороной ладони. Она уже подлетала к Пер-линианскому Шельфу, и, кто бы мог подумать, над ней снова насмехался ДЛП и пробуждал чувство тревоги. В голове раздавалось эхо ударов, слышался шепот и хихиканье, миллионы звуков. Время от времени прорывался ясный и четкий голос и колющая боль так пронизывала переносицу, что в глазах двоилось.

Яркое оранжевое солнце заполнило главное окно обзора. Арианна опустила затенение и свет стал менее ярким. Она повернула корабль в сторону и вниз, следуя по Ворконианскому Пути, чтобы обогнуть солнце. Она включила внешние камеры и осмотрелась.

На пульте замигал красный свет. Проклятье! Левый стабилизатор вышел из строя. «Солнечный ветер» накренился, Арианна чуть на выпала из кресла. Она изменила осевую нагрузку, и корабль стабилизировался. Однако его было трудно держать на намеченном курсе. Еще одна неприятность.

Арианна переключила волновой контроль на векторное чтение, на четверть увеличивая относительный угол. Надо соблюдать осторожность, чтобы избежать пробоин в борту корабля. О его обшивку ударялась космическая пыль и стучали мелкие обломки метеоров, находя слабые места в защитном поле. Вскоре ей придется дезактивировать пространственный ингибитор, чтобы вытряхнуть этот хлам. Простые расчеты показывали, что без этого не обойтись. Но если большой осколок пробьет корабль, ее путешествие по Фиаме закончится, не начавшись.

* * *

Шаттл летел, подрагивая и преодолевая сильные алунские приливы к находящемуся на орбите фрегату «Кадизу». Уинну казалось, что они летят недостаточно быстро, но пилот уверил его, что приходится бороться с сильными воздушными потоками. Всю дорогу дул встречный ветер.

Уинн провел рукой по лбу. Вытерев пот, он почувствовал прохладу воздуха в кабине. Он был не в состоянии говорить. Четверть часа прошла в полном молчании. Билл Оска тоже нервничал, движения его были порывистыми и неверными. Он смотрел по сторонам, окидывая Мешрани хмурым прищуренным взглядом. Щека его дергалась. Точно как у Арианны, когда она нервничала. И в том же месте.

— Могу я набраться смелости, лорд, и спросить, зачем нас собрали? — вдруг спросил Агаба Син. Он сидел в кресле, положив руку на колени, и крутил ус. — Я выполнял задание вице-короля в качестве Регента, занимаясь делами клана Хендерсон-Стюарт. Мне бы хотелось вернуться к ним.

— Да, я знаю, что вам хватало дел.

— Это связано с Арианной, так ведь? — прямо спросил Оска.

Уинн посмотрел на доктора.

— Да, Билл, с Арианной. — Он повернулся к кочевнику. — Мешрани, из-за тебя все мои беды.

— Из-за меня? Каким образом?

— Из-за тебя моя жена улетела с планеты без моего разрешения.

— Почему ты обвиняешь меня? Я даже не знаю ее.

— Нет, ты ее хорошо знаешь, — продолжал Уинн. — Из-за нее ты потерпел неудачу. Или у тебя такая короткая память?

— Вы говорите о Суде? Эта женщина и есть ваша Монтори?

Глаза его округлились.

Уинн не ответил. Сердце его билось в такт шаттлу.

Дрожащий голос Оски прозвучал низко и умоляюще:

— Прошу вас, мой лорд, объясните. Куда отправилась Арианна Центури?

— Она улетела на планету Фиама, — ответил Уинн. — Она нашла книгу, написанную этой песчанкой. В ней говорится, что на Фиаме есть лекарство от ДЛП.

Оска снял очки и потер нос. Он внимательно посмотрел на Сина.

— Это, конечно, бездоказательно?

Син отвел взгляд и скрестил на груди руки.

— Все, о чем написано в этой книге, правда. Не спорь со мной, тюремщик. Я не потерплю никаких обвинений.

— Заткнись! — рявкнул Уинн. — Этот выпад заставил Оску повернуться к нему. — Мы немедленно полетим, чтобы ее вернуть. Все знают, что капитан Центури страдает тяжелым психическим заболеванием, доктор. Те сны, о которых вы говорили мне, сильно мучили ее последние две недели. Я уверен, что все произошло из- за чтения так называемых научных трудов этого человека по изучению жителей Фиамы. Арианна уверена, что бенары нашли дорогу в этот мир и лекарство, если оно существует, будет утеряно вместе с его обитателями.

Агаба Син выпрямился в кресле.

— Бенары? О Анья, только не это. Дети Пламени — добрые, великодушные люди. Я провел среди них много времени. Они мои друзья.

— Именно поэтому, — сказал Уинн Форрест, — я забираю вас с собой.

* * *

Капитан Ларч прибыл точно вовремя встречать шаттл. Уинн видел через портал наблюдения, как он суетился, ожидая, когда откроется люк.

Вице-король выпрыгнул из транспорта, проявляя нетерпение из- за нерасторопности