Читать книгу - "Полусвет - Дениз Витола"

в действиях причальной команды. Он отдал честь Ларчу. Оска и Син опускались за ним, покачиваясь на трапе.

— Начинайте заправку, капитан, — приказал Уинн.

Ларч обернулся к помощнику.

— Проконтролируйте, командор.

Молодой офицер молча ответил поклоном и отправился в гавань, быстро петляя между легких флайеров и их пилотов, техников и грузчиков.

— Сколько времени займет путь до Фиамы? — спросил Уинн.

— Четыре с половиной дня в единицах Лиги, сэр.

— При максимальной скорости?

— Да, сэр. При максимальной нагрузке двигателей.

Это было значительное время, что его сильно озаботило. «Солнечный ветер» Арианны был быстр, и она хорошо управляла им. Вскоре после прибытия на Алун он был поставлен в один из доков. Ему заменили силидиумные блоки и заказали новые батареи. После этого потребление топлива заметно уменьшилось, и скорость корабля возросла. Это был шедевр клана Кэзари. Такая изобретательность позволяла им выживать в путешествиях вдоль Перлинианского Шельфа.

— Поторопите их, капитан. Я не хочу опоздать.

— Конечно, сэр. Пойдемте со мной, я покажу вам вашу каюту.

Они вошли в длинный центральный коридор «Кадиза», проходящий вдоль всего фрегата. Он него ответвлялись поперечные коридоры, ведущие в остальные части корабля. Фотонный крейсер принадлежал Уинну. Он был построен и оплачен кланом Форрест и использовался в мирное время как флагманский корабль вице-короля. Это было быстрое судно, в обычное время вооруженное звуковым оружием, но сейчас действовал приказ, что корабли, идущие к шельфу, должны были иметь еще более тяжелое вооружение. Это могло уменьшить скорость, но вряд ли было полезно.

— Вице-король, вам сообщение от лорда клана, — доложил Ларч. — Он просил вас ответить до того, как вы будете вне зоны радиосвязи.

— Хорошо. — Микаэл беспокоится о нем. Ничего не поделаешь.

— Вы говорили, что в этом секторе предполагается большая концентрация военных сил бенаров, — сказал капитан. — По вашему приказу я связался с Ритэлли. Мы договорились встретиться через семь дней.

Черт! Значит, пойти в открытый бой с бенарами можно будет только через семь дней. У него не было достаточно огневой мощи, чтобы сражаться с целой эскадрой вражеских кораблей. Если вокруг Фиамы их много, «Кадизу» придется отступить, а потом брать планету с налета.

Это снова задержка.

— Проводите Регента клана Сина в его каюту, — приказал Уинн. — Доктор Оска, пройдите со мной на обзорную палубу. Нам надо поговорить.

Вице-король решительно шел по коридору, врач семенил за ним. Уинн не стал подниматься лифтом, а пошел по лестнице. Оска поднимался за ним, недовольно ворча. Уинн молча вел его к палубе.

Секция «Кадиза", предназначенная для обзора окружающего корабль пространства и называемая также комнатой обзора, была свободна. Команда была занята предстартовыми работами. Уинн остановился, чтобы взглянуть на Алун, плавно проплывающий вдали. В этот момент он услышал шум включившихся моторов. Казалось, что корабль стартует очень медленно.

Он тяжело сел в одно из плюшевых кресел, в которых обычно отдыхали в свободное время офицеры. Обзорная палуба переходила в комнату отдыха с длинным баром.

— Доктор, нам надо кое-что обсудить перед дорогой.

— Насколько я понимаю, это касается Арианны, лорд?

— Да, это определенно касается Арианны, — ответил Уинн. — И не дает мне покоя с тех пор, как вы двое прибыли на Алун. Сначала я думал, что мне просто кажется, но теперь я точно знаю, что нет.

— Могу я узнать, что вы имеете в виду?

Уинн сплел пальцы, раздумывая, как лучше сформулировать вопрос.

«Прямо», — посоветовал бы Микаэл.

— Я хочу знать, почему Ефрим Центури утверждает, что Арианна является его дочерью, хотя совершенно очевидно, что она ваша дочь.

Оска подскочил и заморгал. Он молчал, тяжело дыша.

— Объясните, доктор.

— Что заставило вас прийти к таким выводам? — прошептал тот.

— Вы очень похожи. Множество мелких деталей. В основном манеры и движения. Мне кажется, в молодости вы были таким же горячим, как Арианна сейчас. В ней нет ничего от Ефрима Центури.

Оска погладил усы, потом поправил очки. На их стеклах появился туман.

— Если вы узнаете, это изменит ваше отношение к Арианне? — спросил он.

— Нет, не думаю. Но мне интересно. Я хочу знать правду и имею на это право, не так ли?

Оска прикусил верхнюю губу.

— Да, мой лорд, вы правы, — Оска сник и стал похож на шар, из которого выкачали воздух.

— Объясните, почему Ефрим признает Арианну своей дочерью.

— Мой лорд, это история старше Арианны. Она ничего не знает. Всем известно лишь, что Арианна прямой потомок клана Центури.

— В то время как она является ребенком вассала.

— Вы скажете ей? — спросил Оска.

Уинн пожал плечами.

— Сначала я хочу послушать, а потом решу, надо ли ей знать. Расскажите же мне.

Оска нахмурился и заговорил. Голос его звучал мягко.

— За несколько лет до рождения Арианны Ефрим Центури был ранен в битве над Херамонтом. Бенары уже тогда проникали в приграничное кольцо. Херамонт принадлежал клану Центури. Они обратились за помощью. Когда мы прибыли туда, почти все корабли бенаров уже улетели, но на самой планете их оставалось достаточно, чтобы лорд клана отправил команду для борьбы с ними. Ефрима ранило в брюшную полость. Он чуть не умер, пока мы доставляли его на корабль.

— Но не умер, — вставил Уинн.

— Нет, но его сильно задело. Чтобы не вдаваться в подробности, скажу лишь, что ранение сделало Ефрима Центури импотентом.

— Он был тогда женат?

— Да. Ее звали Джоэль. Может быть, вам трудно поверить, но Ефрим Центури нежно любил ее. Она была смыслом всей его жизни. Она была очень красива, и Арианна, слава Нагали, очень похожа на нее. У Ефрима в это время был уже сын, рожденный Джоэль.

— Вы имеете в виду Адрика?

— Да, законного наследника клана Центури. Члены моей семьи долгое время служили Эвенди, отец был советником лорда клана. Я вырос с Джоэль. Она пригласила меня с собой на Корсикату в качестве личного врача. — Оска помолчал, сглотнув. — Когда стало ясно, что Ефрим Центури не способен больше к оплодотворению, почти тут же обнаружилось, что Джоэль заразилась болезнью деверас.

— Если я не ошибаюсь, это заболевание, поражающее центральную нервную систему?

— Да. Оно практические неизлечимо. В начале заболевания я поставил диагноз и определил, что Джоэль осталось жить не больше пяти лет, после чего прекратится действие безусловных рефлексов. Она настаивала, чтобы ей дали возможность перед смертью родить еще одного ребенка Ефриму Центури.

— Зачем?

— Ну, по законам кэзари у нее было такое право. Она хотела, чтобы в клане остался еще один наследник.

— Но Арианна женщина, и не имеет права на наследование.

— Эта правда, но и девочка представляла ценность. С ее помощью можно было заключить полезные