Читать книгу - "Невеста огня - Жасмин Уолт"

время, – заметила я. – Всего несколько минут, а потом Дюн и его отец попытались меня схватить.

– Ага, но не похоже, чтобы и в этот раз ты собиралась мне рассказать, – отозвалась Мавлин и снова развернулась к Эйнару. – Во имя Лучезарных! – выдохнула она. – Как ты его нашла, и почему он тебя до сих пор не сожрал?

Эйнар с отвращением скривился.

– Никогда я не оскверню свое тело, съев фейри.

Мавлин заиграла бровями и промурлыкала:

– Да, я знаю пару способов получше, как осквернить твое тело.

Эйнар вскинул бровь, а мне пришлось сдерживать себя, когда меня окатила волна ревности и захотелось схватить Мавлин за волосы и оттащить как можно дальше от Эйнара. Пришлось потрясти головой, чтобы избавиться от этой ужасной мысли. Мавлин была моей подругой – я никогда такого не сделала бы с ней. К тому же у меня и причин для ревности не было. Я не хотела Эйнара. Во имя Лучезарных, да он же дракон!

«Да-да, продолжай себя убеждать», – проворчал внутренний голос.

– Сперва гарпии, теперь вы, – полным отвращения голосом заявил Лип. – Не мог бы ты надеть тунику, Эйнар? Пока нас всех тут слюной не затопило.

– Погодите-ка. Гарпии? – переспросила Мавлин. – Ты флиртовал с гарпиями?

Эйнар пожал плечами, снова натягивая тунику.

– Что тут скажешь? Похоже, я популярен среди женщин всех рас.

– Думаю, тебе лучше рассказать нам оставшуюся часть истории, пока голова твоего друга-дракона не лопнула от самолюбия, – чопорно заявила госпожа Эолан. На ее бледных щеках не замечалось и намека на румянец – ее интерес к татуировкам Эйнара был, судя по всему, чисто профессиональным.

– Так вы… не будете сообщать об Эйнаре властям? – осторожно спросила я.

– Лучезарные, конечно, нет, – фыркнула госпожа Эолан. – Это привлечет к вам нежелательное внимание. А вот ты, похоже, попала в серьезную передрягу, объединившись с драконом и пустившись в бега. Мы с Мавлин не сможем помочь тебе, если не расскажешь, что случилось.

– Хорошо. Но мне понадобится что-нибудь покрепче чая.

Госпожа Эолан подошла к небольшому боковому шкафчику и достала бутылку фиолетового ликера. Потом налила мне немного в хрустальный бокал и второй подала Эйнару.

– Тебе не полагается, – строго сказала она Липу, удерживая бутылку вне его досягаемости. То, что ты – малолетний хулиган, не значит, что я позволю тебе вести себя так под моей крышей.

– Шквалы, – тихо выругался Лип, пнув ковер.

– И ругаться тоже не стоит, – добавила хозяйка.

Мальчишка нахмурился, но на этот раз промолчал.

Я сделала глоток ликера, который обжег горло и согрел мне желудок. Тепло ослабило напряжение в руках и ногах, позволив мне успокоиться и привести мысли в порядок. В течение следующего часа я рассказала госпоже Эолан и Мавлин все. Эйнар и Лип иногда прерывали меня, прибавляя к рассказу что-то от себя.

– Захватывающе, – сказала госпожа Эолан. Взгляд ее серебристо-голубых глаз теперь был прикован к Липу. – Так ты втянул этих двоих в еще большие неприятности под предлогом помощи.

– И вовсе не под предлогом! – возмутился Лип, сидевший на диване, и выпрямился. – Я помогаю им по доброте сердца! Ну, и еще потому, что они спасли Арию, – добавил он. – В любом случае я не ожидал, что Шторм заставит меня участвовать в ограблении. Для меня в этом даже выгоды никакой нет!

Госпожа Эолан покачала головой.

– В обычных обстоятельствах я бы не поощряла воровство, но мадам Гейл – отвратительная особа. И то, что она использует Веер Онче, чтобы манипулировать, непозволительно. Кроме того, тебе необходимо встретиться с Оракулом, Адара. – Воздушная фейри повернулась ко мне, и выражение ее лица было серьезным. – Нам, Старшим Фейри, уже давно известно, что король Аолис ищет дитя льда и пламени, но мы не знали, зачем. Важно, чтобы ты узнала правду о своей судьбе и о той роли, которую тебе суждено сыграть в будущем. – Она вздохнула, разглаживая складки на платье. – Если бы у нас было время, я бы просто записалась на прием к Куай. Но расписание у нее заполнено на много месяцев вперед.

Лип фыркнул.

– Это потому, что она принимает по одному посетителю в неделю. Говорят, чтобы не переутомлять внутренний взор. А на самом деле она просто лентяйка.

– Придержи язык, дитя, – сказала госпожа Эолан. – Это крайне неуважительно, говорить об Оракуле в такой фамильярной манере, и в любом случае ничего нам не дает. Я слышала, что Оракул капризна, и если у вас получится приблизиться к ней во время Фестиваля, она может даровать вам аудиенцию. Определенно стоит попробовать.

– А Оракул будет на приеме, который устраивают в храме? – спросила я.

– Она появится, чтобы сделать предсказания на год, – подтвердила госпожа Эолан. – Приглашения очень ценны, и их количество ограничено. Так что, полагаю, вам очень повезло, что у вашего друга их несколько. Мне ежегодно присылают одно в знак уважения к моей семье, и я могу отдать его Мавлин, если она захочет пойти.

– Конечно, я захочу! – воскликнула Мавлин. – Фестиваль Двенадцати Ветров известен повсюду! И я хочу быть рядом, на всякий случай, вдруг моя помощь понадобится, – добавила она, обращаясь ко мне. – Украсть Веер, да еще и добиться аудиенции у Оракула, будет нелегкой задачей.

– Безусловно, нелегкой, – отозвалась госпожа Эолан. Поднявшись с кресла, она подошла к боковому столику, где взяла книгу в кожаном переплете, перо и чернила. Надев на нос серебристые очки, она вернулась на место, закинула ногу на ногу, открыла книгу и приготовила перо. – Теперь за работу. У нас есть сорок восемь часов, чтобы придумать план и раздобыть костюмы. Я не позволю вам явиться на прием, пока вы не будете выглядеть по меньшей мере безупречно.

Глава двадцать четвертая

Эйнар

– Не шевелитесь, – приказала госпожа Эолан. – Если будете вертеться, я воткну в вас одну из этих булавок.

– Вы уже так и сделали, дважды, – проворчал я, стоя на ящике, который едва выдерживал мой вес.

На мне была надета пара золотистых шаровар и красно-золотой жилет поверх шелковой рубахи с пышными рукавами. Очевидно, этот наряд был в моде у придворных фейри тысячу лет назад – так давно, что теперь мог считаться историческим костюмом – и замечательно сохранился на чердаке госпожи Эолан с тех пор, как его перестали носить в повседневной жизни.

– Вот именно. – Госпожа Эолан взяла одну из булавок, которые сжимала губами – и как ей только удавалось при этом разговаривать? – и воткнула в край шаровар у моей левой лодыжки. – Бал-маскарад уже завтра, и вы не явитесь туда в таком виде, будто на вас напал дикобраз.