Читать книгу - "Сотая казнь - Тимур Евгеньевич Суворкин"

– На такой шабаш. Завтра они как раз на него слетаются. Это путь верный, а в городе мы до завтра ни одной ведьмы не сыщем. Все попрятались из-за событий на улицах… А так, прикинешься молоденькой ведьмочкой-неумехой, тебе и помогут.

– Это глупо! Ну какая ведьмочка? Я же даже на метле сидеть не умею.

– Ой да не ищи отговорок. Ты же не ради моих красивых глазок идешь, а за дело!

– Я сказала нет! Слышала я, что там творят, о том как дьявол в виде козла появляется и его в зад целовать надо. И об оргиях. И еще о том что он имеет привычку развлекаться с самой юной и красивой из ведьм.

– Я просто завидую такой самоуверенности, – прервал было ее Погост, после чего приложил все силы, чтобы избегнуть пинка Мэрган, – Да не боись ты. Чай не июнь месяц. За окном снега по колено, холод, нищие и те попрятались, какие оргии я тебя спрашиваю? Ведьмы они тоже насморк или воспаление легких подхватить могут. Все будет чинно и предельно кратко. Посидите у костра, покушаете, поговорите, проведете пару церемоний и разойдетесь. Ты даже не то, что Люцифера, демона не увидишь, слишком уж шабаш мелок. Ну я развеял твои страхи по поводу девичьей чести?

– Да… – с трудом выдавила Мэрган, хотя на лице ее было написано прямо противоположное.

– Главное не бойся… Я же буду с тобой… Частично… – Погост снял голову и помахал ей перед Мэрган.

Этот аргумент Мэрган почему-то совершенно не успокоил. Пожелав колдуну спокойной ночи, она еще долго лежала смотря в потолок…

Мэрган проснулась среди ночи и уже не смыкала глаз, уставившись в закопченный потолок. Прошел час, другой, а она все так же лежала отдавшись на растерзание снующих в голове мыслей.

Наконец, когда звезды за окном начали медленно истаивать, дверь в ее спальню жалобно скрипнула, пропуская Гийома. Понимающе взглянув на свою ученицу старый палач молча поманил ее пальцем, давая понять, что уже пора.

Поднявшись девушка открыла сундук извлекая на свет заранее вычищенную куртку и кожаные штаны. Осмотрев себя и оставшись довольной, Мэрган спустилась вниз.

– Нервничаешь? Это ничего, сейчас можно, – сидящий на лавке Гийом неторопливо нацедил стакан вина из кувшина.

Не отвечая, Мэрган быстро расправилась с поданным напитком. Впрочем меньше нервничать она от этого не стала.

– Главное Мэри на эшафоте чтоб рука не дрогнула. Плохо ударишь, растерзают. Казней давненько не было. Толпа нынче злая.

– Не переживайте мастер, не опозорю.

– Ох, Мэри…Если б я не помнил, как у меня руки дрожали во время шедевра, я б не волновался.

Шедевр. Мэрган всегда веселило это слово. Каждый подмастерье любой профессии должен создать этот самый шедевр, чтобы стать мастером. С художниками и скульпторами, что показывают свое лучшее творение учителям еще понятно. Хотя палачу еще ничего – безупречно отсечь голову да и все. А вот что делать подмастерьям могильщиков? Живодеров? Ну или как должен выглядеть шедевр золотаря?

– Вот Мэри, прими, – Гийом протянул ей тяжелые ножны в которых покоился новенький меч.

Мэрган бережно приняла орудие и обняла учителя. Тот обнял ее в ответ. Глаза старика блестели.

Спустя несколько минут Мэрган и Гийом уже выходили на улицу. Тюрьмы в городе не было, весь сброд кидали в вырытые на окраине ямы, которые накрывались деревянными решетками. И просто яму отрыть и стеречь легко. Условия можно сказать у сидящих там райские – по повелению бургомистра и кормить заключенных каждый день теперь обязаны были и даже бадью для их нужд завели, не то что раньше. Правда зимой сидельцы коченеют быстро, но так еще Господь говорил про не укради, да не убий. Сегодня они шли не туда. Сегодня они шли к стоящему в центре города дому бургомистра.

Две неделю назад в город привели пленного рыцаря, который вместо служения герцогу собрал отряд вместе с которым целых два года грабил деревни и жег плохо укрепленные замки. Естественно аристократа в яму кидать побоялись и отправили в подвал всеми уважаемой персоны. Все время его заточения по всей округе сновали герольды извещая народ о случившемся, созывая свидетелей, а главное всех рыцарей которых можно было только найти. Сегодня наконец должен был начаться суд, итог которого был абсолютно ясен.

Всю дорогу Мэрган провела в молчании, скользя задумчивым взглядом по утреннему небу, затянутому легкими белесыми тучками.

Гийом который теперь уже ничем не мог помочь ученице лишь прошел с ней часть пути, а затем отправился в один из трактиров, коротать время до начала казни.

К добротному, выложенному камнем крыльцу дома бургомистра ученица палача подошла без всяких происшествий. Сам пухлощекий градоначальник и пятерка стражников стоящих неподалеку, уже ждали ее нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

Расплывшись в доброй улыбке, бургомистр радушно втащил ее внутрь.

– Я уж заждался. Столько слухов. Я так вам рад! Так рад!

Бургломистр вел себя так, будто Мэрган была не палачом, а его смертельно больным и очень богатым. Впрочем это было объяснимо, шептались, что герцог прознал об его махинациях с налогами, а потому бургомистр был крайне заинтересован в добрых отношениях с палачами.

– Где мой подопечный? – Мэрган не хотела затягивать процедуру.

– Я велел кинуть его в подвал, он под присмотром двух стражей и троих слуг. Он хоть и в цепях, но ведь в доспехе и вооружен мечом… Нельзя же идти против обычаев.

– Вы поступили правильно.

– Вывести его?

– Пожалуй лучше я сперва схожу к нему сама, хочу посмотреть.

– Пойдемте… Вот сюда, – Он указал на люк рядом с которым стояли вооруженные люди, один из них повинуясь жесту бургомистра подал Мэрган факел, – Только осторожно, не оскользнитесь на ступеньках.

Кивнув Мэрган спустилась вниз, ступая по влажным камням. Свет факела заметался по грубо обработанным стенам. Ни на ее шаги, ни на удар захлопнувшегося люка облаченный в полный, хотя и ржавый доспех человек так и не отреагировал. Он все так же стоял на коленях. Из под украшенного ястребиными перьями шлема доносилась молитва.

– Я за вами, – Мэрган подошла ближе, – Видите ли, я бы хотела, попросить у вас прощения за то, что сделаю. Это не мое решение и не моя прихоть.

Рыцарь наконец обернулся глядя на нее сквозь узкие прорези шлема.

– Проклятье, мало того, что меня сегодня убьют, так это еще и сделают руками женщины. Какой позор, – узник сокрушенно покачал головой.

– Это не все ваши горести. Вы будете у меня первым, – вздохнула Мэрган.

Рыцарь засмеялся, – Тогда стоит порадоваться, что ты хотя бы