Читать книгу - "Путь Строителя 20 - Алексей Ковтунов"

уже сняли, а угольщик лично выбирает из жаровен недогоревшие куски и дует на пальцы.

— Хоть что-то спасу, — пробурчал он в пространство.

— За деревом отправили еще бригаду, будет больше поставок, — обронил Корш, не поднимая головы.

— Ага, много они там без Тобаса нарубят, конечно. — в сердцах махнул рукой угольщик. Кстати да, как там у Тобаса здоровье? Наверняка все под контролем, но справиться все же стоит, заглянуть хотя бы.

Народу набралось раза в три больше, чем нужно для пуска, и все при деле, один подстукивает давно забитый клин, а другой носит мимо стоек одну и ту же доску, туда и обратно.

Чурбак из-под лома вынули, железяка висит на стопоре, а над ней покачивается петля кабеля с биркой Корша, и первым делом я полез проверять ее. Дуга за ночь обросла инеем, я согнул ее в кулаке у самого столба, и воск мягко подался без единого хруста, не зря мы вчера значит мучились с дозировками масла.

Бригадир постучал по бетону костяшкой, звук вышел чистый, и сизый нос у него от гордости даже посветлел.

— Хоргу сказал? — осведомился он.

— Вечером скажу, — пообещал я.

— Так вечер вчера был.

— Кому чего скажешь? — пробасили у меня за спиной.

Хорг явился с разбора старостиного дома, с ломом на плече и черепичной пылью на лысине. Обошел он балку кругом, присел и приложил к ней ухо, а потом подобрел лицом, такое я за обе жизни видел раза четыре.

— Сойдет, — вынес он приговор, бригадир расправил плечи, а Хорг задрал голову. — А лом над ней зачем?

Мужики вокруг вдруг вспомнили про срочные дела на другом конце берега.

— Падать будет, — признался я.

— Куда?

Отвечать мне не пришлось, внизу лежит одна балка, и весь будущий путь железяки он проследил сам.

Хорг медленно снял свой лом с плеча и опустил его на песок. Затем он неторопливо размял шею, хрустнув сперва в одну сторону, потом в другую, и больше над берегом ничего слышно не было, только поскрипывал вал да потрескивали жаровни. Угольщик замер с куском в пальцах и забыл на него подуть, а у воды кто-то осторожно поставил на землю ведро, чтобы не брякнуло.

— Кто лил? — почти шепотом выговорил он, и лучше бы уж заорал, к этому мы тут все давно привыкли.

Бригадир, не раздумывая, показал на меня.

— Она на работе, — я похлопал балку по боку и на всякий случай отошел на шаг. — Смотри. Лом бьет, в бетоне идут трещинки, руны их латают и просят Основы, а лом с заготовкой еще и сами подъедают, пока в них складывается излом. Сердцу только того и надо. Пока нагрузка ниже трети, оно отращивает себе тело, а выше начнет лечиться. Считай, мы его этой балкой кормим, а на сдачу получаем железо с секретом! Или ты не хочешь, чтобы твой лом раскалывал скалу одним ударом?

— Он и так раскалывает, — пожал плечами Хорг.

— А будет как десять ломов сразу!

Хорг помялся, переводя это на человеческий.

— Значит, ты лил, чтоб трескалась, трещины чтоб чинились, а чинилось чтоб жрало.

— Ну…

— И это не брак.

— Это производство, — уперся я. — На ломах не остановимся, сделаем кувалды, потом кирки, и копать твоим мужикам останется всего ничего!

Он еще раз провел ладонью по балке, будто прощался, а потом хмыкнул.

— Только лом твой ее до весны не расколет, — с нескрываемой гордостью бросил он бригадиру и остался смотреть.

— Ладно, всем за перекладину, — объявил Корш, когда ему окончательно надоели эти смотрины. — Пункт первый, голову под лом не совать.

— А второй какой? — полюбопытствовал кто-то из толпы.

— Кто нарушит первый, до второго не дочитает, — отчеканил Корш и посторонился.

Я махнул пацану у траншеи, жест передали по цепочке до будки, Сурик поднял рычаг с картинкой лома, поставил в журнале черточку, и по новой линии побежали янтарные искорки. Основа потекла по кабелям, и дуга засветилась, а следом затеплились волоски в балке, на этом вся торжественная часть и закончилась.

— Можно я? — король потянулся к стопору и зевнул так, что щелкнула челюсть.

Пусть дергает, ему всё равно надо за что-нибудь держаться.

— Тяни на себя и сразу за перекладину, — велел я.

— А почему за перекладину? — сонно удивился король, и дед молча положил ладонь ему на ворот.

Вал на берегу крутится и без нас, он один на двоих с Дагниным молотом, так что весь пуск сейчас держится на этой затычке.

Король ухватился обеими руками и потянул, но за ночь всё это дело прихватило морозом, и с первого раза ничего не вышло. Со второго он уперся лаптем в стойку, зажмурился и откинулся назад всем своим небогатым весом.

Стопор вышел, кулачок поддел лопатку, лом пополз вверх, сорвался, и берег вздрогнул.

Удар получился короткий и плотный, без всякого звона, словно под песком захлопнули погреб. Мужик с доской от неожиданности ее выронил и теперь стоит с пустыми руками, не зная, чем заняться дальше. Балка даже не шелохнулась, только петля кабеля над ней лениво мотнулась туда-сюда. Хорг с бригадиром кивнули одновременно и сразу же отвернулись друг от друга, мало ли кто что подумает.

Ну а я стоял и смотрел на строки перед глазами…

[Путь Созидания IV: 91% → 100%]

[Дальнейшее продвижение по Пути Созидания на четвертой ступени невозможно]

[Для перехода на следующую ступень необходимо выполнить условия Пути Разрушения]

Один удар принес мне сразу девять процентов, хотя я даже пальцем не шевельнул, стопор и тот дергал король. Не факт, конечно, но возможно это первый в мире автоматизированный станок по производству артефактного инструмента, старые артефакторы наверняка сами молотили по наковальне и выбивали излом вручную, а мы вот такие вот хитрые.

Дальше очередь за Разрушением, и подтягивать его придется чем-то покрупнее лодки, но об этом потом.

Улыбка вылезла сама, и Корш подозрительно покосился на свои записи, не упустил ли он чего.

Мужики с другого конца берега тем временем вернулись, срочные дела у них как-то сами собой закончились, и вся толпа теперь стоит за перекладиной и считает удары вслух.

— К обеду лопнет, — уверенно заявил кто-то из задних рядов.

— Балка? — уточнил сосед.

— Лом.

Хорг повернул голову, и знатока как не бывало. Сам он прищурился на стойку и поскреб лысину.

— А лом-то вроде мой.

— Твой, — подтвердил я. — У Дагны под навесом пылился, ты ж сам от него отказался.

— Легкий, — кивнул Хорг, глядя, как железяка рушится на балку. — Но для начала сойдет.

Удары шли один за другим, и на исходе второй