Читать книгу - "То-Рек. Великая охота - Катэр Вэй"

вселился кто-то из умерших Гордов? Кто-нибудь из Предков, которых мы тут призываем?

Я невольно напрягся, внимательнее всматриваясь в происходящее внизу.

Да ну… Нет, быть такого не может! Хотя… И чего это она задумала? Стоп! К Священному камню⁈

Меня настолько ошарашило то, что Шунайя вдруг заговорила на нашем языке, да ещё так чисто, что я упустил один крайне важный момент. Старуха ведь сказала: «Идите все к Священному камню. Он вас ждёт».

А это… Это же значит, что они сейчас всей дружной толпой попрутся сюда! К нам! Твою ж мать!

И ведь народ послушался!

Первыми поднялись и подошли к старухе Ороку, следом за ними — какой-то мелкий мальчишка. Я присмотрелся и узнал в нём Кадо. Затем, как ни странно, к Шунайе направились Одичалая и четвёрка депрессивных, а за ними — Ракан со своим семейством. Следом подошла женщина, чей сын сейчас лежал у нас в пещере. Она низко поклонилась Шунайе, что-то торопливо сказала, затем поклонилась горе и встала рядом со старухой.

Тем временем люди продолжали подниматься с колен, и вокруг бабки собиралось всё больше народу. Сама же Шунайя так и стояла, не шелохнувшись, словно каменное изваяние, с горящей головнёй в руке.

— Барк, надо что-то делать, — тихо обратился я к старику, который стоял рядом и тоже наблюдал за происходящим внизу. Его лица под маской я не видел, поэтому не мог даже предположить, насколько происходящее удивило нашего шамана. Тот молчал, не отрывая взгляда от поляны.

— Барк, — снова позвал я. — Они же сейчас все сюда пойдут! А куда мы их денем? Не поместятся ведь! Барк?

Я повернулся к старику, но тот на мои слова вообще никак не отреагировал, продолжая неподвижно смотреть вниз.

Да вы что, все сговорились, что ли⁈

— Что они делают? — тихо спросил Кан, подойдя и остановившись у меня за спиной.

— Ломают все наши планы по проведению ритуала, — глухо отозвался я, продолжая вопросительно пялиться на Барка.

А ведь вся моя тщательно продуманная программа летела к чертям собачьим!

Ладно, будем импровизировать.

По первоначальному замыслу мы с Барком должны были немного поскакать тут, на площадке, а затем спуститься к людям, объявить волю Предков и уже внизу завершить принятие новых родичей.

Но теперь Шунайя собиралась притащить всех наверх!

Я оглядел площадку.

Да сюда и пятнадцать человек с трудом поместятся! А если учесть костёр, священный камень, разложенные жертвы и близость обрыва, то и десятку будет тесновато.

И куда мне теперь всех девать? На голове друг у друга рассаживать?

Пока я лихорадочно соображал, как теперь выкручиваться, Шунайя уже повела людей к обходной тропе, начинавшейся на противоположной стороне горы. И тут я с удивлением заметил, что на поляне не осталось никого. Вообще никого! Все до единого попёрлись сюда, даже Серые Волки. Последним, заметно отстав от остальных, прихрамывал Тадуху.

Да чтоб вас всех! Так, Егор, соберись! Включи мозги!

Длинная вереница постепенно скрывалась среди деревьев и камней. Впереди двигалась старуха с горящей веткой, а за ней тянулись остальные. Кто-то прихватил из костра ещё горящие палки, чтобы подсвечивать дорогу. В ночной темноте огни то появлялись между деревьями, то снова пропадали за камнями.

Времени оставалось не так уж много.

— Нэра, Айла! — тихо позвал я, сделав шаг к женщинам.

Обе сразу приблизились, внимательно глядя на меня.

— Айла, ты встанешь у входа в пещеру, а ты, Майен, останешься здесь, чуть выше площадки, и будешь показывать людям дорогу наверх, к Айле. Айла, когда они поднимутся, направляй их внутрь. Лиор, тебе место вон там, перед самой площадкой. Будешь пропускать людей по одному, а остальные пусть ждут своей очереди. Нэра, а ты, как главная женщина нашего племени, иди в пещеру и встречай всех, кто войдёт. Рассаживай их и проследи, чтобы никто не толпился у входа.

— Кого и куда рассаживать? — тут же задала вполне резонный вопрос Нэра.

— К стенам, Нэра, начинай со стен! А там уже кому где место найдётся. Поняла?

— Поняла, Ха-Рук, — кивнула она и поспешила занять свою позицию.

Ребята тоже разошлись по указанным мною местам, а я повернулся к тропе, откуда с минуты на минуту должны были появиться люди, и тут поймал на себе задумчивый, вопросительный взгляд Кана.

— А ты… — Я на мгновение задумался, прикидывая, чем бы его занять. — Просто стой здесь и следи за порядком. Особенно возле края площадки. Смотри, чтобы никто с перепугу с обрыва не сиганул. А то мало ли что…

Охотник молча кивнул и занял место у края площадки.

Ну вот. Хоть какая-то организация появилась.

Наконец из-за поворота горной тропы показалась Шунайя.

И что удивительно, старая карга шагала довольно бодро. Конечно, дышала тяжело, а когда остановилась, я заметил, как заметно дрожат её руки. Но держалась она уверенно и продолжала нести перед собой факел, от которого к этому времени осталась почти догоревшая головня.

Спортсменка, блин.

Я присмотрелся к ней внимательнее. Прежняя сгорбленная осанка вернулась, придурковатая улыбочка тоже. Даже взгляд снова стал привычным, таким, каким я его запомнил. Никаких признаков присутствия потусторонней сущности в старухе я больше не замечал. Передо мной была самая обычная Шунайя, которую я знал уже… э-э… целых пару дней.

И что это, спрашивается, было?

Добравшись до Барка, старуха неожиданно бухнулась перед ним на колени.

Наш шаман некоторое время молча смотрел на неё, затем медленно поднял руку и указал на ритуальный костёр. При этом он не произнёс ни слова, но бабка и без слов прекрасно его поняла.

Шунайя тут же поднялась, подошла к огню и осторожно положила в него догорающую ветку. Сухие угли зашевелились, пламя затрещало, а вверх взлетела целая россыпь искр.

Я с недоумением уставился на костёр.

Она что, тоже какими-то порошочками пользуется для пущей эффектности? Просто обычная головня ну никак не могла выдать ТАКОЕ!

Тем временем Барк шагнул к камню и взял лежавший на нём обсидиановый нож.

— Подойди, — глухо произнёс он из-под маски. — Дай мне свою руку.

Шунайя послушно протянула сухонькую ладонь.

Шаман сделал на ней небольшой неглубокий надрез. Выступило несколько капель крови, и взяв женщину за запястье, прижал её окровавленную ладонь к поверхности священного камня.

Я невольно вытянул шею, стараясь получше разглядеть происходящее. Вестник сидел на моём плече непривычно тихо, весь сжавшись в комок и прижавшись боком к моему уху. Он даже не пытался каркать или хлопать крыльями, словно происходящее пугало его настолько, что бедняга старался лишний раз не привлекать к себе внимания.

Глава 15

Несколько мгновений Барк удерживал руку Шунайи на камне, затем осторожно убрал её.

Крови на поверхности не осталось.

Совсем.

Я удивлённо моргнул и придвинулся ближе.

Так, стоп. А куда она делась?

Камень выглядел совершенно сухим. Ни тёмного пятна, ни