Читать книгу - "Сотая казнь - Тимур Евгеньевич Суворкин"

и то только потому, что вы ее туда перевели неделю назад. Заместо старой, что сбежала с пикинером из моей гвардии. Какой хороший пикинер был, ветеран, храбрый, но нет… Окрутила…

– Ладно, пусть идет, только он должен переодеться. Ну хоть духовником. Может шуму меньше будет, – архиепископ раздраженно позвал одного из прислужников и тот вскоре вернулся с ворохом одежд.

– Теперь у нас есть вторая проблема… – Погост помедлил не зная как бы поделикатней начать, – В общем когда кукла будет готова, мы не сможем ходить к каждому из придворных на дом. Если пойдут слухи, то демон обязательно что-нибудь придумает. Да и времени это займет много. В общем подозреваемых нужно собрать вместе.

– По какому поводу?

– Может быть просто пригласите гостей?

– Вот так взять и пригласить ни с того, ни с сего? Выглядит мягко говоря подозрительно…

– А если… Турнир! Мы можем устроить турнир! – озарило Мэрган.

Погост и архиепископ разом уставились на герцога.

– Это невозможно. Устроить такое действо до конца февраля просто нереально. Приглашения, подготовка участников, время на дорогу…

– Устроим не для всего герцогства, а для тех кто живет поблизости, – отец Фогель раскраснелся от возбуждения – зрелища он любил так же трепетно как и хлеб, – Норнбергский турнир. Съедутся все, палач тут прав. Ну а в первый же вечер, всех кого подозреваем можно собрать на почетный пир…

– А пост? – подал голос Погост.

Повисло неловкое молчание. Все начали переглядываться между собой.

– Да какой пост? – отец Фогель беззаботно махнул пухлой ручкой, – Мы ж во благо Господа дела творим, демона ловим! Я дам благословление… Тем более, что все равно хуже чем сейчас быть уже не может…

– Когда сможете сделать куклу? – Лис склонил голову.

– Крайний срок двадцать шестое.

Герцог задумчиво постучал по столу. Подергал себя за рыжую бородку видимо оценивая успеет ли подготовиться. Затем кивнул.

– Итак встретимся двадцать седьмого у вас в замке. Сразу после окончания первого дня турнира. С вас пир, с нас кукла, – Погост был полон энтузиазма.

Герцог меж тем тщательно отер жирные руки о нарядную скатерть и встал из-за стола давая понять, что встреча окончилась. Все последовали его примеру. Именно в этот момент в коридоре послышался шум и требовательные возгласы.

В следующую секунду в дверь начали колотить так, что Мэрган решила высунуться в окно, проверить не несутся ли по улицам четыре всадника Апокалипсиса. Нет не неслись, зато в зал впустили вспотевшего и еще не стряхнувшего с плеч мокрый снег гонца. Никто не задал ни единого вопроса, все знали что хочет донести до них сий гость, ведь прошлой ночью демону полагалось выйти на охоту…

Люди усыпали землю словно сорванные ветром пожухшие листья. Ни звука кроме тихой ругани перегородивших улочку стражников, ни движения, кроме игры ветра на припорошенных снегом волосах. И красная от крови мостовая на много шагов вокруг.

– Вот так, Ваше Сиятельство, их утром и нашли, – выпалил старший из стражников подобострастно глядя на своего герцога, – Уже тогда холодненькие были.

– Известно, что за люди хоть? Или вы даже подойти побоялись? – Погост тоже был не в настроении, ему пришлось собираться в такой спешке, что голова была закреплена кое-как и постоянно норовила сползти на грудь.

– Подходили, как же. Впрочем и так видно, что молодежь это, сынки купеческие, делать то нечего вот они и вздумали ночью на демона охотится. Видите там у них луки и на поясах серебряные стрелы к ним… А еще колы осиновые за поясами у каждого. В общем поохотились, Всевышний прими их души.

Не обращая больше внимания ни на него, ни на лица, пугливо прильнувшие к затянутым бычьими пузырями окнам, Мэрган прошла вглубь улицы склоняясь над первым убитым. Тонкая рука судорожно сжимает подгнившую чесночную головку. Лицо действительно совсем молодое, еще не знавшее щетины, в глазах замерзли слезы. Слезы боли, если судить по тому как было изуродовано тело. Пожалуй таких результатов Мэрган бы достигла только если бы ей дали все пыточные приспособления тюрьмы и пару недель на долгую и вдумчивую работу. Герцог и отец Фогель шли следом, но больше для проформы.

– В одной части города девушка, которой отобедал Черный Повар. В другой части города мертвые охотники. Где же логика… – Погост с Мэрган только что побывавшие в доме убитой теперь с удивлением прохаживались между тел.

– Может быть Черный Повар случайно столкнулся с ними на улице? – предположила палач.

Чародей отмахнулся – Ты посмотри на этих горе-охотников, набрали с собой чеснока, святой воды, осины да серебра, странно только, что они кафедральный собор не поперли на горбу. Да любой приверженец тьмы их бы на другом еще краю города почуял. Так что наш любящий мясо друг думаю здесь не при чем… Если только это не чья-то попытка запугать людей… И прекратить охоту на Повара.

– Познавательно. Но мне кажется это больше домыслы, – герцог разочарованно отмахнулся и еще раз пройдясь для проформы между трупов, подозвал гвардейца с лошадью, отправляясь обратно в замок. Мэрган тоже не стала задерживаться. У нее с чародеем были неотложные дела.

Женский монастырь. Тюрьма в которую девушек заключает сам Всевышний. Здесь царят грусть, уныние и тупая скука. Царят почти всегда, если только нет святого праздника, согревающего души юных аристократок и простолюдинок. Или… Или пока в монастырь не переступает нога духовника – единственного мужчины которому позволено входить в этот женский мир, чтобы исповедать монахинь. И вот тогда начинается действительно праздник души… И тела… Ох, сладка должность таких духовников, ну и тяжела, тяжелей пожалуй чем даже у галерного раба. По крайней мере выходят духовники из монастыря уже поздней ночью исцарапанные в синяках и сильно шатаясь из стороны в сторону. К счастью церковь умеет хранить секреты и лишь единицы знают об истинном положении дел…

Нет конечно женские монастыря в герцогстве бывали разные. И во многих из них были по настоящему святые женщины… Но вот монастырь святой Клариссы в к ним не относился…

– Что-то они на меня косо смотрят, – Погост нахмурился, оглядывая высыпавших во двор девушек, – С каким-то нездоровым интересом. Ты уверена что у меня голова ровно сидит?

Мэрган с силой пихнула Погоста в бок и тот прикусив язык направился к старшей из монахинь. Последовали взаимные приветствия.

– Святой отец, мы так долго вас ждали, жаль лишь что мать-настоятельница Беатрисса не может вас встретить ибо молится в своей келье, дабы Всевышней поскорее обрушил праведный гнев на Черного Повара.

– Пустое, пустое, – Погост деланно беззаботно махнул рукой.

– А кто