Читать книгу - "Танго с огнем - Александр Горбов"

оживился Захребетник, – посмотрим, сколько там магии».

Я приложил детектор к бутылке и нажал кнопку. Стрелка дёрнулась и застыла, не дойдя и до единицы. Никаким волшебством настойка не пахла даже близко.

«Ха! И тут обман. Вот теперь пора навестить и знахарку», – и Захребетник потёр невидимые руки.

* * *

Дом знахарки ничем особым не выделялся среди соседей. Одноэтажный, построенный из дерева, с резными наличниками на окнах и аккуратными ставнями. Но стоило подойти к нему, как появилось чувство, что здесь живёт важная особа.

«Присмотрись, – хмыкнул Захребетник. – Это магия».

И правда, стоило мне сконцентрироваться, как я ощутил вокруг домика лёгкую магическую ауру. Ага, значит, и правда Егорьева знахарка и колдунья.

На ходу я вытащил детектор и нажал на кнопку. Стрелка дёрнулась к двойке, опустилась чуть ниже и принялась тихонько подрагивать.

«Запоминай, чтобы не повторять два раза. Единица – это обычный фон в городе, ниже только на окраине, как здесь, или в глухой деревне. Если больше, значит, рядом с тобой имеется колдовство. Когда стрелка чуть дрожит, значит, рядом практикующий маг. Дёргается – он творит волшбу прямо сейчас. Остальное в той книжице глянем. Ну, чего встал? Заходи, посмотрим, что за знахарка тут живёт».

Захребетник не стал прятаться и продолжал смотреть моими глазами. Его почему-то развеселил багор, висевший около входа. Но я не стал слушать его смешки, поднялся на высокое крыльцо, сделал глубокий вдох и распахнул дверь.

В сенях пахло полевыми травами, дёгтем и почему-то касторкой. Я такой «аромат» хорошо знаю – доктор Пилюков, лечивший всю нашу семью, обожал прописывать это средство по поводу и без.

– Хозяева! Есть кто дома?

Из комнаты донеслось покашливание, и ответил звонкий женский голос:

– Проходите!

Я наклонился, чтобы не удариться о низкую притолоку, и шагнул в комнату. Тут же на меня уставились четыре зелёных глаза. Два – с вертикальными зрачками огромного чёрного кота, развалившегося на подоконнике. И два – его хозяйки, рыжеволосой тётки лет под сорок, одетой в пёстрое платье. Обстановка была ей под стать: на стенах были развешаны пучки сушёной травы, под потолком висело чучело летучей мыши, а на столе прятался под платком хрустальный шар. Сразу становилось понятно: здесь живёт знахарка, а то и настоящая ведьма.

– Добрый день, молодой человек. – Тётка близоруко прищурилась. – Вы ко мне по делу?

– Вы Варвара Егорьева?

– Я это, милок, я. Варвара Ильинична

Тётка подбоченилась, и магическая аура вокруг неё усилилась. На меня накатила волна, тихо нашёптывающая, что я пришёл по адресу. Здесь мне обязательно помогут, а моя собеседница добрее родной матери и могущественнее самого градоначальника.

Интересное, однако, умение! Надо бы и мне что-то подобное освоить, чтобы завоёвывать расположение и оказывать благотворное влияние на собеседников.

«Ха! – в ответ на эту мысль Захребетник фыркнул. – Это же деревенские фокусы, дружок, только простачков и обманывать. Любой маг тебя на смех поднимет, если ты что-то подобное в обществе сотворишь. Напомни, я тебя потом кое-чему поинтересней научу».

– Здоровье желаешь подправить? – рыжая тётка сменила тон и радушно улыбнулась. – Ладанку на удачу? Или будущее тебе на картах раскинуть?

– Вы ошибаетесь, сударыня. У меня другая цель визита.

Я сделал вперёд пару шагов, и на меня упал свет из окна. Тётка рассмотрела мой мундир, охнула и прижала ладони ко рту.

– На вас поступила жалоба…

Договорить я не успел. Тётка бухнулась на колени и завыла во весь голос:

– Не погуби, батюшка! Завистники извести хотят! Невиноватая я…

– Прекратить безобразие! – гаркнул Захребетник.

Знахарка прекратила завывать и выпучилась на меня.

– Встать! – приказал Захребетник и указал на стул. – Сесть!

Охая, тётка поднялась с колен и с опаской опустилась на краешек стула. Я же сел с другой стороны стола и выставил на стол бутылку с «любовным напитком».

– Ваша продукция?

Под пристальным взглядом Захребетника тётка икнула и часто закивала:

– Моя, батюшка. У меня лицензия есть на продажу снадобий, всё честь по чести, как положено.

– Лицензию к осмотру, – Захребетник хлопнул по столу ладонью.

Знахарка вскочила и заметалась по комнате. Рванула к одному шкафчику, потом к другому, вернулась к первому. С верхней полки взяла стопку бумажек и стала их перебирать, слюнявя палец. Вытащила один листок, сунула остальные обратно и метнулась обратно к столу. Положила передо мной лицензию с выцветшими печатями и уселась на своё место, сложив руки на коленях.

– Так-так. – Захребетник пробежался по бумаге взглядом. – Варвара Ильинична, потомственная знахарка. Разрешена продажа эликсиров седьмой плотности.

– Всё верно, ваше благородие.

– Седьмой плотности, – повторил Захребетник, вытащил детектор и приложил к бутылке, не нажимая кнопку. – А здесь сколько?

– Ой, батюшка, пожалей меня, бедную! – снова завыла тётка. – Бес попутал! Замоталась я, забегалась, вот и забыла добавить, как положено. Все только и давят меня, сироту несчастную! Проверками замучили, пожарные багор требуют, чтобы висел. Говорят, мол, коли лавка у меня, тут багор должон быть. А его каждую неделю ворують!

– Тихо! – Захребетник медленно закипал от её криков. – Название такое зачем написала? В заблуждение вводишь? Чтобы думали, что приворотное берут?

– Отец родной, – совсем тихо запричитала тётка, на глазах которой выступили слёзы, – не погуби! Исправлю, всё исправлю, как сказал. И название, и плотность сделаю. А я уж в долгу не останусь, как положено отплачу.

Её рука метнулась к столу и пододвинула ко мне несколько ассигнаций.

Первой мыслью у меня было взять их. Там рублей двадцать было, как раз чтобы поправить моё финансовое положение. Но в следующий момент я устыдился этого порыва. Чтобы я, боярин Скуратов, польстился на взятку? Я дал клятву Государю служить верой и правдой. Невместно мне унижать своё достоинство и брать поборы, тем более с какой-то знахарки.

Захребетник одобрительно ухнул.

«Правильно решил. Возьмёшь сейчас – потом потеряешь больше. А деньги будут, обязательно».

Он брезгливо потыкал деньги пальцем и строго посмотрел на знахарку моими глазами:

– Это что?

– Благодарность, батюшка. От чистого сердца.

– Уберите деньги, Варвара Ильинична. Я человек государев, не оскорбляйте меня этим.

– Так… – В глазах тётки мелькнул страх. – Сколько могу. Нету у меня больше…

– Цыц!

Она захлопнула рот и жалобно посмотрела на меня. Дрожащие губы выдавали, что знахарка готова разрыдаться.

Мы коротко посовещались с Захребетником и вынесли решение. Я выдернул из блокнота лист и стал записывать, проговаривая вслух. Текст мне диктовал Захребетник, посмеиваясь и довольно ухмыляясь.

– Выношу вам строгое предупреждение, Варвара Ильинична. За торговлю некачественными эликсирами и за недостоверные надписи на них. С обязательством исправить в трёхдневный срок. В случае повторного нарушения будет назначен штраф. Всё понятно?

Я положил листок на стол, и знахарка впилась в него глазами.

– А как… Понятно, ваше благородие. Не сомневайтесь, всё сделаю, прямо сегодня же. Больше ни одной жалобы на меня не получите!

– Вот и хорошо. – Захребетник так улыбнулся, что женщина вздрогнула и перекрестилась. – До свидания, Варвара Ильинична.

Оставив ошарашенную знахарку, я вышел из её дома и только на улице позволил себе рассмеяться. Ну и интересная же у меня служба!

Глава 13

Сатир

Резко сев на постели, я облегчённо выдохнул и потёр лицо ладонями. Мне опять снился дом и тот жуткий день,