Читать книгу - "То-Рек. Великая охота - Катэр Вэй"

Если упустим, второго такого случая сегодня не будет.

Рыжий долго смотрел на молодого зверя, затем перевёл взгляд на огромные валуны за нашими спинами и наконец тихо выдохнул.

— Ладно. Попробуем. Только осторожно!

Вел поочерёдно тронул за плечо Алана и Куру, привлекая их внимание, затем указал на боласы у них на поясах и на лосёнка.

Подростки поняли его без дополнительных объяснений. Алан широко улыбнулся, Куру деловито кивнул, после чего оба сняли с поясов свои боласы и начали осторожно разматывать верёвки.

— Я с ними, ты прикрывай, — шепнул Вел.

— Хорошо. Лиор, Айла, следите за спиной!

Оба кивнули и настороженно огляделись.

Алан и Куру уже начали расходиться в стороны, стараясь обойти лосёнка с двух направлений. Двигались они настолько ловко, что я невольно залюбовался их работой. Даже боласы раскручивали постепенно, не позволяя камням ударяться друг о друга.

Лосёнок тем временем продолжал безмятежно объедать кустарник. Он вытягивал длинную морду, захватывал губами очередную ветку и обрывал с неё ягоды, довольно шевеля ушами.

Вот ведь скотина беспечная! Вокруг тебя уже целая охотничья операция разворачивается, а ты всё завтракаешь.

Алан остановился слева от зверя, Куру занял положение справа. Между ними оставалось достаточно пространства, чтобы бросить оружие, не задев друг друга.

Я осторожно вытащил свою трубку с охотничьими иглами и приготовился вмешаться, если что-нибудь пойдёт не так.

Вел замер за деревом, внимательно наблюдая за подростками.

Алан поднял руку.

Куру едва заметно кивнул.

Камни на верёвках завертелись быстрее, постепенно превращаясь в размытые тёмные круги. Послышался тонкий свист рассекаемого воздуха, и лосёнок наконец насторожился. Он поднял голову, перестал жевать и повернул уши в сторону незнакомого звука.

Но было поздно.

Оба подростка почти одновременно выпустили своё оружие.

Два боласа просвистели над травой с разных сторон. Один захлестнул передние ноги лосёнка, второй угодил немного ниже и стянул ему заднюю ногу с передней. Молодой зверь попытался рвануться, запутался окончательно и с тяжёлым глухим ударом рухнул на бок.

И тут же заревел.

Громко, пронзительно, отчаянно!

От неожиданности я даже вздрогнул.

Ничего себе голосок! Сирена воздушной тревоги отдыхает!

А через мгновение из леса донёсся ответный рёв.

Низкий, протяжный, полный такой ярости, что у меня невольно напряглись мышцы спины.

Следом раздался треск ломаемых веток.

И тяжёлый, стремительно приближающийся топот.

— БЕГИТЕ! — заорал Вел, выскакивая из-за дерева. — Отходите к камням!

Но Алан и Куру либо не поняли его слов, либо решили, что успеют закончить дело.

Они бросились к поверженному лосёнку и одновременно ударили его рогатинами. Молодой зверь дёрнулся, забился в спутанных верёвками ногах и завопил ещё громче.

— Назад! — рявкнул я, уже понимая, откуда доносится треск.

Кусты позади подростков разлетелись в стороны.

Из зелёной стены словно выстрелили огромной тёмной тушей.

Лосиха!

Она неслась прямо на мальчишек, высоко подняв голову и прижав уши. Мощные ноги выбрасывались вперёд с такой скоростью, что огромный зверь казался несущимся над землёй. Под её копытами разлетались комья сырого грунта, а ветви молодых деревьев ломались от столкновения с грудью.

Я видел разъярённых быков, буйволов и даже однажды присутствовал при отлове обезумевшего от боли зубра.

Но лосиха оказалась совершенно особенным зрелищем.

Алан обернулся первым.

На его лице мелькнуло выражение такого изумления, что даже издалека стало понятно: размеры приближающейся матери он оценил правильно.

Куру оказался ближе к траектории атаки.

Алан не раздумывал ни мгновения. Он с размаху толкнул товарища в сторону, сам потерял равновесие и повалился на спину. Но рогатину не выпустил. Напротив, успел упереть толстый конец древка в землю между корнями и выставил остриё навстречу несущемуся зверю.

Потом зажмурился и отвернул голову.

Я уже действовал.

Первую иглу с охотничьим ядом выпустил, когда лосиха только выскочила из кустов. Вторая и третья отправились следом, почти без промежутка. Все три вошли в область шеи и плеча, где шерсть была не такой густой.

Есть! Только толку от яда сейчас никакого. Пока подействует, эта мамаша успеет нас всех по деревьям размазать!

Я швырнул трубку в траву, перехватил копьё обеими руками и рванул наперерез лосихе, заходя с левого бока. Почти одновременно с моей стороны мелькнул Куру, успевший вскочить после толчка Алана. Он развернулся, опустил рогатину и бросился обратно к товарищу.

Айла и Лиор неслись следом за мной.

Лосиха налетела на выставленную рогатину с оглушительным хрустом. Остриё вошло ей в нижнюю часть груди, древко выгнулось дугой, а упёртый в землю конец глубоко врезался между корнями.

Удар оказался настолько мощным, что Алана протащило спиной по влажной земле. Рогатина треснула, но не сразу переломилась, на мгновение задержав огромного зверя.

Лосиха взревела от боли и ярости, взметнула передние ноги и принялась бить копытами прямо перед лицом лежащего подростка.

Я прекрасно понимал, что ещё секунда — и от головы Алана останется мокрое пятно.

— Айла! В бок! — выкрикнул я, уже вкладывая весь вес тела в удар копьём.

Остриё моего копья вошло лосихе под левую лопатку одновременно с копьём Вела. Почти сразу туда же вонзилась рогатина Куру, а следом Айла и подоспевший Лиор со всей силы ударили своими копьями в тот же бок.

Лосиха взревела, дёрнулась в нашу сторону и попыталась развернуться, чтобы достать обидчиков передними копытами. Но тяжёлая туша уже потеряла равновесие, а под ногами оказался тот самый зыбкий грунт, который я заметил ещё по дороге.

Мощное копыто провалилось между корнями.

Земля под зверем заметно просела, корни натянулись и лопнули с громким сухим треском.

Лосиха качнулась.

Я налёг на древко, Куру вцепился в свою рогатину, а Айла, уперевшись обеими ногами, толкнула копьё ещё глубже.

И огромная самка, окончательно потеряв опору, тяжело рухнула на правый бок.

Земля под ногами вздрогнула так, словно рядом свалилось целое дерево.

От удара моё копьё переломилось почти у самой раны. Древко Айлы хрустнуло следом, а от рогатины Алана осталось лишь два обломка, один из которых торчал из груди зверя.

Лосиха бешено забилась, пытаясь подняться. Её длинные ноги взметались над землёй, сшибая ветки, а тяжёлая голова моталась из стороны в сторону.

Вел и Лиор уже были возле Алана.

Они ухватили подростка под мышки и одним рывком выдернули его из-под самых копыт, едва успев отскочить от очередного удара.

— Вставай! — гаркнул Вел, встряхнув перепуганного парня. — Бежать надо!

Но прежде чем Алан успел подняться, над лесом прокатился новый рёв.

От этого звука даже лосиха на мгновение перестала биться.

Самец.

Я резко обернулся.

За деревьями что-то страшно затрещало, затем над кустами мелькнули огромные рога. Раздался такой грохот, словно кто-то принялся валить лес, не утруждая себя выбором деревьев.

Вот и папаша пожаловал! А мы-то как раз собирались уходить!

— К камням! Все! — заорал я, хватая Айлу за руку и увлекая её прочь от раненого зверя.

— Валим! Валим отсюда! — вторил мне Вел, который уже тащил за собой Алана, вцепившись ему в шкуру на плече.

Лиор подхватил подростка с другой стороны, помогая тому