Читать книгу - "То-Рек. Великая охота - Катэр Вэй"

стуком ударил в противоположную стену. Камни снова дрогнули, сверху посыпалась мелкая крошка, а мне пришлось зажмуриться, чтобы не набить глаза песком.

Я быстро проморгался и прижался спиной к камню, удерживая обломок рогатины остриём вперёд.

Ну давай, красавец! Ты ведь хочешь посмотреть, куда делась твоя добыча? Посмотри. Я тебя жду!

И зверь словно услышал.

На мгновение снаружи стало тихо, если не считать тяжёлого хриплого дыхания. Затем в просвете показалась огромная тёмная морда. Лось наклонил голову, пытаясь заглянуть между валунами, и придвинулся настолько близко, что я отчётливо различил влажную шерсть, подрагивающую ноздрю и налитый кровью глаз.

Вот он!

Расстояние было не больше вытянутой руки.

Я резко подался вперёд и со всей силы всадил заострённый обломок прямо в глаз зверя.

Удар получился точным. Древко глубоко вошло в мягкие ткани, и я успел почувствовать, как оно дёрнулось в моей руке, прежде чем лось с чудовищной силой рванул головой назад.

Вырванный из пальцев обломок исчез вместе с мордой животного.

Раздался такой рёв, что у меня буквально заложило уши.

Лось отшатнулся, заметался перед камнями и принялся бешено мотать головой, пытаясь избавиться от застрявшего в глазу деревяшки. Его копыта били по земле, рога задевали ветви деревьев, а хриплый рёв то переходил в протяжный вой, то обрывался тяжёлым фырканьем.

Попал! И, похоже, очень удачно! Только не надо рассчитывать, что он сейчас возьмёт и тихонько умрёт. С такой тушей даже хорошая доза яда не сразу справится, а я ему остатки соскрёб. Пока перед нами всё тот же огромный разъярённый лось, только теперь ещё и одноглазый!

Я осторожно приблизился к выходу из расщелины.

И вовремя остановился.

Снаружи мелькнули огромные рога, затем послышался яростный храп, и зверь с размаху обрушил голову на камни ещё раз.

Удар пришёлся совсем рядом с моим лицом.

Нависший сверху валун сдвинулся, с противным скрежетом опустился на несколько пальцев и намертво зажал край прохода.

Твою ж дивизию! Да он сейчас меня тут похоронит!

Я быстро отступил вглубь щели, присел и, упираясь правым плечом в каменную стену, попытался оценить обстановку.

Оставаться здесь было нельзя.

Но и выбираться прямо под копыта озверевшего сохатого я совершенно не собирался.

Нужно было заставить его отойти от входа.

И желательно подальше.

— ВЕЛ! — крикнул я, стараясь перекрыть звериный рёв. — ВСЕ НАВЕРХУ⁈

— ВСЕ! — отозвался Рыжий. — МАЙЕН ЧУТЬ НЕ СВАЛИЛСЯ! АЙЛА УДЕРЖАЛА! ТЫ КАК⁈

— ЖИТЬ БУДУ! СЛУШАЙ, ЧТО СКАЖУ! УВЕДИТЕ ЕГО ОТ ЩЕЛИ! ШУМИТЕ НА ДРУГОЙ СТОРОНЕ КАМНЕЙ! ТОЛЬКО НЕ СПУСКАЙТЕСЬ!

Вел что-то прокричал остальным, и почти сразу сверху послышались громкие удары дерева о камень. Судя по звукам, ребята принялись колотить остатками оружия по валунам, стараясь привлечь внимание животного.

Лось перестал терзать расщелину. Он шумно втянул воздух, фыркнул и повернул голову в сторону неожиданного шума. Я осторожно выглянул наружу и увидел его огромную тушу шагах в десяти от себя. Зверь стоял боком, высоко задрав голову, и пытался рассмотреть людей на верхушке каменного нагромождения. Из повреждённого глаза торчал обломок рогатины, по морде стекала кровь, а широкие ноздри раздувались при каждом тяжёлом вдохе.

— ЭЙ! РОГАТЫЙ! — завопил откуда-то сверху Майен и принялся с удвоенной силой колотить по камням какими-то палками.

Молодец, пацан! Только сам-то не навернись, герой первобытной ударной установки!

Я быстро протиснулся к выходу, пригнулся и выскользнул из расщелины, стараясь не задеть больным плечом выступающие края. Оказавшись снаружи, сразу прижался к скале и огляделся.

Лось всё ещё смотрел наверх.

Но надолго его внимания не хватило.

Зверь внезапно повернул голову, заметил моё движение единственным здоровым глазом и издал низкий угрожающий рёв.

Ну здравствуй, второй раз! А я-то надеялся, что после первого знакомства мы останемся просто хорошими знакомыми.

Я оттолкнулся от камня и побежал в сторону леса.

— ТО-РЕК! НАЗАД! — заорал Вел.

— НЕ ЛЕЗЬТЕ! — бросил я через плечо. — Я ЕГО УВЕДУ!

Позади гулко ударили копыта.

Лось сорвался с места.

Я успел пробежать шагов двадцать, прежде чем на меня снова накатила тяжёлая дрожь земли. Зверь мчался с невероятной для такой туши скоростью, сшибая кусты и разбрасывая копытами сырую почву. Оглядываться было некогда, зато по нарастающему топоту я прекрасно понимал, насколько быстро сокращается расстояние между нами.

Впереди росли два огромных дерева. Их толстые стволы стояли достаточно близко друг к другу, оставляя узкий проход, через который человек мог свободно проскочить, а вот лось со своими чудовищными рогами должен был основательно повозиться.

Вот туда и побежим! Ты, дружище, широкий, а я маленький. Должна же быть хоть какая-то польза от этого детского организма!

Я немного изменил направление, устремившись прямо к промежутку между стволами.

Под ногами снова начала пружинить земля. Толстые корни, скрытые под слоем влажного мха и листьев, то поднимались, то опускались при каждом движении огромных древесных крон. В одном месте подошва неожиданно провалилась в рыхлый грунт, и я едва успел выдернуть ногу, чтобы не растянуться во весь рост.

Вот зараза! Только не сейчас!

До деревьев оставалось всего несколько шагов, когда лось сзади издал короткий хриплый рёв. Я пригнулся, резко ускорился и почти прыжком проскочил между стволами, зацепив плечом шершавую кору.

Боль прострелила левую руку до самых пальцев, но времени обращать на неё внимание не было.

Я сделал ещё два шага, развернулся и увидел, как огромный зверь влетает следом.

Лось попытался пройти между деревьями, но его широкие рога с чудовищной силой ударили сразу по обоим стволам. Раздался сухой треск, от одного дерева отлетел большой кусок коры, а с другого посыпались трухлявые ветки.

Зверя резко остановило, словно он со всего разгона налетел на невидимую стену.

Однако вместо того чтобы отступить, лось бешено замотал головой, пытаясь освободить рога, застрявшие между древесными стволами. Он рвался назад, снова подавался вперёд, скребя землю копытами, и при каждом движении ломал ветви и сдирал длинные полосы коры.

Вот теперь ты и попался! Только бы деревья выдержали…

И тут я заметил, что одно из них медленно наклоняется.

Сначала решил, что показалось, но затем увидел, как у основания ствола земля приподнимается большим бугром. Толстые корни, оплетённые мхом, один за другим вылезали из грунта, натягиваясь словно огромные канаты.

Дерево было старым, тяжёлым, а почва под ним — насквозь пропитанной влагой. Оказывается, его корневая система уже едва удерживала такую громадину. Удары лосиных рогов и отчаянные попытки зверя вырваться окончательно нарушили равновесие.

Ох ты ж!.. Сейчас оно рухнет!

Я резко отступил в сторону, подальше от наклоняющегося ствола, и заорал:

— ЛОЖИСЬ!

Кому именно адресовался этот приказ, я и сам не понял. Скорее всего, всем сразу, включая лося, которому тоже не помешало бы последовать моему совету.

Однако сохатый явно не собирался меня слушать.

Он ещё раз рванул головой, пытаясь освободить застрявшие рога, и в этот момент земля под его передними ногами просела. Одно копыто провалилось глубоко между