Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

– Смотри, плазменным резаком непросто пользоваться без дистанционного управления, поэтому я предлагаю тебе использовать такой вот гибрид метательного и колюще-режущего оружия.

Он поднялся из-за стола и вскоре вернулся с причудливым диском с рукоятью посередине. Мастер что-то нажал и чакрам разделился на две половины, каждая из которых представляла собой острый серп.

– Здесь уже установлен аспект возвращения, а под триггер я поставлю плазму с модификатором вращения, – пояснил артефактор. – Против рядовых врагов можно использовать, как обычные парные кинжалы.

– Эм-м-м, вы что-то говорили про проклятие, – заметил я. – А можно подробнее?

– Да, – кивнул Эрхард, – у тебя проблемы с передачей энергии, так что вместо нее эта тварь будет поглощать кровь. Твоих врагов или твою собственную – по ситуации. Только имей в виду – кормить ее придется регулярно, как живого питомца. Но с аспектом восстановления это не должно стать проблемой. Ты же не боишься уколов?

– Уж потерплю как-нибудь, – фыркнул я.

– Вот и славно, – улыбнулся он и громко позвал: – Дарина!

Спустя несколько секунд девушка действительно вошла в мастерскую.

– Да, папенька! – отозвалась она. – Ой, здравствуйте, не знала, что вы тоже здесь!

Последняя фраза прозвучала несколько наигранно. Ну да – все она знала. Небось, еще и подслушивала. Интересно, она вообще в курсе, что местный божок требует, чтобы ее принесли в жертву?

– Нужна твоя помощь, – пояснил мастер. – Повторим тот ритуал с вампиризмом.

– Но, это… – она перевела взгляд на меня.

– Ничего, я согласен, – устало отмахнулся я. – Одним проклятием больше, одним меньше, – мне уже без разницы.

Девушка взяла в руки артефакт, собранный ее отцом, и сосредоточилась. Ее волосы стали развеваться, словно от ветра, а чакрам поднялся в воздух. Вокруг диска образовалось полупрозрачное марево, как в тех местах, где граница между Изнанкой и реальностью становится особенно тонкой. Поверхность металла стала темнеть и дымиться.

– Твой выход, – произнес Эрхард, протягивая мне острое шило.

Поморщившись, я воткнул острую иглу в одно из отверстий, которое проходило прямо сквозь перчатку, и позволил своей крови течь прямо на свое новое оружие. Багровые капли зашипели, словно вода на горячей сковородке, а потом стали впитываться в эфирную сталь, постепенно меняя ее цвет. Очень скоро, лезвия полностью стали ярко-бордовыми, а рукоятка, напротив, почернела. Из нее стали расти тонкие призрачные щупальца, которые на лету ловили падающие капли и жадно тянулись к их источнику – кровоточащей перчатке. В какой-то момент, артефакт просто прыгнул мне в ладонь и мою руку пронзила острая боль, как будто в нее вонзили сотни острых игл. Перед глазами стало темнеть. Я поспешно активировал аспект восстановления, но это не помогло – через несколько секунд я попросту отключился.

***

– Что это вообще было? – пробормотал я, приходя в себя.

Надо мной склонились двое – Дарина и ее отец.

– Инициация артефакта требует много жизненных сил, – пояснил артефактор. – Ты как, встать можешь?

Он протянул мне руку, помогая подняться. Я не сразу понял, почему именно левую – оказалось, что в правой я до сих пор крепко сжимал чакрам. Хищный диск немного успокоился и уже не пытался выжать из меня все соки. Самое странное, что я чувствовал его присутствие и даже мог уловить отголоски каких-то эмоций – смеси недоумения, любопытства и насыщения.

Они что, взаправду сделали его живым? Не думал, что артефакторы такое умеют. Хотя нет, очевидно же, что это способность Дарины, а иначе Эрхард просто не стал бы ее звать. Выходит, дети от союза мага и смертного могут иногда получать совершенно нетривиальные и даже опасные способности. Это многое объясняет.

– Добро пожаловать в мир живых, приятель, – покачал головой я, разглядывая изменившийся чакрам.

– Ну-ка попробуй активировать плазму, – попросил Эрхард. – Только аккуратнее, вот, встань сюда, чтобы ничего не испортить.

Я вытянул руку и сжал рукоять, посылая мысленную команду своему “фамильяру”. Края диска стали светиться и вскоре вокруг них образовалось несколько длинных плазменных лучей, которые быстро вращались, издавая угрожающий гул. Отец Дарины взял с оружейной стойки какую-то металлическую трубку и подставил ее под эту магическую циркулярку. На пол тут же посыпались железные кольца – заклинание нашинковало несчастную железку, будто лук для салата.

А что, выглядит угрожающе! Наконец-то нормальное оружие, с которым я могу бросить вызов любым монстрам и чудовищам. Насколько я помню, даже сам Пожиратель был уязвим к плазменному урону. А это кое-что да значит! К тому же, эта штука наверняка способна становиться сильнее, прямо как обычный фамильяр. Такое свойство мне тоже по душе.

Я отключил опасный режим и подбросил чакрам в воздух, предварительно как следует его закрутив. Диск с жужжанием завис над моей рукой, сделал несколько виражей, а затем послушно вернулся ко мне в ладонь. Удобно. Практически, управляемый дрон, пусть и всего лишь с одним “винтом”. Но зато каким!

– С доспехами будет посложнее, – заметил артефактор. – Я сниму мерки и начну готовить специальные накладки, которые изменят твой внешний вид и прослужат гораздо дольше, чем обычная краска. Правда, ковать их придется наживо. Займемся этим, когда ты вернешься.

– Спасибо.

Поблагодарив мастера, я отправился к старшине городского совета, а тот, в свою очередь, познакомил меня с проводником – это был местный ведун и, по совместительству, лесник. Дряхлый седой старик, босоногий, с длинной бородой и волосами, перевязанными ремешком-очельем. В руках он держал деревянный посох а на шее у него болталось ожерелье с какими-то костями, клыками, корешками и прочей мишурой. Вдвоем мы отправились вглубь леса, чтобы разыскать логово Симаргла. На поводке он вел с собой молодого козленка, которого, как я понимаю, собирался принести в качестве подаяния, а на плече нес котомку с еще каким-то грузом.

К моему удивлению, ведун оказался молчаливым и совершенно не пытался меня хоть как-то проинструктировать перед ответственной миссией.

– Давно вы знаете это существо? – поинтересовался я, чтобы хоть как-то его разговорить.

Старик лишь фыркнул, и принялся бормотать себе под нос что-то невнятное, не замедляя шага. Мне с трудом удалось разобрать его слова.

– Знаю ли я его? — проворчал он, словно рассуждая с самим собой. — Да вот, думал, что знаю. Уж век, считай, знакомы. Не думал, что доживу до этого дня, и что в тот