Читать книгу - "Помещица - Алёна Цветкова"

по внешнему виду, был сотрудник вокзала, а не поезда. В отличие от Михалыча он был одет не так тепло.

Внутри наше купе отличалось от привычного мне еще больше, чем вагоны. Вместо узких полок, вдоль стенок располагались две жесткие скамьи с немного продавленными сиденьями, но зато с высокими деревянными спинка. Никакого столика не было вовсе. А самое ужасное, что внутри оказалось ничуть не теплее, чем на улице. Или даже холоднее. Отопление в вагонах второго класса оказалось не предусмотрено.

- Ваш батюшка, мог бы и раскошелиться, - проворчала еле слышно Груня, устраиваясь поудобнее на неудобных сиденьях, - и отправить вас первым классом. Там и удобства, и тепло...

- А вам-то откуда известно, как оно там все в первом классе? - буркнула я, трясясь от холода и поплотнее закутываясь в огромный пуховый платок, который мне вручила Груня. Вообще, изначально его мне совала матушка, но я наотрез отказалась надевать его поверх пальто. Я же не подозревала, что в вагонах царит такой собачий холод.

- Так вы не первая моя подопечная, - невозмутимо ответила Груня. - До вас я приглядывала за свекровушкой одной почтенной и очень богатой вдовы. Муж-то ее погиб. Нехорошо погиб... А матушка его после смерти сына умом тронулась. Поначалу, пока она не буйная была, вдова нас дважды на воды отправляла первым классом.

Она тяжело вздохнула, словно жалею ту, незнакомую мне «подопечную». И закончила:

- Правда, когда она своего второго мужа встретила, так и перестала о свекрови заботиться. Даже в лечебницу отправлять не стала. Дорого, мол, за содержание платить. А старухе все одно мало осталось. И отправила в поместье-то, куда-то на Кавказ, чтоб она в Москве глаза не мозолила, и репутацию не портила. Там она и померла. А у вдовы той сейчас все хорошо. И муж новый. И дети народились...

Пока Гурня болтала, поезд тронулся, и мы, слегка покачиваясь, поехали прочь от вокзала. Сиденье под моей попой согрелось, и я перестала трястись. Хотя я все равно мерзла.

- А долго нам ехать? - задала я вопрос, который мучил меня сильнее всего.

- Нет, - отмахнулась Груня. - Завтра к вечеру прибудем уже в Саратов.

- Угу... прибудем, - недовольно заворчала я, - если не околеем от холода ночью.

- Не бойтесь, госпожа, - улыбнулась Груня. - Сейчас печи протопят, теплее станет. Во втором классе их только на ходу топят, чтоб тепло впустую не пропадало. А в третьем и вовсе только на ночь...

Сиделка не соврала. Не прошло и получаса, как в вагоне стало намного теплее. И я даже скинула шаль, оставшись в пальто. До темна оставалось не больше двух часов и я решила, что самое время ознакомиться в местной прессой в области сельского хозяйства и, конкретно, скотоводства.

Газета неожиданно меня увлекла. Ее выпускало Московское общество улучшения скотоводства, причем первый выпуск вышел совсем недавно, первого сентября 1878 года и мне достался второй номер. Там уже не было скучных статей, которые обычно печатают в новых изданиях и в которых рассказывают о коллективе, о целях и стремления создателей. Зато все статьи были написаны с огоньком и желанием не просто донести информацию до читателя, но и по-настоящему, увлечь его.

Я узнала кучу бесполезной информации об уходе, кормлении и разведении охотничьих соколов, борзых и почтовых голубей. Ничем подобным я заниматься точно не собиралась. Была в газете и условно полезная информация об откорме бычков. Я бы могла заняться таким бизнесом, вот только в условиях моего поместья, придется растить их на покупном корме. На такое хозяйство у меня денег нет. Да, и рентабельность такого «бизнеса» под большим сомнением. С коровами тоже ничуть не лучше. Вряд ли они едят сильно меньше бычков. Никаким молоком не отобьешь расходы на сено, которым придется кормить животных практически круглый год, даже по тем минимальным расценкам, которые были указаны в газете.

Эти подсчеты меня расстроили. Наверное, подспудно я думала именно о коровах, когда искала способ скормить отходы от зерна скотине. Тем более из молока можно сделать столько востребованных продуктов. Тут и сливки, и сметана, и творог, и сыр, и масло... Но сейчас мне было очевидно, если отец прав, а в этом я не сомневалась, то коровы съедят больше, чем я смогу с них получить.

Я расстроенно отложила газету... Взгляд зацепился за название следующей статьи: «Высокоудойные козы из долина Заане», но читать уже не хотелось. Груня дремала, привалившись к деревянной спинке скамеек. Стало гораздо теплее, и я расстегнула пальто, чтобы не запариться и не вспотеть. Вагон мерно покачивался. Он ехал медленно и так монотонно, что не прошло и пары минут, как я тоже начала клевать носом. И сама не заметила, как заснула.

ГЛАВА 23

- Далеко-далеко на лугу пасутся ко... - напевала я себе под нос, глядя на приближающееся здание вокзала в Саратове. За окном вагона уже опускались сумерки, но пока еще было достаточно светло, чтобы разглядеть всем до мелочей.

Железнодорожная станция здесь выглядела гораздо лучше, чем в Москве... По крайней мере, здание вокзала было каменным и достаточно большим. И путей было несколько.

А все потому, что Саратов в этой, другой России, был одним из самых больших городов на границе с Тартарией. Я бы сказала, что он был главным торговым хабом между двумя странами. Еще когда изучала географию и разглядывала карты, обратила внимание, что аккурат напротив Саратова, на другом Берегу Волги располагался тартарский город Укек. А по Волге была налажена постоянная паромная переправа, которая позволяла перевозить огромное количество грузов. Писали, что река здесь хоть и немного шире средних значений, зато гораздо спокойнее.

- Далеко-далеко на лугу пасутся ко... - пропела я, притоптывая ножкой. Мне уже не терпелось ступить на землю моей новой родины. Правда, до поместья еще полдня в карете, но я собиралась остановиться в Саратове на пару дней, чтобы навести мосты и уже приступить к воплощению моего грандиозного плана по обеспечению своей финансовой независимости.

Мне не терпелось начать как можно быстрее. Жаль, что газета не попала мне в руки хотя бы на пару дней раньше, пока я была в Москве. Могла бы сама навестить редакцию и пообщаться лично с неким Б.А. Васильчиковым, тем самым который написал статью, натолкнувшую меня на гениальную идею. Теперь же придется писать письма и неизвестно сколько ждать ответа.

Но даже это не могло испортить мое настроение. Тем более