Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

закона — «платить железом», «платить железную цену». В узком смысле он означает, что мужчина должен добывать богатства исключительно войной и разбоем. Носить украшения, купленные за золото, а не снятые с убитых врагов — удел женщин. Кроме того, недостойными свободного человека считаются земледелие и работа в шахтах, хотя рыболовство пользовалось уважением. Старый закон также предписывает воинам сражаться в ближнем бою, лицом к лицу с противником; стрелять издали из лука, использовать катапульты и военные машины, брать замки измором неприлично и недостойно воина.

В узком смысле это значит – «Грабь, убивай, насилуй и в жизни тебя ждет почет и уважение».

Право сильного.

Вот драконьи всадники забрали у них все по праву силы.

Еще до восхода солнца четыре всадника собрались в Кейсе, и взлетели. Им нужно быть на рассвете над островом Светлый. Там половина войск и кораблей Далтона. Они сгорят, заперев Далтона и его людей.

Потом они полетят в Гибельную Крепость, там перекусят как они так и драконы. И сожгут… оставшийся флот, пристани и корабли.

Без своих кораблей Железнорожденные станут уязвимыми, драконы прикроют высадку и будут сжигать каждый корабль железнорожденных что встретят.

Западные войска собранные Джоаной под командованием Виктора Фрейя и Арно Маллистера начнут штурм Светлого и убьют там всех железнорожденных.

Впервые в истории северяне, речники, драконы и западники будут воевать против единого врага. И столь ненавидимого.

«- Вернем наших женщин! Железную цену — железным!- Это был лозунг южной компании на остров Светлый. Да и вообще общей клич компании. В северянах и Фрейях западники не видели врагов те были довольно вежливыми и поддерживали порядок.

Да Битва при Божьем Оке лишило многих сыновей и мужей, но это была честная битва, а в железнорожденных не было ничего честного.

Так что ярость была обоснованной, и железнорожденные даже не знали, что за демона они вызвали.

Абсолютная и ужасная ярость народов, что терпели их много сотен лет. Этому наступит конец.

Позднейшие хронисты называли тот рассвет началом Дня Железного Закона. Именно тогда впервые появились прозвища, под которыми этих драконьих всадников будут помнить спустя поколения.

Бейла Стальная

Рейна Освободительница

Крапива Яростная.

Аддам Крушитель.

***

День Железного Закона

На рассвете над восточным горизонтом показались четыре силуэта. Они летели клином, один за другим, так высоко, что сперва дозорные Светлого приняли их за морских птиц. Но затем воздух дрогнул от первого драконьего рева.

Паника началась прежде, чем кто-либо успел отдать приказ.

Над бухтой острова Светлый стоял почти весь южный флот Далтона Грейджоя. Десятки длинных кораблей покачивались у пристаней, готовые в любой день выйти в море. На берегу находились тысячи железнорождённых — воины, привыкшие считать море своей стихией и главным союзником.

В тот день море перестало принадлежать им.

Первой ударила Мелеис.

Красная Королева пронеслась над гаванью подобно алой комете, и её пламя легло поперёк причалов. Смола, паруса, снасти, бочки с дегтем и деревянные настилы вспыхнули почти одновременно. Огонь побежал быстрее людей.

Следом за ней прошёл Морской Дым.

Его пламя ударило уже не по пристаням, а по самим кораблям. Один за другим вспыхивали длинные суда, построенные многими поколениями корабельщиков Пайка. Одни сгорали прямо у причалов, другие, оборвав канаты, медленно отплывали в море уже огромными плавучими кострами.

Овцекрад не искал точных целей.

Крапива позволяла своему дракону действовать почти так, как тому подсказывала природа. Огромный зверь ревел, пикировал и поливал огнём всё, что видел под собой. Там, где проходил Овцекрад, оставались лишь дымящиеся остовы кораблей и охваченные пламенем склады.

Замыкал удар Бейла.

Морской Дым уже разрушил строй флота, а теперь Лунная плясунья добивала Бейла направляла дракона на суда, пытавшиеся уйти из бухты. Ни одному кораблю не удалось прорваться.

К полудню вся гавань превратилась в пылающее кладбище.

Деревянные корпуса трещали, мачты рушились в воду, а над морем стоял густой чёрный дым, который был виден за многие мили. Железнорождённые могли лишь смотреть, как исчезает главное богатство их народа.

Флот, создававшийся десятилетиями, погибал за несколько часов.

Именно этого и добивался Эйвор Фрей.

Не победы в одном сражении.

А того, чтобы противник лишился возможности вообще вести войну.

Не задерживаясь над Светлым, драконьи всадники повернули на запад.

Им предстоял ещё один удар. Через несколько часов впереди показалась Гибельная Крепость.

Замок уже находился в руках северян. Когда четыре дракона начали снижаться, гарнизон сперва схватился за оружие, но почти сразу узнал знамена и всадников. Ворота распахнулись.

Впервые за весь день драконы получили возможность отдохнуть.

Их отвели на заранее приготовленные поля за крепостью, где уже лежали туши быков и овец. Пока огромные звери насыщались, люди впервые за многие часы смогли снять доспехи, поесть горячей пищи и обсудить дальнейший план.

Отдых продолжался недолго.

Все понимали: каждая потерянная минута давала железнорождённым шанс собрать хоть какие-то силы. Когда солнце начало клониться к закату, четыре дракона вновь поднялись в воздух.

Теперь их целью становился Лордпорт.

Если Светлый был ударом по одной армии, то Лордпорт должен был стать ударом по всему Железному архипелагу.

Именно здесь строились новые корабли, именно здесь находились крупнейшие пристани, именно отсюда выходили в море почти все крупные походы железнорождённых.

Над городом не прозвучало ни одного сигнального рога. Жители слишком поздно подняли головы. Четыре дракона обрушились на гавань почти одновременно.

Пламя охватило верфи прежде, чем мастера успели покинуть свои мастерские. Загорелись склады леса, канатов, парусов и смолы. Один за другим вспыхивали недостроенные корабли. Те суда, что уже стояли на воде, разделили судьбу флота Светлого.

Море само стало отражать огонь.

Пламя перескакивало с корабля на корабль быстрее, чем команды успевали обрубать швартовы.

Никто не пытался сражаться.

Арбалетные болты исчезали где-то далеко внизу, не достигая драконов.

За один вечер Лордпорт потерял больше кораблей, чем за все предыдущие войны Железных островов.

К наступлению ночи драконы вновь вернулись в Гибельную