Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

-Этот живой.

Левая половина его тела спеклась до состояния черной головешки, рука с ногой отсутствовали. А правая находилась в относительно целом состоянии. Ванары, исконное население Кауры, являлись дальними родственниками людей - эволюционной ветвью австралопитеков, во многом сохранивших обезьяньи черты. Покатый лоб, мощные надбровные дуги, приплюснутый нос и выдающие вперед челюсти.

-Гы-гы, планета обезьян, -решил сострить Болт. -Мартышкины батальоны идут в атаку.

-Болван жестяной, -полковник без колебаний направляет АК-159 в раненного ванара, прекращая страдания одним выстрелом.

-У ИИ платформы под обозначением ''Болт'' наблюдаются явные поведенческие отклонения, -выдал Угол-75. -Рекомендована глубокая диагностика и дефрагментация дефектных связей нейросети.

-Себе лоботомию сделай, червивый!

-Полковник Матвеев, -башка гештальта-командира повернулась к Стасу. -Почему вы работаете со столь непредсказуемой системой?

-Потому что я этого долбонавта знаю с XXI века. Он, конечно, любить потрындеть, но в плане истребления всякой инопланетной пакости с ним мало кто сравнится.

-Понял, да!? -не унимался робот. - У нас боевое братство, складывавшееся веками.

Стас, несмотря на кибернетические улучшения, слишком поздно успел отреагировать. На крышах зданий ярко вспыхивает белый свет и материализуется пять... нет, семь шестируких фигур. Конструкты Сияющих в отличие от живых существ не умели колебаться. Воздух прочертили голубые росчерки плазмы. Несколько роботов, успев выкрикнуть маты на языке Сияющих, преждевременно отправились в механическую Вальхаллу. Унумы с уцелевшими ''Защитниками'' ответили синхронным огнем из своих стволов.

Люди бросились врассыпную, Стас нырнул за декоративный каменный заборчик, Завьялов с Миллером спрятались за ногой квадропода, Иващенко напротив встал на колено и начал поливать конструктов свинцом.

''Бессмертным себя что ли вообразил? ''

Беспечность стоила новичку жизни в те же секунды. Техномагические машины умели бить точно. Крупный сгусток плазмы, нацеленный точно на Иващенко, его аура не успела до конца рассеять. Как итог: прожженное забрало шлема и спекшийся мозг.

-Новичок - двести! -орет в эфир Миллер.

-Знаю!

Стас высунулся из укрытия, пальнул миниракетой из подствольного гранатомета. Кумулятивно-фугасный заряд угодил аккурат в лоб одному из конструктов, магическая структура нарушилась, из-за чего тот развалился на отдельные фрагменты.

С большим запозданием квадропод наводит спинное орудие, дает одиночный залп. Еще минус три голема. Оставшиеся поспешили ретироваться, исчезнув в белых телепортационных вспышках.

Повисла напряженная тишина. Полковник склонился над распластавшимся телом в штурмовой броне, покачал головой.

-Дурак... на второй же операции вот так подставиться.

-Согласно личному файлу, лейтенант был чересчур самонадеян, -ответил Болт без намека на издевку. Он умел быть серьезным, когда нужно. -Думал: раз пария, значит можно не бояться магов и любых колдовских проявлений.

-Тело нельзя оставлять. Парии не должны попасть в лапы крылатых.

-Мы временно разместим тело в квадроподе, -предложил Угол-75.

-Хорошо.

***

Спустя полтора часа после начала вторжения Сияющие, наконец, начали выходить из анабиоза. Над столицей Кауры включили силовой купол, задерживавший любое высокоскоростные объекты, средства объективного контроля фиксировали множественные пробои в пространстве.

Противник кидал на защиту столицы новые и новые подкрепления. Как наземные войска, так и воздушный флот, состоявший из сотен кораблей и боевых сфер. Высадившаяся волна десанта оказалась в непростой ситуации, унумы-координаторы не придумали ничего умнее, как пойти на прорыв образовавшейся блокады.

Носители Улья в едином порыве начали входить в плотные слои атмосферы и сближаться с армадой Альянса. ''Фрактальное созвездие'' тоже не осталось в стороне.

На одном из обзорных экранов Кирилл увидел выплывающие из пепельных облаков чужеродные конструкции. Такой же характерный дизайн, как и у зданий.

Длинные, от двухсот метров до полукилометра, словно выточенные из цельного куска белого минерала. В их облике не было привычной аэродинамики, только строгие, рубленые грани, сходящиеся в длинные клиновидные выступы.

Белая обшивка не отражала свет. Она поглощала его, оставаясь матовой, но при этом казалась безупречно гладкой. Лишь местами между броневыми плитами проступали глубокие разломы, в которых мерцало холодное голубое свечение. Невозможно было понять, были ли это двигатели, энергетические жилы или внутренние органы гигантского механизма.

Нос кораблей вытягивался в несколько длинных клиньев, похожих одновременно на лезвия и клыки. Корма, наоборот, разрасталась сложным переплетением массивных угловатых конструкций, уходящих вверх острыми шпилями. Ни одного округлого элемента, все состояло из граней, ломаных линий и огромных монолитных плит.

Каждый корабль сопровождал рой из белых десятиметровых сфер, в центре которых переливался голубой глаз.

Атмосферу прорезали тысячи розовых лучей плазмы, пространство наполнилось роями ракет и выпущенными из бортовых рельсотронов болванок. Флот Сияющих огрызнулся импульсами гравитонного оружия и пучками сфокусированной витальной энергии.

По ''Фрактальному созвездию'' после того, как локальный всплеск гравитации деформировал значительный кусок корпуса в корме. Кирилл понял это по окрасившейся в оранжевые цвета голограмме со схемой носителя.

-Нас сильно потрепали? -уточнил демилич у координатора.

-Повреждение задней секции кормы, утечка хладагента, критические узлы не пострадали. Присутствие Аелан серьезно ослабляет боевые возможности Сияющих, без ее поддержки нас бы уничтожили за минуты.

И действительно, носители унумов получали многочисленные повреждения, но продолжали бой. Помимо богини Хаоса вражескую магию частично ослабляли защитные генераторы, печати и прочие контрмеры паранормального характера.

-Первый готов...

Спустя две минуты самый крупный корабль крылатых длиной в восемьсот метров исчезает во вспышке энергетического взрыва. Плазма почти не могла нанести ему серьезного урона, но болванки осевых орудий превратили чужеродную конструкцию в решето.

С гибелью флагмана в рядах противника наметился определенный беспорядок, слаженность и координация резко снизилась. Флот, действовавший как единый организм в первые минуты, превратился в несколько разрозненных формаций.

Черви в компании ИИ быстро раскусили тактику Сияющих и приняли адекватные меры противодействия. Небо то и дело озарялось миниатюрными сверхновыми, вражеский флот стремительно сокращался в числе, впрочем, как и флот Конфедерации.

Назвать крылатых легким противником было бы самонадеянно, эта раса в развитии ушла дальше, чем кто-либо еще в метавселенной. Землян спасало лишь высокомерие врага, фактор внезапности и удача. Но эти козыри не вечны, в среднесрочной перспективе они перестанут работать и Альянс просто задавит числом...

Кучу проблем доставляли боевые сферы. Уничтожить ее было легко, в теории, только попробуй для начала попади юркую, верткую мишень, наплевавшую на силу тяготения, инерцию.

У Кирилла глаза на лоб полезли, когда он увидел оценку аэродинамических характеристик. Способность мгновенно менять вектор ускорения на сто восемьдесят градусов, за доли секунды замедляться с восьмисот километров в час до нуля и обратно.

Даже сверхмощные вычислительные кластеры на борту носителей Конфедерации пасовали перед точным прогнозированием траектории полета. Частично спасали ситуацию ракеты с радиолокационным наведением, способные через пень-колоду, достать сферы.

Жители столицы Кауры в тот момент искренне молили своих богов о спасении. Развернувшиеся на улицах ожесточенные бои,