Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

покидает корабль. Джефф, лич и селенхаи оказались в огромном зале Цитадели, потолки которого скрывались потемках. Идеально гладкие белые стены и полы, пронизанные голубыми, фиолетовыми и розовыми линиями. Не просто линиями, а живым светом, менявшим форму, плотность и несшим в себе горы закодированной информации. Со стен они перетекали в воздух и тянулись к крайне странной штуке.

-Я схожу с ума? -пробормотал Гаррисон.

В центре этого пространства висел Интеграл-Нексус, вернее его часть - точка доступа. Он не был сферой или кубом, ни одной из геометрических фигур, которые земляне знали. Объект являлся неевклидовым объектом, существующим в как минимум пяти измерениях, и человеческий мозг не был способен воспринять его целиком.

Джефф видел его фрагментами, проекциями, тенями, которые его сознание пыталось собрать в целостную картину. И каждый раз, когда казалось, что он понял форму, Нексус менялся.

Он вращался в одном измерении, одновременно колебался в другом, пульсировал в третьем, а в четвертом и пятом вообще не подчинялся привычным законам движения. Поверхность, если это можно было назвать поверхностью, была покрыта узорами, которые не имели начала и конца.

Они текли, как вода, но вода в этом месте текла вверх и в стороны одновременно. Переливались всеми цветами, но цвета здесь были не теми, что различает человеческий глаз и способен интерпретировать мозг. Джефф с Кириллом видел оттенки, для которых в их родных языках не было названий. Цвета, которые описывали не длину волны, а состояние бытия.

Внутри Нексуса, на разных уровнях двигались структуры. Одни напоминали рунные цепочки, но они были объемными, трехмерными, и каждая руна вибрировала на своей частоте. Другие - эзотерические символы, которые меняли форму в зависимости от того, как на них смотреть. Третьи -математические исчисления, записанные не цифрами, а потоками энергии, следовавшие законам двадцатеричной системы, но эти законы здесь были лишь частным случаем.

Иногда, если смотреть достаточно долго, в глубине Нексуса можно было заметить движение. Фигуры, не имеющие четкой формы. Контуры, которые нельзя было описать словами. Они проходили сквозь структуры, не касаясь их, словно существовали в другом слое реальности.

Причудливые энергии текли по каналам, которые не были каналами, связывая узлы, которые не были узлами. Они не подчинялись термодинамике. не были ни теплом, ни светом, ни электричеством.

Чистый информационный поток, несший в себе сложнейшую комбинацию смыслов.

И все это было связано в единое целое. Каждая нить была одновременно и связью, и командой, и вопросом без ответа.

Джефф смотрел на Нексус, и его сознание пыталось интерпретировать увиденное. Он одновременно видел эзотерику, магию, математику, программирование. Разные языки, на которых говорила вселенная.

Интеграл-Нексус был ключом к Небесам, который можно повернуть, если знать, как.

Но для начала следовало понять его природу и перестать мыслить в трех измерениях.

-Справишься? -уточнил Кирилл.

-Это будет сложно, но не настолько, как ожидал. Улавливаю знакомые принципы построения...

-Работай. Время - деньги, -лич повернулся к рассредоточившимся селенхаи. -Остальным не щелкать клювами! Защищать технопата любой ценой!

Джефф закрыл глаза, сделал глубокий вдох. Он перестал пытаться понять Нексус обычными органами чувств.

Нексус в определенном смысле являлся живым. Каждая его часть пульсировала в своем ритме, взаимодействовала с остальными своими частями на протяжении миллионов лет.

И Джефф, стоя перед ним, чувствовал, как устройство реагирует на его присутствие. Легкая пульсация прошла по поверхности, как рябь по воде. Он знал, что здесь кто-то есть.

Джефф протянул руку и почувствовал, как энергия проникает в его тело. Рунные цепочки начинают вибрировать в такт сердцебиению, эзотерические символы вспыхивают в ответ на попытку общения.

Часы сжимались в минуты, дни растягивались в вечность. Субъективное время стало течь иначе.

Стоило войти в контакт с Нексусом, и мир вокруг исчез. Он видел слои как листы прозрачной бумаги, наложенные друг на друга. Каждый слой был отдельным языком, системой исчисления и отдельной реальностью. И Джефф совершенно ничего не понимал. Куда идти? Что делать?

''Спокойно, времени полно.''

Первые несколько часов, дней или секунд он просто смотрел, пытался уловить закономерности, найти повторяющиеся сигналы, понять, как все это связано. Но Нексус был слишком сложным и чуждым. Он создан существами, которые мыслили в других категориях, для которых время было просто еще одним измерением.

Джефф чувствовал, как сознание начинает погружаться в бред. Слишком много данных, слишком много слоев и языков, которые не имели общего корня.

Он сделал глубокий вдох. Вошел в состояние ''слияния со средой'' - аналог медитации, позволяющей отсечь лишнее и сосредоточиться на важном.

Это было похоже на то, что он делал в Тирнаноге, когда учился видеть структуру Сети Творения. Те же принципы, базовые конструкции, только масштаб другой. Логика - та же.

Джефф начал с малого. выбрал один узел - крошечный фрагмент структуры, который, как ему казалось, был ответственен за что-то простое. И начал изучать. Он смотрел, как узел взаимодействует с соседними узлами, реагирует на изменения в окружающей среде, пульсирует в такт общему ритму.

Это было ужасающе медленно. Каждый шаг требовал месяцев концентрации. Но Джефф не сдавался, он знал: если хочет понять Нексус, то должен делать это постепенно. У него не было инструментов, документации проектной документации. Только его собственное сознание и опыт, накопленный за тысячелетия в симуляции. Он начал тыкать куда попало.

Это было не совсем точное определение, но оно лучше всего описывало происходящее. Джефф посылал импульсы в разные части Нексуса, проверяя реакцию, наблюдал, как структура отвечает на его прикосновения, меняется и адаптируется. Нексус не понравилось это. он начал выстраивать барьеры. Там, где Джефф пытался проникнуть глубже, структура уплотнялась, становилась непроницаемой. Устройство начало генерировать ложные данные, подсовывать Джеффу информацию, которая казалась правдоподобной, но вела в тупик. Он начал пытаться запутать, сбить с толку, заставить потеряться в лабиринте собственных интерпретаций. Но не пытался уничтожить Джеффа.

Это было странно. Если бы Нексус был просто машиной, он бы просто отключил несанкционированный доступ, но он не делал этого. Он просто... защищался. Как живой организм, чувствующий угрозу, но не знает, как с ней бороться.

И Джефф понял: Сияющие не могли предположить, что какой-то примат сможет подключиться к их многомерной техномагической инженерии. Вся защита Нексуса была заточена под других Сияющих - тех, кто мог бы влезть по неопытности и что-то поломать. Они не предусмотрели возможность того, что примитив извне сможет не только подключиться, но и начать разбираться в структуре.

Это была их ошибка и Джефф собирался ею воспользоваться. Продолжал тыкать, проверял границы, искал слабые места, анализировал реакции. С каждым новым импульсом он понимал