Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

-А артефакт? -Кирилл не унимался. -Как ты собираешься вывезти терминал этого Нексуса?

-Никак, -перебил Лаки. -Достаточно его правильно переконфигурировать и получить доступ к удаленному управлению из любой вселенной. А там, когда настанет момент, мы просто активируем нужные протоколы и переместим флот прямо на Небеса. Вот у крылатых клювы от удивления отвалятся.

-Не всем удастся уйти, -сказал он тихо. -Часть десанта придется оставить. Прикрывать эвакуацию.

-Да. Потенциальные смертники изначально будут знать, на что идут.

-Пару тысяч.

-Пару тысяч, -повторил Лаки. -Что такое жизни пары тысяч против миллиардов людей и наших червивых друзей? Против выживания целых видов?

-Я пойду, -сказал он наконец. -В первую волну и прослежу, чтобы технопат не облажался.

Лаки не удивился.

-Я знал, что ты это скажешь.

-Кто еще, если не мы? -усмехнулся Кирилл, и в его усмешке не было веселья. -Старики, которым уже нечего терять.

***

-Нет, ни за что! -вскочила Аелан с пассажирского кресла со встроенным массажером, когда они пролетали на авиалайнере над Тихиим океаном. -Это чистое безумие, даже по меркам богов Хаоса!

-Дело то плевое, -изобразил Лаки беззаботный вид. -Налетим, сделаем дело и свалим. Пары суток нам хватит. Наверное.

-Ты предлагаешь вторгнуться в столичный мир Альянса.

-Ну да.

-Которая укреплена лучше, чем что-либо во вселенной. Более мощной защитой обладают разве что Небеса, -продолжала Королева Красоты. -Крылатые не будут просто сидеть и смотреть, пока мы разносим их Цитадель Света.

-Ну да. Для этого нужна ты, ваши архидемоны и удаленная помощь остальной Восьмерки. Для контрмагических мероприятий.

-Нет.

Лаки пожал плечами.

-Вы сами просили Землю о помощи, а теперь идете в отказ.

-Не какие-то ''мы'', а конкретно я. Нужен другой более реалистичный план, -восемь глаз божества сверкнули желтыми огнями. -Знаешь, что это такое? Это когда шансы на успех перевешивают шансы на неудачу. Или хотя бы примерно равны.

-Ну да. А потом мы навестим Небеса.

Собеседница громко рассмеялась. Без энтузиазма.

''Вроде существо, прожившее миллионы субъективных лет, не человек, не ассит, а ведет себе как мы.''

-Никто из нас там не сможет существовать.

-Сможет, если сделаем, как я говорю, -приоткрыл Лаки завесу секретности. -Окно времени невелико. Крылатые в скором времени могут придумать глушилку для моей удачи на концептуальном уровне и тогда мы в дерьме окажется.

-Ваши парии мешают их предсказаниям.

-Не настолько сильно. Так или иначе голой мощью они нас задавят... -канцлер увидел, как за спиной Аелан появилась стюардесса и он жестом приказал ей скрыться из виду. Боги Хаоса могли в моменты эмоциональных перепадов ослаблять контроль над силой. Если взглянуть на Королеву Красоты посредством сенсорики, это будет ослепительно яркая звезда. Любой одаренный сойдет с ума, увидев сюрреалистический калейдоскоп, которым является аура божества. -Наш план заключается в отсутствии плана.

-Таком уж отсутствии? Ты что-то знаешь, но мне не говоришь, Рональд.

-Отсутствии четкого плана. А не говорю я, руководствуясь принципом минимально необходимого информирования. Удача удачей, а лишь на нее не всегда нужно полагаться.

-Договаривай дальше.

-Остальные твои друзья нас не слышат?

-Не слышат, -проворчала Аелан. -Я не их личный аватар.

-У меня есть не подтвержденная ничем догадка, что кто-то из ваших о чем-то сговорился с крылатыми.

Повисла тревожная тишина. Королева Красоты сжала кулаки.

-Кто?

-Не знаю. Говорю же: необоснованная догадка.

-У таких как мы необоснованных догадок не бывает, владыка Земли. У меня и Малангха тоже имеются давние подозрения.

-На чей счет?

-Кто угодно мог предать. Кто осознает неизбежность поражения, выторговать у Альянса лизать их пятки...

-У Сияющих нет пяток, -решил Лаки разрядить обстановку. -У Сияющих ноги как заостренные ходули.

Аелан никак не отреагировала, погрузившись в раздумья.

-Есть мысли, как вычислить предателя?

-Давай я ткну наугад. В кого попаду, тот и предатель, -перед Лаки появились полупрозрачные проекции с изображениями Восьми Первородных Богов. Что-то вроде карточек. -Обычно этот метод помогает рассчитать будущие бюджетные поступления.

Королева Красоты выпучил всем восемь глаз.

-У тебя вот так дела ведутся!? Никакого просчета, прорицания, логических заключений... просто ткнуть пальцем?

-Это работает. Я хочу закончить войну до конца лета, а потом в отпуск рвану.

-Ох...

-Начнем викторину, -Лаки закрыл глаза, отрубил все экстрасенсорное восприятие. По его мысленной команде проекции начали крутиться перед ним, как в лотерее. Случайность - важный компонент успеха, так он ''случайно'' стал главной оккупационной власти Улья, также ''случайно'' нашел гештальтов, выступавших не за диктатуру, а за равноправное сосуществование, и также одержал верх в последовавшем расколе, затем разгромил восстание человеческого сопротивления. -И главным предателем у нас назначается...

Палец Лаки остановился напротив изображения синеватого облака с разноцветными искрами

-Тзатем!? -изумилась Аелан.

-Ну, ребятки, разбирайтесь с ним сами.

-Я ненадолго отлучусь.

Аелан исчезла в черноте распахнувшегося портала...

Глава 9

Они вторглись в его царство не как воины, а как инфекция. Вирус, внедренный в операционную систему реальности, которая до этого момента считала себя идеальной.

Домен Тзатема не был местом, он был функцией, непрерывно вычисляемой вероятностью, где каждый коридор был ветвью решения, каждая комната -ответом на вопрос, который еще не задан. Здесь гравитация, время были лишь частным случаем, а причинность - вежливым предложением, которое можно отклонить.

И в этот идеально сбалансированный, бесконечно рекурсивный хаос ворвались Семеро.

Первым умер Урт, Безликий Шутник. Его сущность не имела постоянной формы, потому что форма была ограничением. Он был богом шуток, насмешек, неожиданных поворотов, тем, кто мог быть всем и ничем одновременно, перескакивая между состояниями быстрее, чем реальность успевала заметить его присутствие. Тзатем не пытался догнать его, это было бы бессмысленно.

Вместо этого хозяин домена изменил правила игры. Урт, скользящий сквозь слои реальности, вдруг обнаружил, что его перемещение больше не работает. Тзатем просто переопределил понятие "здесь" и "там".

В этом месте пространство теперь было не континуумом, а коллекцией дискретных точек, каждая из которых существовала в своем собственном времени. Переместиться из точки А в точку Б означало не пройти расстояние, а переписать историю, сделать так, чтобы ты всегда был в точке Б.

Урт попытался адаптироваться, начал переписывать себя, меняя свою сущность так, чтобы она соответствовала новым правилам. Но Тзатем был быстрее.

-Ты думал, что можешь убежать, -прошептал Бог Магии. -Но бегство - это вероятность, а я вижу каждую.

Он разложил Урта, просто вычислил все возможные состояния и синхронизировал их с разными точками пространства-времени. Каждая частица сущности Шутника оказалась в своем собственном "здесь" и "сейчас", в разных вселенных, разных вероятностях.

-Ты был