Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

Через два удара сердца Брун дал второй импульс.

За хвостом обоза рухнул ещё один участок подпорки.

Колонна оказалась заперта.

Маг среагировал быстрее остальных. Вокруг двух передних повозок поднялся бледный защитный купол, лучники начали растекаться к скалам, один из наёмников заорал, требуя искать проводку. Кор-Дум уже поднимался.

— Теперь работаем! По магу не лезть в одиночку!

Торгрим и двое стрелков дали залп сверху. Маг присел, удерживая щит. Кор-Дум бросил вниз дымовой горшок — не магический, обычный, с маслом и горькой травой. Ветер потащил густой дым вдоль дороги, ломая лучникам обзор.

Один эльф выбрался на камни почти напротив Бруна. Старик не увидел его; Кор-Дум увидел движение краем глаза и успел только толкнуть товарища. Стрела ударила Торгриму в икру. Тот рухнул, зажал зубы на рукаве и не закричал.

Кор-Дум метнул молот. Не боевой приём из песни — короткий тяжёлый бросок на пять шагов. Молот попал лучнику в плечо и сбил его с уступа.

— Брун, Торгрима назад! — рявкнул Кор-Дум.

— Я сам…

— Это не просьба, щенок.

Торгриму было далеко не первое десятилетие, но спорить с таким тоном он не стал.

Внизу один из возниц развернул ящера, пытаясь проломить осыпь. Повозка встала боком и перекрыла дорогу окончательно. Кор-Дум спустился к первой группе бойцов, которые выходили из укрытий с двух сторон.

Бой оказался коротким не потому, что враг был слаб. Он оказался коротким потому, что место выбирали двенадцать дней. Лучникам негде было развернуть дистанцию, маг тратил силы на прикрытие тех, кто оказался под огнём сверху, а центральные повозки мешали собственной охране.

Когда купол дрогнул, Брун крикнул сверху. Два арбалетчика ударили почти одновременно. Один болт ушёл в щит, второй попал магу в бедро в тот момент, когда тот повернулся к упавшему всаднику. Щит схлопнулся.

Кор-Дум добежал до него первым и ударил рукоятью молота по виску. Маг упал живым.

— Связать. Потом допросим, если дотащим.

— А если не дотащим? — спросил человек из группы Клыка.

Кор-Дум посмотрел на него.

— Тогда Айрин будет ругаться. Не хочу проверять, насколько громко.

Охрана сложила оружие не вся. Трое попытались пробиться через осыпь; двое ушли в темноту по ручью. Кор-Дум не приказал гнаться. Время было дороже красивой цифры убитых.

Грымза со своей пятёркой появился только после условного свиста. Никто не резал раненых и не бросался на «блестяшки». Гоблины знали договор: сначала живые, потом груз.

— Эта повозка, эта и та, — показал Кор-Дум. — Проверить оси. Остальное не трогать, пока Брун не скажет.

— Нор, всё по списку, — ответил Грымза неожиданно серьёзно.

Из пяти центральных повозок две оказались целы, у третьей треснула ступица. В мешках была мука и крупа, в бочках — солонина, масло, сушёные овощи. Точного веса на дороге никто не называл. Грымза записывал мелом количество тюков прямо на доске борта, а Кор-Дум ругался на каждого, кто пытался унести что-нибудь до учёта.

Они забрали три уцелевших тягловых ящера, две исправные повозки и столько груза с повреждённой, сколько смогли переложить за двадцать минут. Остальное залили водой из разбитых бочек с вином и маслом, чтобы враг не смог сразу пустить часть запасов дальше. Поджигать продовольствие Кор-Дум отказался.

— Мы не ради красивого дыма пришли. Пусть лучше они потом часами перебирают мокрую муку и думают, что можно спасти.

Перед уходом Брун снял провод, проверил оставшиеся два неиспользованных резервных гнезда и забрал коробку пуска. Четыре заряда были израсходованы — все четыре на дороге. Ни одного «на потом» в кармане не появилось.

Торгрим лежал на носилках, стрела была обрезана, но не вынута. Кор-Дум проверил повязку и пошёл рядом с ним до самого тоннеля.

— Не смотри так, — пробормотал Торгрим. — Нога на месте.

— Поэтому и смотрю. Айрин потом спросит, почему ты её потерял, а виноватым окажусь я.

— Справедливо.

— Вот и молчи.

Когда они скрылись в боковом проходе, за спиной осталась запертая осыпями дорога и несколько костров, которые охрана пыталась разжечь для раненых. Ни один из них не был похож на победный факел.

* * *

Зураб. Склад у перевала

На склад Зураб смотрел уже третий вечер подряд.

Старая дворфийская постройка бесила его больше, чем если бы эльфы построили здесь что-то своё. В кладке он узнавал работу чужих мастеров: широкие замковые камни, водосточный паз под карнизом, низкие арочные ворота, рассчитанные на тяжёлые телеги. Теперь над воротами висел герб барона, а внутри лежало оружие, которым собирались идти против людей.

Зураб не считал это святотатством. Камень не принадлежит мёртвым только потому, что они его тесали. Но плохое использование хорошей работы раздражало его почти физически.

— На вышке двое, — прошептал Тимофей. — Как вчера.

— Вчера менялась пара после полуночи.

— Через полделения.

Демид стоял рядом и проверял ремень малого щита. После прошлых вылазок он перестал пытаться доказать, что не боится. Зурабу это нравилось больше прежней бравады.

План был прост только на карте. Тимофей и второй стрелок снимали наблюдателей с вышки. Демид с двумя людьми тихо брали наружную дверь. Зураб вёл тяжёлую четвёрку к внутренним воротам, за которыми хранились запечатанные ящики. Если замок не поддавался, они использовали короткий таран — старую дубовую балку, которую шесть часов тащили сюда по сухому руслу.

— Если поднимут тревогу до первого удара тарана, отходим, — напомнил Зураб.

Демид посмотрел на него.

— Даже если уже будем внутри?

— Особенно если будем внутри. Склад железа не стоит людей.

Тимофей усмехнулся.

— Слышал? Это тебе кузнец про железо сказал.

— Я не кузнец, — отрезал Зураб.

— Ещё страшнее.

Хронометр показал начало их окна. Тимофей поднял арбалет.

Первый болт ударил наблюдателя под ключицу и отбросил от зубца стены. Второй стрелок промахнулся: его цель успела пригнуться. Эльф открыл рот для крика, но Тимофей уже перезаряжал. Второго выстрела не понадобилось — Демид добрался до лестницы и стащил наблюдателя вниз прежде, чем тот успел ударить в колокол.

Наружную дверь открыли ключом, снятым с охранника. Внутренний проход оказался заперт именно так, как предупреждал разведчик: железная решётка и за ней толстая створка.

— Балку, — сказал Зураб.

Шесть человек подняли таран. Первый удар только осыпал пыль. Второй сорвал одну скобу.