Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

мер. Дочь Нуаду не имела агрессивных намерений.

Едва она переступила порог дворца, Темный сразу перенесся в главный зал. Четырехметровая фигура склонила голову к неприметной незнакомке в сером плаще.

-Давно не виделись, Багда. С чем пожаловала?

Перворожденная стянула с себя капюшон и подняла голову.

-Не враждовать.

-Тогда мне даже интересно.

-До меня дошли слухи про твое вознесение через пару декад. Смертные не врут? Все действительно так?

-Так. Следующая остановка - Земля.

-В таком случае... я хочу отправиться с вами.

Пришла очередь Джеффа изумляться. Он не стал лезть в голову дочери Нуаду, но ее поверхностный настрой свидетельствовал: не лжет.

-Зачем?

-Если наш мир - клетка, как ты постоянно твердил, и нас стравливал некий кукловод, я хочу отомстить ему.

-И все?

-Не думай, будто лишь Арэнэ прониклась твоими историями про Землю, идеей обрести подлинную свободу. Мне требовалось больше времени созреть, сделать определенные выводы.

Он не видел смысла отказывать Багде, вражды, злобы к ней не испытывал, после трансфера их пути разойдутся. Да и Эдрен будет спокойнее, если в Тирнаноге для ее власти не останется потенциальных конкурентов.

-Хорошо. Пойдешь с нами.

Багда удивленно приподняла бровь.

-Так просто? Без предварительных условий, без обвинений в наглости, оскорблений?

-В том мире каждый отвечает за себя. Мне будет без разницы, какую судьбу ты выберешь после "вознесения". Только учти, я договорился о двух телах, про третье речи не шло... Попрошу, конечно, правда обещать не могу, это не в моей власти.

-Я могу и немного подождать.

-Хорошо, в таком случае можешь занимать любую свободную комнату во дворце. Кроме покоев, принадлежащих мне, Эдрен и Арэнэ.

***

Приняв истинный облик, Эдрен крепко обняла заблудшую сестру, сбежавшую после Войны Падения. Точнее, Джефф позволил ей идти куда глаза глядят. Арэнэ отреагировала сдержаннее и проявлять родственные чувства не торопилась. В личных разговорах с Джеффом она признавалась, что во многом презирает половину родни. За скудоумие, трусость и рабскую покорность Создателю

-Ты здесь, сестра, мы снова вместе.

-Ненадолго, Эдрен, -разочаровала Багда.

-Опять отправишься в странствия? И где ты вообще пропадала? -не уставала сыпать вопросами Эдрен. -Я хочу знать все.

-Я не странствовала, просто спряталась в дальнем углу на востоке, изредка наблюдая за делами в Моргаре. Первое время всерьез боялась, что Джефф попытается найти меня и убить, потом успокоилась... Взращивала сад, отдыхала душой, размышляла о нас, о жизни, о произошедшем, -Багда опустила голову. -Прошлое должно остаться в прошлом.

-Почему ты явилась сейчас? -спросила Эдрен.

-Мы - узники в клетке. Я хочу вырваться из нее, посмотреть на настоящий мир, каким бы прекрасным или отвратительным он не оказался.

-Ты точно не разочаруешься, -усмехнулся Джефф.

Эдрен выпучила глаза.

-Багда, не будь дурой!

-Я все решила, сестра. Мне тесно в Тирнаноге и мне тошно находиться рядом с отцом. Он ведь спит где-то под дворцом?

-Да, -подтвердила Эдрен. -Как младенец. Будет спать до скончания времен.

-Заслуженная участь.

Джефф не мог не полюбопытствовать:

-Откуда такая резкая перемена от любви к ненависти? Конечно, Нуаду не отец года, сукин сын, тиран, самодур, но далеко не исчадие ада. Продукт своей эпохи.

Багда потеребила серебряную прядь распущенных волос.

-Вместо мирного решения он выбрал кровопролитие и поплатился, затем поплатились мы, поверив в его ложь про великий замысел, искажение порядка...

-Ты на меня не держишь зла за убийство братьев?

-Немного, -призналась Багда Джеффу. -Но после того, как я увидела преображенный тобой мир, отношение изменилось. Твой порядок, Джефф, справедливее и честнее. Каждый получает по заслугам, каждый имеет выбор. Без нашего отца Тирнаног стал разнообразнее, интереснее, непредсказуемее.

-Таков живой мир, а не дешевая декорация в театре одного актера.

-Меня мучает один вопрос, Джефф, -продолжила Багда. -На Земле наш отец прожил тысяч лет верно?

-Верно.

-А ты... около трех десятков?

-Тридцать три.

-И ты оказался мудрее, дальновиднее древнего короля. Как? Почему?

-"Мудрее" - неправильная формулировка. Мы существовали в совершенно разные исторические эпохи, нас разделяло более тысячи лет... Огромный срок для земной истории. Нуаду жил во времена магии, богов, королей и чудовищ, для нас те события превратились в полузабытые сказки. Я же выходец из принципиально иного общества, где каждый имеет доступ к любым знаниям, у нас был научный метод познания, логика, философия и запредельная самоуверенность. Последнее позволило мне выдержать в первую встречу его подавляющую силу.

-Понятно.

-У меня встречный вопрос, Багда. Какой у вас был план в последней войне? Почему Тевтат нанес первый удар по Кумлину, а не по мне? На что вы рассчитывали, вступая в схватку с противником, способным с легкостью растоптать вас по одиночке?

-План был... авантюрным. Тевтат полагал, будто твое приближение заставит отца пробудиться. Изначально мы собирались ударить первыми, подойти к моргарской столице, после переместить к воротам Черного Города Сферу. Однако вы опередили Формин, братья на ходу импровизировали, решив, что нет разницы, где отец восстанет... А удар лунной сталью тебя бы не убил.

-Как вы вообще допустили убийство родного брата? Он же старался сохранить мир в целости. Стоило потерпеть пару столетий, я бы свалил с Тирнанога самостоятельно.

-Грустная ирония, не правда ли? Принесенные жертвы оказались бессмысленными.

***

Ровно месяц спустя в назначенный день Джефф был сам не свой, ходил по тронному залу взад-вперед. Нервировал стражу, прислугу, чиновников, спешивших получить благословение, наставление, последний приказ. Темный устроил акцию неслыханной щедрости с раздачей перков смертным ши. Одного наделили феноменальной удачей, второго сделал гением, третьему дал способность летать, четвертый обрел биологическое бессмертие... случайно попавший под руку молодой стражник превратился в лучшего мечника мира с феноменальной реакцией и мгновенно заживающими ранами.

Не исходе четвертого часа после полудня перед лицо Джеффа загорелось окно текстового чата.

>Готов?

>Готов, только нас будет не двое, а трое. Я, Арэнэ, Багда.

>Дополнительного тела нет. Пусть ждет еще месяц.

>Приемлемо.

>Начинаем трансфер.

>Что нужно делать? И к чему быть готовым?

>Появится что-то похожее на выход или дверь. Ты ни с чем не спутаешь, входите туда по одному с интервалом хотя бы в пять минут. Это важно! Мы не файлы копируем, а души переселяем из квантово-магической симуляции в реальный мир.

>А когда войдем?

>Может увидишь свет в конце туннеля или надпись GAME OVER.

>Не смешно.

>На самом деле не знаю. Но проснешься ты в новом теле. Гарантирую. Я профессиональный некромант с полуторавековым стажем.

>Где там выход?

>Открытие канала через 3.

>2.

>1.

Помещение залило чистым белым светом. В трех метрах перед Джеффом