Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

существ от кочевого образа жизни к оседлому. Группа каракатиц научилась использовать инструменты - камни для выдалбливания в рифах нор и раскалывания раковин найденных, пойманных моллюсков. Также было разделение ролей. Одни головоногие плавают на охоту, вторые охраняют жилища и территории от незваных гостей, третьи занимаются выращиванием потомства...

От созерцания Джеффа отвлекла возникшая перед его лицом строка с текстом.

>Привет, Джефф!

Он замер от неожиданности. Сеть Творения молчала, серьезных возмущений в ней не наблюдалось. Неужели создатель симуляции решил лично выйти на связь? Джефф едва сдержал нарастающий гнев, за все те пережитые тысячелетия, издевательства, стравливания друг с другом узников виртуальной тюрьмы...

-Ты кто?

Ответа не последовало, но неведомый собеседник отправил спустя пару минут новое сообщение.

>Напиши ответ текстом. Я без понятия, как тут установить аудиосвязь.

Джефф мысленно вбил ответ в текстовый чат.

>Я тут.

>Прекрасно! Я понимаю, что ты очень долго был заключен в этой клетке и, судя по логам, веками ищешь способ выбраться наружу. Верно?

>Верно. Кто ты такой?

>Тот, кто пытается тебя вытащить.

>Яхве?

>Так тебе каким-то образом удалось выяснить про него. Хорошо. Я не он.

Мысли проносились в голове Джеффа одна за другой. Вдруг очередная шутка? Проклятый божок хочет поиграть на его нервах.

>Докажи.

>Пока не вытащим тебя, доказать невозможно. Можно начать процедуру трансфера в любой момент. Готов?

>Подожди. Что меня ожидает? Я ведь на Земле умер. Кем я стану?

>Я подготовил новое тело. Клон с развитым источником и каналами. Даже магию сможешь использовать.

>В честь чего такой щедрый подарок? Какова цена возвращения?

>У нас на носу война.

>Война с кем?

>С инопланетянами. Мы мобилизуем любого пользователя магии, до которого может дотянуться.

Подобрать нужные слова удалось не сразу. В конце концов, он вернул себе самообладание.

>Отлично.

>Мне нужен четкий ответ в течение ваших суток.

"Выходит, все усилия по поиску исходного кода бессмысленны? Можно было просто сесть и подождать?"

>Я готов хоть сейчас, но нужно еще одно тело. Молодой женщины лет двадцати пяти. Это реально?

Две минуты промедления.

>Реально. Но придется подождать месяц. Я настроил ход времени в симуляции так, чтобы один ваш месяц равнялся одному дню у нас. Я свяжусь с тобой.

>Буду ждать. Конец связи.

И окно чата бесследно исчезло. Джефф молча смотрел на горизонт и испытывал странную смесь опустошения и облегчения. Клонированные тела, война с инопланетянами? Похоже на бредовый розыгрыш, хотя... Вспомнились образы гоблинов из памяти Нуаду, не похожие ни на что истинные вампиры. Один из них в разговоре с королем Туата Де Дананн упоминал про другой мир, из которого явилась его раса.

"Выходит, не розыгрыш? Инопланетяне давно жили на нашей планете? И сколько прошло времени там, раз этот тип так спокойно говорил про клонированные тела? Слишком долго."

Джефф принял решение. Он рискнет, очень не хочется еще тысячелетиями прозябать в виртуальной клетке, вытирая населяющим ее NPC задницы. Даже если предложение окажется розыгрышем, ничего не потеряет. Черная фигура исчезла в телепортационной вспышке и оказалась посреди покоев Арэнэ в моргарской столице. Дочь Нуаду сидела за столом и возилась с магической сферой размером с яблоко, излучавшей слабое зеленое свечение.

-Отдохнул? -Арэнэ не отвлеклась от своего занятия. -Быстро, я думала, ближайшие полгода мы тебя не увидим.

-Выход во внешний мир готов.

Перворожденная повернула голову к Джеффу.

-Хочешь сказать, ты... разобрался с исходным кодом?

-Нет. Со мной связались и предложили перенестись туда, в настоящие живые тела, одаренные магией. Но не просто так, придется участвовать в войне. Есть вероятность, что это не глупая шутка создателя клетки...

-Я готова, -Арэнэ прикрыла глаза. -Хочу стать настоящей.

Джефф вспомнил слова Эдрен про психологические риски после перехода, возможный крах ожиданий.

-Уверена? Вряд ли будет дорога обратно. Ты станешь смертным человеком со всеми нашими слабостями, недостатками, смертностью. Нужно дышать, есть, пить, спать, справлять нужду, ты постареешь и в конце концов умрешь.

-Умру свободной, ощутив на своей коже дуновение настоящего ветра, свет настоящего солнца, вкусив настоящей еды.

-Ожидания могут не оправдаться, -настаивал Джефф, проверяя настрой дочери Создателя. -Подумай еще раз.

-Ты с начала времен столько говорил мне про свободу, описывал чудеса и ужасы мира людей. Теперь отговариваешь?

-Не отговариваю, хочу убедиться в четком понимании, на что ты подписываешься. Мы являемся вездесущими богами в Тирнаноге, можем менять его как вздумается, там на Земле мир не будет вертеться вокруг нас. Он существовал задолго до меня, будет существовать и после. Образно говоря, из столпов мироздания мы превратимся в жалкие песчинки посреди бескрайнего космоса.

Казалось, в душе Арэнэ возникла тень сомнения.

-Я не из тех, кто бежит при малейших сложностях.

-Для твоей сознания, психики это будут не сложности, а самые настоящие вызовы. Я там родился, прожил первые три десятка лет, помню, каково быть человеком. Ты - нет.

-А еще я помню твои опасения насчет "выключения света". Дернет кто-нибудь рубильник и весь наш мирок станет ничем. Предпочла бы остаток отведенного срока провести в более стабильном месте.

Джефф удовлетворенно кивнул.

-Мы уходим через месяц. Есть время привести дела в порядок, раздать последние указания...

Весть об уходе Темного Спасителя из мира произвела эффект разорвавшейся бомбы. Сперва сообщили об всем Эдрен, которая оказалась в полном замешательстве, просила отсрочить задуманное хотя б на сотню лет, ведь Моргар только-только вступал в новую эру.

После Джефф собрал народ на площади перед дворцом и объявил о своем с Арэнэ уходе в другой мир, более высокого порядка. Также призвал народ не отчаиваться, возможно, в отдаленном будущем он вновь явится в Тирнаног, вознесет достойнейших из ши.

Это была сознательно внедряемая установка. Нельзя было сказать что-то типа "бывайте, дальше все происходящее здесь меня не касается", смертным требовалась надежда, идея, дающая мотивацию жить. Пусть слегка сомнительная.

Отныне мир целиком принадлежал Эдрен. Джефф поделился с ней собственными наработками в области магического программирования, подробно проинструктировал насчет управления Сферой с Нуаду.

На торжественном банкете раздавал последние указания, наставления смертной элите государства. Потом состоялось грандиозное празднество по инициативе Эдрен, длившееся три дня. День Вознесения.

Народ выходил на улицы, гулял, веселился, жрецы в храмах возносили хвалебные молитвы Спасителю. Было за что. Джефф дал ши дар долголетия, создал загробный план, где каждая душа после смерти получала по заслугам, улучшил существование миллионов живых...

На восьмой день во дворец под неприметной личиной появилась необычная гостья. Джефф ощутил плохо скрываемое присутствие Багды задолго до ее приближения к Черному Городу, но он не предпринял никаких силовых