Читать книгу - "Залесье - Дмитрий Викторович Иванов"

– Господин Стежар? – изумился тот. – А разве вы не…

– Долго объяснять. У нас срочное донесение его величеству.

– Но его величество занят. Они с господином архиепископом готовятся к сегодняшнему празднику и никого не принимают.

– Ты не понял! – рявкнул рыцарь, теряя самообладание. – Донесение срочное!

Дворецкий скривился. По его спесивой усмешке стало понятно, как он относится к молодому аристократу и его неотложному делу.

– Остыньте, господин Стежар. Вам туда нельзя, – сквозь зубы процедил мажордом и продолжил тоном учителя, в третий раз объясняющего ребенку решение самой простой задачи: – Сейчас я отправлюсь к его величеству и доложу о вашем донесении. И если он соблаговолит вас принять, вас пропустят. А пока ждите здесь и постарайтесь умерить свой пыл, иначе мне придется позвать стражу.

Иан раздраженно тряхнул головой, но помолчал, а Альпар хлопнул дверью перед его носом и скрылся в коридоре государевых покоев.

«Значит, Мациус жив. – У Тэдгара отлегло от сердца. – Но он с Миклошем Вацем, богомерзким вампиром, скрывающимся под рясой священника. А что, если именно ему, как наиболее приближенному к монарху лицу, нечестивец Ядозуб и поручил убить короля ударом в спину?»

Мгновения растянулись, словно остывающий воск. Юношу бросило в жар, он совсем забыл о холоде, от которого страдал всю ночь.

Наконец появился дворецкий. Издевательская ухмылка на лице не сулила ничего хорошего.

– Его величество не желает вас видеть прямо сейчас. Он велит вам отправляться в свои покои и ждать, пока вас позовут. Кроме того, он высказал недоумение по поводу того, что вы не на задании.

– Да ты даже не был у него, а просто постоял в коридоре, мразь! – прошипел Иан.

– Ты забываешь, где находишься, ульпийский выродок, я сейчас…

Но последних слов Альпар не договорил – кулак рыцаря в латной рукавице врезался царедворцу промеж глаз. Тот даже не успел вскрикнуть и осел на стену. Наши герои вбежали внутрь. Подъем по лестнице много времени не занял. В конце коридора, увешанного гобеленами, стояли четверо стражников с алебардами.

– Господин, сюда нельзя. Его величество велел никого не впускать.

– Послушай, друг, его величество не знает, насколько важные сведения у меня. Он должен выслушать меня немедленно.

– Нет, господин. При всем уважении к вам. Вас-то просто выставят, а вот с меня точно шкуру спустят.

– Тогда я прорвусь туда силой! – рявкнул рыцарь и взял полэкс на изготовку.

– Нет! – вскричал дозорный. – Применять оружие в чертогах государя – измена!

– Разойдитесь, видит бог, я не хочу поднимать руку на подданных короля. Но придется! – Парень угрожающе шагнул вперед.

Охранники направили на него алебарды.

Вдруг сзади раздался голос:

– Арестуйте его немедленно! Он смел драться в замке его величества. Этот ульпийский недоносок со своими стригоями пытался меня убить! – В начале коридора показался Альпар. Он пошатывался при ходьбе и держался за стену. Другой рукой мажордом картинно прикладывал кружевной платок ко лбу. На белом шелке виднелось несколько пятен крови.

– Хотел бы – убил бы! – бросил в ответ наследник боярского рода.

– Взять его! Вы что, не слышите? – взревел дворецкий.

Стражники переглянулись. Никто не хотел лезть на латника, явно сражающегося лучше каждого из них, да еще и по приказу какого-то простолюдина.

– Эй, парни, спокойно! Я – представитель знати, и арестовывать меня может только другой аристократ. Не слушайте этого жабеныша.

И тут дверь распахнулась. Все присутствующие вздрогнули. В проеме стоял сам Мациус Винкорн.

– Что происходит? – сурово спросил король.

– Простите, государь. Прошу вас, только выслушайте. А потом можете казнить… – начал Иан.

– Что это значит, господа? Вы врываетесь сюда, хотя я велел вам подождать, да еще и с оружием в руках. Да это пахнет государственной изменой. И вообще, вы должны быть на задании. Неужели вы ослушались приказа?

Рыцарь пал ниц и, задыхаясь, продолжал:

– Пожалуйста, выслушайте. У нас действительно срочное дело.

– Ладно, проходите, – брезгливо сплюнул владыка Гунхарии. – Только сдайте оружие! И чародейские палки тоже.

Охранники скрылись с полэксом и посохами, а наши герои прошли внутрь.

В комнате на столе лежал лист бумаги – видимо, над будущим повелением работал монарх. В кресле у окна сидел архиепископ. Он поглядел на незваных гостей и еле заметно хитро улыбнулся.

Наследник боярского рода и некроманты почтительно поклонились.

– Говори, – недовольно бросил Мациус, садясь в кресло.

– Простите, ваше величество, а можно побеседовать наедине? Сведения секретные, – попросил Иан.

– Ну уж нет! Я доверяю святому отцу как себе. Он останется здесь.

– Мы выполнили задание, государь, – начал парень. – Реликвия у нас. Мы перенеслись сюда с помощью магии. – О воскрешении дракона он благоразумно умолчал. – Далибора Ядозуба мы не нашли. Но там, в древнем храме, мы встретили вампирессу, которая рассказала, что сегодня ее собратья прибудут сюда на праздник и попытаются убить вас вместе с аристократами Залесья. И это еще не все. – Иан с ненавистью взглянул на прелата, лицо которого стало неподвижным, как маска, затем – на сэра Даргула. Тот легонько кивнул – дескать, давай уже. – Одним из заговорщиков является его высокопреподобие господин архиепископ. И он тоже вампир. – Умолкнув, рыцарь немедленно опустил глаза вниз.

Хоть воин и был в доспехах, Тэдгар не смог не заметить, что его друг весь напрягся, будто в ожидании удара молнии.

На мгновение воцарилась тишина. Кажется, такого поворота Мациус никак не мог вообразить.

– Я даже не знаю, куда вас отправить, – неуверенно проговорил король, – на плаху или в приют для умалишенных… Да и что могло побудить вас придумать такую нелепицу? И как повернулся твой гнилой язык сказать такое, еще и в присутствии многоуважаемого святого отца?

Но тут владыке Гунхарии снова пришло время удивляться – и на сей раз не только ему одному, но и нашим героям.

Повисшую паузу нарушил Миклош Вац:

– Ваше величество, они правы, но отчасти. Я действительно вампир. Но я – не заговорщик. Я хочу вас спасти, как и они.

Монарх резко повернул голову в сторону священника. Глаза Мациуса бегали, взгляд метался между Ианом и прелатом. Великий завоеватель и мыслитель теперь будто бы пытался сбросить пелену страшного сна, но кошмар никак не прекращался. Тэдгар уже совсем перестал понимать суть происходящего и решил просто следить за ходом событий.

Меж тем архиепископ встал с кресла и продолжил:

– Простите меня, ваше величество. Мне, конечно, следовало рассказать вам раньше. Но я проявил малодушие. Я боялся, и вот… – старик развел руками, – дотянул до последнего момента. И то не знаю, как бы я смог решиться, если бы не эти отважные господа. Позвольте же мне рассказать все как есть. Благо, временем мы еще располагаем.

Король не отвечал.

– Далибор Ядозуб действительно прибыл