Читать книгу - "Залесье - Дмитрий Викторович Иванов"

– Говоришь хорошо, складно. Да только веры тебе никакой. Ты же не знаешь, насколько великодушен окажется Мациус, – издевательски усмехнулся чародей.

– Послушай, Алдульф, – вмешался сэр Даргул, – у тебя есть хотя бы призрачный шанс на спасение. А представь, если Далибор осуществит задуманное. Дадут ли тебе уйти? Подумай сам и не делай того, о чем придется жалеть.

– Мне уже все равно. Жалеть я ни о чем не буду, – процедил сквозь зубы Марферри и опустил голову, всем своим видом показывая, что далее вести беседу не намерен.

Воцарилась тишина. Все молчали. Тэдгар даже слышал шум своего дыхания. Юноша чувствовал: воздух накалился, как перед ударом грома. «Сейчас начнется», – с ужасом подумал он и поглядел на мастера.

Внезапно Селеш прошипел:

– Мое терпение на исходе, тварь. – Он вырвал арбалет у одного из стрелков и приложил его прямо ко лбу пленника. – Значит так, ведьмино семя, или ты нам помогаешь, или я прострелю тебе башку прямо сейчас. Тут свидетелей нет. Мои парни меня не сдадут. Выбирай, стригойский выкормыш. И давай без колдовских штучек: убьешь меня – и мои ребята превратят тебя в решето.

– Ты с тем же успехом прострелишь мою голову и после ритуала, рыцарь. Какие у меня гарантии, что ты не сде-лаешь этого? – Алдульф старался говорить спокойно и медленно.

Однако молодой маг почувствовал страх в голосе магистра: тот испугался, не на шутку испугался. Он очень боится потерять жизнь, а презрение к смерти – лишь напускное.

– Гарантий у тебя – никаких, – хищно ухмыльнулся воин. – Но так ты получишь стрелу в череп прямо сейчас. Или у тебя есть призрачная надежда остаться в живых, если не наделаешь глупостей.

– Ладно! Тысяча йейлов, верните мне посох.

– Зачем это? – недоверчиво буркнул командир отряда.

– Отдайте, – отрезал Угрехват. – Посох – важный генератор маны. Насколько я понял, его палка гораздо мощнее моей. Без нее мы снова можем потерпеть неудачу.

– Да уж, – подал голос пленник, – в моем облачении и с посохом я превосхожу их обоих, – указал он на Тэдгара и Мортимера.

– А если он сейчас нас всех положит? – раздраженно бросил Селеш.

– Значит, положит, – развел руками ученый.

– Развязать его и отдать палку, – рявкнул рыцарь. – Держите его на прицеле, ребята!

Как только путы пали, Марферри встал и размял затекшие запястья. Некромант с наслаждением сжал древко любимого оружия и торжествующе оглядел спутников. Несмотря на арбалеты, направленные на него, в глазах чароплета не было страха. Наоборот, он взирал смело и гордо. Налетевший порыв ветра растрепал седые волосы, и молодому магу показалось, будто пряди сотканы из снега и льда. Невзирая на холод, старик сбросил теплую накидку, и роскошная роба из тенешелка с богатой вышивкой, мерцающими кабошонами и накладками из орихакурона засверкала на солнце.

Мужчина деловито направился к скелету и обошел вокруг него.

– Угрехват, – позвал Алдульф, – давай программу восстановления буду накладывать я. Как-никак, я следил за тобой. Мне кажется, в твоем заклинании было несколько уязвимых моментов. Я смогу исполнить все проще и с меньшими затратами маны. Подчинение сделаешь сам, ведь тебе он и будет повиноваться.

– Ладно, – неохотно согласился сэр Даргул, – будь по-твоему.

Тэдгар не поверил своим ушам. Он впервые увидел, как его наставник признает превосходство другого мага. Неужели этот самодовольный гордец действительно лучше мастера владеет темными искусствами?

Меж тем оба некроманта стояли напротив черепа вирма и беседовали, совершенно забыв об окружающих. Будто не было ни стрелков с арбалетами наготове, ни воинов с алебардами и саблями, ни самого Селеша, в нетерпении нервно сжимающего рукоятку меча.

– Ты, парень, – Марферри внезапно крикнул помощнику Мортимера, – подавай ману не сплошняком, а импульсами! Так будет шанс самовоспроизведенного всплеска – то, что в бою называется критическим ударом.

– Хорошо, сэр, – послушно откликнулся юноша.

– Ну, готовы? – спросил пленник таким тоном, словно теперь он стал руководить действом.

Наши герои кивнули.

– Начинаем! – скомандовал он и направил поток энергии в груду костей.

Вновь элементы скелета окружило зеленоватое сияние, позвонки прижались один к другому. Они вознеслись в воздух и расположились в соответствии с изгибами спины. Ребра встали на место. Обломки срослись между собой. Подтянулись пояса конечностей. Тяжелый череп оторвался от земли и соединился с шеей. Крылья, передние и задние лапы завершили самосборку. Остов чудовища предстал пред пораженными воинами во всей красе. Некоторые из них, должно быть, даже живого дракона не видели, не то что уж мертвого. Вопли удивления раздались в толпе. Кое-кто в страхе отпрянул назад. Лишь Селеш глядел на монстра не с ужасом, а с надеждой.

Тэдгар ликовал. «Получилось, наконец-то получилось! Давно бы так. По крайней мере, полдела сделано!» – восторженно думал он. Юноша не знал, какой из этапов требует наибольшей мощности. А потому сердце забилось еще яростнее. Чувствовалось, как кровь ударяет в виски. Нет, все не может бесславно кончиться, когда уже почти удалось.

Меж тем зеленая лучистость сменилась лазурной. Магическое сияние перешло в грудь. Вместо сердца вирма забился сгусток холодного пламени. Парень краем глаза взглянул на Алдульфа Марферри. Тот сосредоточенно производил пассы, сплетая ткань заклинания. Молодой маг посмотрел на наставника. Лицо того хоть и казалось сосредоточенным, но уже выражало удовлетворение и радость. «Значит, все идет правильно», – пронеслось в голове у начинающего некроманта, и на душе стало чуточку легче.

Внезапно дракон встрепенулся, качнул головой и забил крыльями, переступил с лапы на лапу. В пустых глазницах запылали синие огоньки.

– Передаю его тебе! – крикнул пленник.

Сэр Даргул кивнул и выпустил разряд, похожий на клубок молний. Змей встал на дыбы и распахнул клыкастую пасть. Жуткий рев огласил скалы. Фогрос не слышал его более тысячи лет. Королевские воины отступили назад, некоторые взяли оружие на изготовку.

Тэдгар почувствовал, что запасы маны на исходе. Подчинение – последний этап призыва. Парень знал это со времени учебы в академии. Хоть бы хватило. Будет катастрофа, если именно из-за него ритуал оборвется в самом конце. «Запасов осталось на десять импульсов», – понял молодой маг и перехватил древко поудобнее.

Девять, восемь, семь. Угрехват выпустил новый сгусток – хвост чудовища со свистом описал дугу в воздухе. Шесть, пять. Навершье Алдульфа Марферри вспыхнуло, на мгновение ослепив юношу. Глаза заболели. Четыре, три. Сэр Даргул поднял посох повыше и взял его обеими руками. Чародейский поток задрожал и начал изгибаться то вправо, то влево. Два, один. Все. Помощник Мортимера вздрогнул и с ужасом посмотрел на наставника – лицо мастера не изменилось. Ему было явно не до ассистента. «Если так, то хорошо, – подумал парень. – Они, должно быть, справятся вдвоем».

И тут старшие некроманты опустили посохи. Ритуал завершился.

– Спасибо, мы бы без тебя это не осилили, – произнес