Читать книгу - "Споровая погибель - Эндо Биндер"

– Вина, у нас остается только один выход. Мы должны вернуться в город! Я как-нибудь проникну внутрь и раздобуду нужные мне споры. Если их уничтожили и мои записи пропали, мы угоним другой треножник – и это даст мне еще месяц на то, чтобы закончить работу здесь.

Когда гигантский внешний шлюз города открылся, чтобы впустить группу сборщиков плодов, возвращавшихся со смены, у самого края, незаметно для водителей треножников, прошмыгнула юркая тень. А когда большая группа людей прошла через три внутренних шлюза, направляясь домой, среди них уже был Рой; свой кислородный шлем он бросил в тёмный угол. Он смело вошел в город вместе с группой, а затем незаметно свернул в сторону, как и многие другие.

В нем едва ли можно было узнать Роя Кантвелла, месяц назад бежавшего из города и с тех пор находившегося в розыске. Его волосы отросли и были подстрижены Виной по-новому, кожа потемнела, а лицо и тело заметно исхудали. Поэтому он чувствовал себя в относительной безопасности, хотя знал: стоит кому-нибудь его узнать – и на него начнут охоту. Кроме того – и это придавало ему особой смелости – никто не ожидал его появления. К этому времени все должны были считать его погибшим, сгинувшим в джунглях на поверхности.

И все же он соблюдал осторожность, внимательно вглядываясь в идущих впереди людей, чтобы вовремя избежать встреч со знакомыми, и проходил мимо стражей порядка, отвернув лицо. Он направился прямо к зданию ботанических лабораторий, становясь всё осмотрительнее по мере приближения. Наконец, Рой добрался до здания. Он сел на скамью, словно просто решил отдохнуть, и внимательно окинул взглядом всё вокруг. С того места, где он сидел, он не мог увидеть то самое открытое окно, ведущее в комнату, где он проводил эксперименты: оно находилось за поворотом и не просматривалось из коридора.

Рой мысленно поблагодарил судьбу за то, что окно не выходило в коридор. Это давало ему единственный шанс проникнуть внутрь, ведь идти через главный вход было слишком опасно: его увидели бы слишком многие сотрудники и подняли бы тревогу. Но что, если комната занята? Вдруг к этому времени там уже работает кто-то другой?

Рой стиснул зубы. Отступать было некуда, он рискнёт и проберётся туда. На худой конец, если поднимется тревога, он еще успеет раствориться в толпе на главной улице. Но тогда ему будет постоянно грозить опасность.

По боковому коридору, совершенно пустынному в этот час, Рой поспешно прокрался к стене прямо под окном и напряжённо прислушался, стараясь уловить хоть какие-нибудь звуки, доносящиеся из комнаты. Судя по всему, там никого не было. Упершись руками в подоконник, он приподнялся и заглянул в комнату. Пусто!

Ещё одно стремительное движение – и Рой уже перемахнул через подоконник в комнату. Он чуть не вскрикнул от радости. На столе в целости и сохранности стояли пробирки с выведенными им спорами. Он быстро отобрал три из них, сунул их в поясной карман и стал искать свои записи. Но, к сожалению, их не было.

Сначала он выглянул в окно, чтобы убедиться, что никто, заметив его, не затаился в засаде, а затем легко спрыгнул на улицу. Едва он вышел в главный коридор и смешался с толпой, как из ботанического корпуса высыпали работники. Началась пересменка! Рою стоило как можно скорее уйти оттуда, надеясь, что никто случайно не заметил его и не узнал.

Стараясь не привлекать к себе внимания, он быстро зашагал прочь. Когда здание скрылось из виду, он вздохнул с облегчением. Но он не знал, что цепкий взгляд следил за ним, пока он пробирался сквозь толпу. Ничто не подсказало ему, что Спардо, случайно заметивший его на выходе из корпуса, увязался за ним с торжествующей ухмылкой на губах.

Спардо следовал за ним на почтительном расстоянии, не пытаясь догнать, и уже строил свои коварные планы. Но когда Рой стал подниматься по извилистым проходам к шлюзу, Спардо набросился на него, понимая, как велика будет слава от поимки преступника в одиночку. Однако он недооценил силу Роя, хотя сам был выше и тяжелее. Сбитый с ног внезапным нападением Спардо, Рой, словно угорь, выскользнул из рук более крупного противника, и нанёс ему несколько сильных ударов в лицо. Бормоча проклятия, Спардо попытался снова схватить его и повалить на пол. Рой разгадал его намерение, резко отскочил в сторону и ударил со всей силы. Спардо с глухим стоном рухнул на пол.

Бросив беглый взгляд на обмякшее тело, Рой метнулся по коридору и дернул за рычаг внутреннего шлюза. Миновав три герметичные камеры, он ворвался в ангар, словно разъяренный бык. Охранник, на этот раз совсем другой – заметно более щуплый, чем тот, с которым Рой столкнулся месяц назад, – рухнул под его ударами, словно мешок с перьями.

Рой понимал, что скоро поднимется тревога. Нужно было выбираться из города как можно быстрее. Он взлетел на галерею, запрыгнул в трипод и запустил двигатели. Через пару мгновений он преодолел внешний шлюз и, раскачиваясь, выбрался на поверхность.

Но едва за ним закрылись шлюзы, как в ангар ворвался Спардо. Удар Роя лишь оглушил его. Одного взгляда на потерявшего сознание охранника Спардо хватило, чтобы понять, что произошло. Он заскрежетал зубами от ярости и разочарования. Рой снова сбежал! А ведь он, Спардо, почти схватил его!

Внезапно пришедшая ему в голову мысль, заставила Спардо взбежать на галерею и забраться в трипод. Механизмы машины ожили, и она, тяжело переваливаясь с ноги на ногу, двинулась через шлюзы наружу. На поверхности сгущались сумерки, и Спардо торопливо огляделся. Он заметил движущийся объект, и с его губ сорвался радостный возглас. Это наверняка был Рой в своем триподе!

Спардо злорадно усмехнулся. Теперь все просто. Он свяжется по радио с городом, сообщит о своей находке, и они вышлют вооруженную полицию. Спардо будет следовать за добычей на расстоянии, не теряя следа, чтобы полиция смогла его догнать. Но в тот самый момент, когда его рука потянулась к выключателю рации, он побледнел. Другая машина-трипод двигалась прямо на него, словно намереваясь столкнуть его с