Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

эволюцию. Форма членистоногого возникла на эволюционном древе гораздо раньше рептилий, млекопитающих, птиц.

-Ого, -задумался Скуратов. -Как все просто и... сложно. А что будет со мной, если я попаду в хаотическую вселенную?

-Быстро погибнешь из-за агрессивного воздействия экзотических частиц и энергии.

-А Хаос разве не отражение нашего мира, эмоций, идей?

Амнет покачала головой.

-Ноосфера - отражение нашего мира, эмоций, идей. Хаотическая вселенная, варп, эфир - совершенно иная плоскость существования, где жизнь существуют по иным законам. Там даже время течет нелинейно.

-То есть с помощью Хаоса можно путешествовать в прошлое?

-Только в пределах самого Хаоса, никак иначе. Чистый эфир и материальная вселенная плохо сочетаются, для путешествия в прошлое потребуется энергия целой метавселенной, плюс нарушится причинность. Ни у кого нет такой власти. Материум очень не любит надругательства над своими законами. Магия как частный пример сгодится.

-Я это к чему, -продолжил командир разведвзвода. -Игры с Хаосом никого до добра не довели. Вон кровососы на свою голову призвали Пожирателя Миров, Триада сгубила свои Десять Миров, наши внешние колонии. Зачем наступать на те же грабли? Вдруг твой контроль над этим даст сбой? Древние эльфы не зря столько уровней защиты предусмотрели.

-При любом намеке на утрату контроля над ситуацией мы уничтожим демона, -пообещала Амнет. -Не оставим от него мокрого места, но такое вряд ли произойдет. Взгляни на ситуацию с другого угла. Я сама демон Хаоса ничуть не меньше, чем замурованный таракан.

Внезапно раздался звук, похожий на треск стекла. Магический янтарь начал покрываться ветвящимися трещинами и осыпаться. Солдаты сразу похватались за оружие.

-Что происходит!?

-Оно окончательно пробудилось и пытается выбраться самостоятельно, -Амнет смотрела на происходящее с абсолютным спокойствием. -Видимо, достала долбежка отбойными молотками.

-Не смешно!

От заточенного порождения Хаоса по окружающему пространству разошлось красноватое марево. Показания ЭВИ на детекторах подскочили до запредельных значений, будь земляне более восприимчивы, уже бы вопили во всю глотку, выцарапывая себя глаза из-за тяжелых психических и неврологических травм.

Инстектоид окончательно высвободился, не считая отдельных въевшихся кусков янтаря. Многочисленные лапы твари дрогнули, о том, чтобы встать не шло и речи, узник был чересчур ослаблен многовековым заключением.

Амнет наклонилась к нему, коснулась темно-зеленого панциря. На руках полубогини заклубились черные языки скверны. Она вливала огромные энергии силы в существо.

-Имя, говоришь? - дочь Нихешат повернулась к разведчикам. -Оно хочет себе имя. Есть идеи?

-Тараканище! -выдал Аксаков.

-Что-нибудь посерьезнее.

-Дантес! -предложил Сальников. -Ну как главного героя романа ''Граф Монте-Кристо''. Он тоже долго в тюрьме сидел.

Одна из пастей демона издала щелкающий звук.

-Не годится, -пояснила Амнет. -Он не хочет никаких ассоциаций с заключением и тюрьмой.

Танака выпучил глаза:

-Оно нас понимает!?

-Думаете, пока вы тут таскали оборудование, долбили янтарь, я просто наблюдала? Я учила нашего нового союзника языку.

-Кукуцаполь! Кукуруза - царица полей, -пришел в голову Скуратову лозунг хрущевской эпохи. Тогда идейные товарищи любили выдумывать имена в честь коммунистических деятелей, достижений.

-Ох... -поморщилась Амнет. -Ему понравилось... теперь просит называть себя Кукуцаполь. Приплыли.

***

Прокашлявшись после приступа смеха, Пугачевский налил себе воды из графина и смочил горло.

-Кукуцаполь, блин... Это ж надо додуматься.

-Не смешно, -зазвучал из динамиков компьютера недовольный голос Амнет. -В случае с подобными сущностями имя обладает определенным метафизическим смыслом... Образно говоря, как назовешь корабль, так он и поплывет.

-Скажи, товарищ Амнет, где-бы мы были, если б придавали значение всяким пророчествам, гаданиям, нумерологии и прочей лабуде? Не думай об этом.

-Постараюсь.

-Товарищ Кукуруз доволен?

-Можете представить насколько после трехсотвекового заточения. Проблем не должно возникнуть, вдобавок я подстраховалась, наложив на витальную оболочку демона чары духовного разложения. Одно мое желание, и они активируются.

-Это правильно, -кивнул генеральный секретарь РСР. -Всегда готовься к худшему. Да и будет ли от Кукуцаполя польза после победы над Ллос?

-В хозяйстве всегда пригодится, его потенциал по стандартной шкале где-то между Каппа-Зеленый и Лямбда-Красный. Уровень не самого слабого полубога. Эквивалент танкового батальона. Я смогу делегировать Кукуцаполю часть задач, его обучаемость, уровень интеллекта не уступают человеческому, а местами превосходят.

-А захочет ли он работать?

-Я работаю над этим.

-То есть нет гарантии, -заключил Пугачевский. -Прекрасно.

-К столь чужеродному созданию следует искать особый подход, заставлять в приказном порядке работать на нас явно не вариант. Нужны положительные стимулы.

-Кормить темными эльфами? -то ли в шутку, то ли всерьез предложил глава РСР.

-Для начала хватит крупного рогатого скота и местной неразумной фауны.

-Твари Хаоса прожорливы. У нас только Вултолим по пятнадцать коров в месяц сжирает, скоро животноводы только на него работать будут.

-Необходимо вернуть Кукурузу соответствующие кондиции в ближайшие полгода. До полномасштабного столкновения с культом Ллос осталось мало времени.

-А дойдет ли до него? На пути следования их армий будет прочный заслон из оскверненной территории, контролируемых нами дроу и вонючек. Я уже не говорю про вспышки эмульсионного заражения.

Амнет поспешила привести контраргументы:

-Чем дальше от первоисточника, тем слабее влияние скверны. Жрецы Ллос научились купировать ее, выявлять зараженных. Изначальные модели распространения оказались неверными.

-То есть глобального вымирания не предвидится?

-Предвидится. Сдвинулись лишь сроки.

-А эмульсия?

-Выиграла нам время. Конгрегация Немез пока сдерживает распространение инфекции.

-Да и заодно стачивает силы, предназначенные против нас, на борьбу со оскверненными и культом Преображения, -добавил Пугачевский. -Насколько у них там здоровое население сократилось? Напомни.

-На семь процентов за последние шесть месяцев.

За прошедший с момента Конвергенции период РСР запустила щупальца во все окрестные территории. Наработки Легиона и селенхаи открывали фантастические возможности, начиная с разведки, вербовки агентуры и заканчивая дестабилизацией общественно-политической обстановки в сопредельных государствах дроу. Не нужно рисковать людьми, можно заразить скверной туземцев, превратив в марионеток, видеть их глазами, слушать их ушами, делать грязную работу их руками.

Порой Пугачевский размышлял, а стоит ли вообще бояться Хаоса? Земляне давно и прочно подсели на эту силу, не напрямую, а используя кровососов, чарудов, оскверненных демонов, полубогов.

-И мы не потратили ни одного снаряда. В своем роде успех.

-Пока Ллос жива ни о каком успехе речи не идет, Артур Максимович. Я по сей день не могу вычислить ее местоположение, нет даже косвенных зацепок. В прямом столкновении мне не одолеть ее, также нет гарантии окончательного уничтожения при прямом попадании тактической ядерной боеголовки, а стратегических у нас, увы, не имеется.

-Она сама не торопится лезть в бой, не наслала на нас сто тысяч египетских казней. Триадские божки - реальная мощь была, а эта просто мелкий клещ даже по сравнению с