Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

похода Легиона. -Селенхаи нам больше не хозяева.

-Как твое имя?

-Ксеп'Тел.

-Слушай сюда, Ксеп'Тел, -беззлобно начала объяснять Дрома. -Я также, исполняю приказы, мои заключаются в том, чтоб вылепить из вас подобия магов.

-Мы хотим учиться у бога Тэнгри. Он поделился с нами частицей своей силы.

-У бога Тэнгри хватает других забот... Давайте без этих детских капризов, а?

-Селенхаи лгали нам.

Когда-то Дрома командовала целыми выводками ктум чаруд, которые не задавали лишних вопросов, не выказывали сомнений, с энтузиазмом убивали, на кого укажут хозяева. Селенхаи пудрили своим рабам мозги ложью про великое предназначение, божественную волю Пожирателя Миров, заключавшихся лишь в утолении животного голода хтонической твари.

-Кто прошлое помянет, тому глаз вон. Слышал такое выражение?

-Мы хотим другого учителя.

-Не будет другого учителя! -рявкнула Дрома. -У нас каждый одаренный на вес золота.

-Мы хотим другого учителя.

Селенхаи смачно хлопнула себя по лицу. Вот что бывает, когда бывшие рабы обретают полноценное самосознание и нахватаются от людей идей свободы. В памяти свежи воспоминания с забастовками воинов-чарудов, требовавшими отправки в горячие точки. Удовлетворить данное требование было невозможно, анатомическое строение ящеров не позволяет полноценно использовать человеческое оружие, транспорт, средства связи, вести нормальную коммуникацию.

На сей раз ситуация изменилась, войска нуждаются в услугах чарудских ведунов и воины с готовностью согласились ими стать.

-Короче, ждите тут.

Дрома побродила по базе в поисках куратора, заглянула в несколько модулей. Капитан Быков совещался с армейскими офицерами, обсуждал активность гризков в ближайших районах.

Обстановка с каждым днем становилась напряженнее и напряженнее, похоже, лопоухие собирали армию для похода на юг. В джунглях у перешейка постоянно шляются их разведчики, которых приходится безжалостно отстреливать. Командование хотело отсрочить момент, когда туземцы соберут конкретную информацию про перенесенных землян.

По окончании короткого совещания Быков вышел наружу, закурил.

-Искала меня, Дрома?

-Да.

-По твоей интонации слышу, что случилась проблема, -протянул капитан ГРУ. -Излагай.

Селенхаи сжала кулаки.

-Чаруды не хотят иметь со мной дел. Требуют другого учителя магии.

-Почему?

-Старая обида за рабство. Насколько я поняла... Не сворачивать же им шеи, как Тэнгри.

-Пойдем, поговорю с ними.

Человек затушил недокуренную сигарету, бросил в урну у входа в командный модуль.

Бунтующие чаруды ожидали их ровно в том же месте. Некоторые увлеченно ковырялись в наручных коммах, кто-то флегматично наблюдал за окружающей обстановкой, а кто-то беспорядочно размахивал лапами, пытаясь воззвать к проснувшейся магии.

Быков хлопнул в ладоши.

-Э, клоуны! -ящеры заинтересованно посмотрели на человека. -Дрома мне доложила, вы требуете другого учителя. Все правильно?

-Да, -откликнулся Ксеп'Тел.

-Что за ''да''? -с фальшивой злобой спросил разведчик. -Отвечайте, как следует!

-Так точно.

-Ты кто?

-Ксеп'Тел. Самый опытный воин.

-Что за представление тут устроили, рептилоиды безрогие!? Вас магами сделали не для участия в шапито! Вы обязаны в кратчайшие сроки овладеть обретенными способностями хотя бы на базовом уровне, а Дрома опытнейший пользователь скверны. Меня совершенно не колышут ваши старые терки, вперед учить уроки либо... Либо всех ждет пожизненный запрет на эксплуатацию виртуальных симуляторов!

Чаруды вздрогнули, начали оживленно строчить по коммам.

-Не надо!

-Мы будем учиться!

-Дрома - наш учитель!

-Так-то, -кивнул Быков и повернулся к Дроме. -Главное, знать подход.

-Откуда?

-Ничего сложного. Скучающие чарудские воины давно превратились в заядлых игроманов, им надо куда-то девать энергию. Лиши их главной отдушины в жизни, и они ради нее готовы новые миры завоевывать.

-Не задумывалась над этим. Во что они играют?

-Стрелялки, гонки, драки.

-В их духе.

-Работай.

***

Матриарх Танеори стояла на балконе своего особняка, отстраненно наблюдая с высоты четвертого этажа за работавшей в саду прислугой. Рабы-гризки старательно, вручную, выщипывали сорняки, отлавливали вредителей, вольные дроу поливали цветы, подстригали невысокие деревца, кусты. Жизнь шла привычным чередом. Низшие пока не подозревали, что грядет.

-О чем задумалась? -со спины к Танеори приблизился ее любовник, Асешас, известный в широких кругах как Красный Глаз. В левой глазнице вместо живого органа, утраченного в одном из бесчисленных сражений, тускло сиял зачарованный рубин.

Матриарх ощутила на шее нежный поцелуй, которым начальник стражи одарил ее. В обществе дроу почти немыслимо подпускать к себе кого-то со спины, врагом может оказаться кто угодно, но с Асешасом у матриарха были особенные отношения. Не любовь, в языке народа Ллос подобное определение давно изжито, но большую привязанность. Танеори не боялась подлых ударов от Красного Глаза, в конце концов, он обязан ей всем. И если они пойдут на корм хессам, то пойдут вместе...

-Похоже, надвигается война.

-Война? -искренне удивился мужчина. -С кем? Гризки больше увлечены взаимной грызней, великие города еще не до конца отправились от предыдущих сражений...

-Восемь дней назад... Помнишь? Магия взбесилась, это ощутил каждый, кто хоть мизерной чувствительностью обладает.

-Помню.

-Вчера верховная жрица призвала к себе глав Домов, где озвучила волю Богини. Никаких туманных пророчеств, загадок, игр, все предельно четко. Мы должны срочно подготовить армию к походу на юг, к Плачущему морю, там обосновался новый враг.

-Не будь ты Танеори, главой Пятого Дома, решил бы, что ты перебрала с грибной настойкой.

-Я не шучу, -более серьезным тоном сказала матриарх. -Прибытие нового врага сопровождалось небывалыми магическими возмущениями. Верховная жрица сильно встревожена, я никогда не видела ее в такой... растерянности.

-Тогда чего тянуть? Уже целые сутки на подготовку потеряли.

-Воля Богини будет официально объявлена сегодня в полдень на большом совете.

-Мы вот так просто соберем армию и выдвинемся на юг, даже не зная против кого?

-Разумеется, проведем разведку.

-Это точно не очередное испытание Богини? -подозрительно спросил Асешас. -Ей нравится смотреть, как мы режем друг другу глотки.

-Сейчас другие обстоятельства. Прежние правила и запреты перестают действовать.

-То есть?

-Никаких ограничений на использование магии, в том числе запретной.

Мужчина нахмурился.

-О каком именно враге идет речь?

-Никто не знает.

Глава 5

Д+11

Тэнгри неспешно брел по черной скале, висевшей посреди бескрайней бездны, среди тысяч и миллионов таких же кусков ''камня''. Окружающее пространство, грязно-болотная муть не имела ничего общего с голубой высью физического мира. Ни облаков, ни солнц.

Усилием воли древний бог перекинул призрачный веревочный мост к соседнему островку постоянства и переместился на него. Не то чтобы это было необходимо, одаренный его уровня вполне способен лететь, однако пешая прогулка позволяла собраться с мыслями.

Тэнгри пытался понять Тхарат и его прошлое. Ядерная война на Земле, гибель миллиардов разумных существ нанесла колоссальный урон ноосфере, от которого она еще долго не оправится, здесь же мир