Читать книгу - "Спонтанная покупка - Вероника Генри"

– Это так. И полно людей, которые выбрасывают состояние в канаву и разоряются, – повторила Черри слова Майка, остро ощущая его отсутствие.

Он должен быть здесь, подумала она с грустью.

– Не надо трусить. Времени для паники нет. – Роза обернулась к Герти, которая старательно что-то раскрашивала. – Герти, как ты думаешь, что нужно пабу?

– Цыплята, – уверенно ответила девочка. – Мы можем завести цыплят?

Мэгги рассмеялась:

– Думаю, нам будут нужны яйца.

– Завести цыплят было бы здорово, – согласилась Роза.

– Но сначала нам нужно завести шеф-повара, – сказала Мэгги. – Работников бара. Уборщика. Я разместила объявление в деревенском магазине. Хорошо бы нанять местных, если это возможно. И как можно больше женщин.

– Было бы круто, – согласилась Роза. – Женская команда.

– Вероятно, придется брать тех, кто быстро откликнется. Хотя женщина шеф-повар – это было бы отлично.

– Начнем нанимать персонал, – предложила Черри. – Мы собираемся открываться через две недели и хотим создать пусть простое, но эффективное меню. Думаешь, это реально, Мэгги?

– На все сто процентов, – сказала Мэгги. – Даже если мне самой придется работать на кухне.

Черри оглядела бар. За две недели они не смогут все изменить, но она была решительно настроена обновить паб, при этом сохранив знакомую обстановку.

Ее охватило смятение. Задача сложная, но интересная, и ставки высоки. Однако в глубине души ее грыз червячок сомнения, и виной тому были отношения с Майком. Она знала, чего он боялся: что через шесть месяцев они окажутся в холодном пустом пабе, ожидая неминуемого банкротства.

Она не даст этому случиться.

Глава 21

Мэгги собралась с духом и вошла на кухню. Она знала, что шеф-повар сбежал от Алана и тот был вынужден довольствоваться временным поваром, присланным из агентства, поэтому ее надежды увидеть чистую и аккуратную кухню были невелики. В конечном счете все зашло слишком далеко, и Алану пришлось вовсе отказаться от шеф-повара и просто перестать подавать еду, которой когда-то славился «Лебедь». Она сочувствовала ему – капитану тонущего корабля, изо всех сил пытающемуся его спасти и одновременно борющемуся с ужасной болезнью Джиллиан. По крайней мере, у Алана теперь нет необходимости беспокоиться за выживание паба или сокрушаться, что подвел всю деревню. Он мог сосредоточить внимание на любимой жене. У Мэгги сжалось сердце от мысли, что они отправляются в Хорватию.

Кухня оказалась в еще худшем состоянии, чем Мэгги ожидала. Алан просто поставил на кухне крест, и она пребывала в том виде, в каком ее оставил временный повар. Горы грязных сковородок высились рядом с мойкой, а открывать посудомоечную машину Мэгги даже не рискнула. Варочную панель покрывал слой жира, стены были забрызганы маслом. Все находилось не на своих местах. Мэгги заглянула в холодильник, набитый явно просроченными продуктами непонятного происхождения, и тут же захлопнула дверцу. На полу красовались грязные разводы, лампы дневного света были усеяны мертвыми мухами.

Требовалась генеральная уборка, новые полки и правильная организация. Все было свалено наобум и беспорядочно, без этикеток. Мэгги решила выбросить на помойку абсолютно все продукты и начать с нуля. Конечно, это драконовские меры, но если она отвечала за кухню, то ее кухня должна быть безупречной. Если Мэгги добилась чего-то в жизни, то благодаря дисциплине и организованности.

По мере исследования кухонных закоулков Мэгги все больше впадала в панику. В конце концов она закрыла глаза и стала считать до десяти, перебирая возможные варианты выхода из положения. Она могла обратиться в агентство и заказать генеральную уборку. Или могла навести чистоту сама, натянув резиновые перчатки. Если она откроет окна, включит радио и начнет ему подпевать, то сэкономит несколько сотен фунтов, которые можно потратить на новое оборудование.

Мэгги даже думать не хотела, что еще может скрываться в углах. Тараканы, мыши или, еще хуже, крысы.

Она вышла на улицу и направилась к автомобилю. Хорошо, что предусмотрительность ей не изменила и она привезла изрядное количество чистящих средств: щелочь, средство для чистки поверхностей и губки. Мэгги достала коробку из багажника и поставила на сушилку. Взяла сверхпрочный мешок для мусора и побросала в него все бутылки и банки, которые смогла найти. Туда же отправились все упаковки с пастой, рисом и даже с солью. Это могло показаться расточительством, но рисковать она не могла. Пересилив себя, Мэгги раскрыла дверцу холодильника и сложила в мусорный мешок пакеты с разлагающейся зеленью, заплесневелым сыром, испортившимся сливочным маслом, упаковки со скисшим молоком. Содрогаясь и сдерживая рвоту.

Открыла посудомойку и с облегчением обнаружила, что та пуста. Включила машину на режим с максимально высокой температурой, чтобы промыть ее, перед тем как загружать. Каждая кастрюля, сковородка и тарелка на этой кухне будет вымыта дважды.

Потом Мэгги наполнила раковину горячей мыльной водой и надела ярко-желтые резиновые перчатки, чтобы отскрести каждую поверхность и каждую полку.

Она отчистила половину сковородок, когда зазвонил телефон. Марио. Она нахмурилась. Что ему надо? Любопытство победило. Она стащила перчатки и ответила на звонок.

– Мэгги… – Его голос лился из трубки, как теплое оливковое масло.

– Да, – произнесла она настороженно.

– Я только что узнал от Зары новость. Ты продала ей бизнес.

– Продала. Хотя тебе-то какая разница?

Измена еще не потеряла остроты.

– Мэгги… – В его голосе чувствовалось раскаяние. – Послушай. Пообедай со мной. Я по тебе скучаю. И хочу поблагодарить тебя за все, что ты для нас сделала.

– Знаешь, не думаю, что это хорошая идея.

– Я закажу столик в «Оттантадуе».

Он назвал ее любимый ресторан. От такого предложения Мэгги не могла отказаться. Не последней причиной было то, что Марио нужен ей в качестве поставщика. Муки для пасты, оливкового масла, сыров, консервированных сочных томатов. Зачем делать себе же хуже? Более того, она собиралась использовать его чувство вины, чтобы получить более низкие расценки.

– Как насчет пятницы? – В уик-энд она собиралась в Эйвонминстер, чтобы привезти оттуда остальное кухонное оборудование.

– Отлично! Тогда в пятницу в восемь.

Он повесил трубку, и Мэгги не смогла сдержать улыбки. Ей нравилось, как Марио добивался своего. Она снова натянула перчатки, погрузила руки в воду и стала строить планы, как возродить меню. Излишне говорить, что они будут максимально использовать местные продукты. Но так в наши дни делают все. Это было нечто само собой разумеющееся. Однако Мэгги хотелось, чтобы паб представлял истинную душу Рашбрука и чтобы это отражалось в блюдах и ингредиентах. В конце концов, продукты в двух шагах от их паба были более чем аппетитными и изысканными: здесь