Читать книгу - "Облака на коне - Всеволод Шахов"

– Тебе зачем? – Лянгузов прищурился.

– Хочу посчитать, хватит ли для нас водорода, – Паньков кивнул в сторону баллонов с водородом, посмотрел на задумавшегося Лянгузова. – Да нет, это я так, шучу… там с запасом… просто пока своей очереди ждём…

– Вообще–то, ты обязан знать, что шар–прыгун, если водородом заполнять, то сто пятьдесят кубометров; если светильным газом, то триста кубических метров, – Лянгузов смотрел на поле. Шаров–прыгунов становилось всё больше и это, вероятно, как–то способствовало выуживанию технических характеристик из его памяти. Лянгузов серьёзным голосом озвучил: – Полётный вес достигает ста пятидесяти килограмм, из них оболочка – пятьдесят, снаряжение и приборы – пять, полётный балласт – мешочки с песком – двадцать и сам воздухоплаватель – до семидесяти пяти килограмм.

Очередь зашевелилась. Выполнившие своё задание с шарами–прыгунами, передавали их следующим в очереди. Лянгузов направился к деревянному настилу стартовой площадке, обернулся на Панькова и дополнил: – Водорода в одном металлическом баллоне… после расширения хватает на пять–шесть кубометров.

Стартовая команда из пяти человек обслуживала быстро. Двое подсоединяли шланг от баллона к аппендиксу шара – дозаправляли. Ещё двое проверяли стропы подвески, осматривали наклеенные на оболочку «лапы», удерживающие такелаж. Лянгузов уверенно расположился на планочном стуле, шутя прокомментировал: – Дощечку под задницу… и полетим! Старший из стартовиков контролировал, надёжно ли закреплён карабин поясного ремня к страховочному канату.

Наступала очередь основных пилотов на затяжные полёты. С интервалом минут в десять, шары уходили в свободное пространство.

Приготовился и Паньков. Проверил карманный анероид–высотомер. Ещё раз заглянул в планшетку – карта на месте. Похлопал по поясу – финский нож, на груди – свисток. Задание на сегодняшний день было простое – южным ветром следовать до берега реки Клязьма, отработать стабилизацию, удерживать высоту семьдесят метров. В качестве награды рекомендовалось после приземления искупаться.

Грузовик, доставивший баллоны, отправился в точку прилёта.

Паньков подошёл к помосту. Посмотрел в небо. Пять шаров, при очень слабом ветре, едва смещались. Но вдруг один шар чуть подбросило и он стал быстро снижаться.

– Это Вера там, что–ли? – Лянгузов, только что поднявшийся метров на десять, выкрикнул.

– Да, она! – Паньков взволнованно подтвердил, наблюдая как её шар терял высоту и на большой скорости приземлялся.

Стартовая команда и Паньков рванулись к Вере. Недалеко, метров сто.

– Ногу немного потянула, – Вера массировала ушибленный голень. – и сидушкой долбанула, – пояснила, скривившись.

– Что случилось? – Паньков посмотрел на медленно опустошаемую оболочку, – разрывное сработало?.

– Похоже, клапан не закрывается, – один из стартовиков попробовал шторку запора. Пружина до конца не подтягивала заслонку. – О–о, да здесь заслонка погнута.

– Вот к чему спешка приводил! Почему не проверили? – Паньков выплеснул эмоции. – Вот оно ваше «быстрее, быстрее, к обеду не успеем».

– Эй, командир, не очень–то, – старший стартовик оборвал. – Смотри! Без давления шторка нормально ходит, – он оттянул пружину двухсотмиллиметровой в диаметре заслонки.

– Ребята, я в не очереди! – Вера похромала к стартовой площадке.

– Эй, Митягина, тебе на сегодня хватит, – Паньков преградил ей путь рукой.

– Нет, товарищ Паньков, я задание не выполнила! К тому же ты мне не командир. Мой вон где, – Вера отбросила руку в сторону уплывавших вдаль шаров.

– Действительно, может не стоит, вон как хромаешь, – старший стартовик поддержал Панькова.

– Что? – Вера прищурилась, – хочешь, чтобы я рапорт на тебя написала, что ты клапан не проверил?

– Ладно, чёрт с тобой! – стартовик показал на один из дозаправленных шаров, – садись, этот точно без проблем!

– Дай проверю! – Паньков потянул за строп открывающий клапан. Свист. Отпустил – прекратился.

Вера уселась на сидушку, сдвинула планшетку назад, пристегнула страховочный трос.

– Отдавай! – звонко скомандовала и свободно свесила тоненькие ноги.

Шар поднимался, завис на высоте около десяти метров.

– Стабилизировался! – Вера сбросила норму песка из стартового балласта. Поднялась ещё. Скосилась на высотомер. Шар стал смещаться по ветру.

Паньков засмотрелся. Почувствовал толчок в плечо. Шар для него был уже готов. Он быстро повторил все необходимые манипуляции и вот уже плыл вслед за пятью шарами.

Стрелка высотомера отклонялась то в одну, то в другую сторону, но Паньков только лишь когда она уходила к крайним положениям, сыпал песок из балластного мешочка или стравливал немного газа из оболочки.

Оглянулся. Вслед ему плыли ещё семь шаров. Ближним был Гудованцев.

– Коля, как у тебя? – Паньков поправил ремни, туго сдавившие грудь.

– Вроде нормально. А вот тебя, смотрю, немного подбрасывает, – Николай наблюдал за шаром Панькова..

– Да, что–то сегодня не очень. Ну, скоро берег реки. Вера, смотрю, уже спускается.

Только Паньков проговорил, как внезапно его шар потянуло наверх, а порыв бокового ветра добавил горизонтальной скорости. Высота сто пятьдесят и приличной силы поток. Чуть снизился – опять подбросило – понесло – посмотрел вниз – река, покрытая рябью, будто чешуёй… а он уже около другого берега. Всё еще сильно тянуло по горизонтали. Оглянулся – за ним два шара… Николай и… кто там? Дёмин, что–ли? Вроде, он.

Пилоты остальных шаров, увидев неприятности с Паньковым, начали снижаться заблаговременно .

До Николая далеко – теперь не докричаться. Ладно, надо искать телефон. Стравил немного газа. Чуть спустился. До земли – пятьдесят. Плавный ход. Подплыл к деревенским избам. Залаяла собака. Женщина у колодца озиралась по сторонам в поисках чужака, не понимая, чем обеспокоен её пёс.

– Подскажите, пожалуйста, где телефон найти? – Паньков старался прокричать так, чтобы не напугать, но эффект оказался обратный. Женщина отчаянно вертела головой. И только когда пёс неистово стал подпрыгивать, подняла голову.

– Уф, напугал, чёрт! – женщина машинально крестилась.

– В том направлении телефон где найти? – Паньков вытянул руку по ветру.

Женщина задумалась и, вспомнив, затрясла рукой: – Туда, туда, чуть в стороне, там управление… канал где строят… Хлебниково.

– Спасибо, – Паньков ссыпал горсть песка, чуть набрал высоту.

Мальчишки увидели его, собрались в кучку и немного посопровождали шумным бегом.

Паньков заметил коричневую полосу свежей глины и ограду из колючей проволоки. Пролетел над вышкой с часовым. Тот снял с плеча винтовку.

– Эй, ты чего? Лучше скажи, телефон у вас есть? – Паньков не на шутку испугался.

Часовой напряжённо пялился на Панькова, видимо, раздумывая, нарушитель это или нет. Заметил следом ещё два шара, выбрал мирный вариант, выкрикнул: – Метров триста, туда!

Паньков разглядел двухэтажные щитовые дома. «О, как у нас!» Заметил и красные транспаранты. «Похоже, здесь управление». Нежно потянул рукоятку на открывание заслонки клапана. Под свист уходящего из оболочки водорода, плавно спустился на край поля.

Дозвонился. Обматерили. Обещали выслать машину часа через четыре. Спросили: «Сколько вас там?» Паньков видел только двоих.

Выходя из управления Хлебниковского участка строительства канала «Москва–Волга», встретил Николая и Дёмина.

– Хлеба не продают. Говорят,