Читать книгу - "Непокорная попаданка. Снять метку - Мария Минц"

— Женщина. А я — кто?

— Судя по вашей логике, вы тоже женщина, — в голосе герцога прозвучала лёгкая ирония, а глазах заплясали бесенята. Он не сводил с меня взгляда, словно вся эта ситуация его забавляла. Меня это царапало, но в то же время захватил азарт, и я решила во что бы то ни стало доказать ему, что меня нужно воспринимать всерьёз!

— Именно, — настойчиво сказала я, — а это значит, что ей со мной будет проще общаться, чем с вами! Вы вон какой, большой, сильный и грозный, она точно оробеет и замкнётся в себе. А со мной больше шансов, что она разболтается, особенно, если вы в какой-то момент оставите нас наедине.

— Интересно… — протянул Рейнард, — как-то мне не приходило в голову взглянуть на ситуацию с этой точки зрения.

Ура! Кажется, он почти согласен!

— И ещё! — я заторопилась закрепить успех, — Нам будет намного проще заметить любые несостыковки в её рассказе, если мы выслушаем её и обсудим тут же, на месте! Не отходя, как говорится, от кассы!

Саторро нахмурился.

— Что такое “касса”? — спросил он, — Что-то из вашего мира?

Вот блин! Совсем забыла, где нахожусь.

— Это выражение такое, — небрежно бросила я, — так что же вы решили с Нефелией? Возьмёте меня с собой?

Рейнард помолчал. Я ждала, затаив дыхание.

Мне очень хотелось попасть в особняк Нефелии и подробно расспросить её обо всей этой катавасии. Чем больше я крутила в уме ее рассказ о Вивиан, тем более белыми нитками он казался мне сшитым!

Ещё и серёжка…

— В этом вы с Вивиан похожи, — усмехнулся Саторро наконец, — если втемяшили себе что-то в голову, то будете готовы приводить любые аргументы, лишь бы добиться своего. Хорошо!

Он стукнул кулаком об ладонь. Я мысленно возликовала.

— Я возьму вас с собой! Вам удалось отыскать ещё одну ниточку, возможно, ведущую к Вивиан, и я хочу таким образом выразить вам свою признательность.

— Ура! — подскочила я на месте, но тут же угомонилась под внимательным взглядом Саторро.

М-да. Уважающие себя управляющие особняков так себя не ведут и не прыгают, как восторженные девчонки.

И впрямь, чему это я так радуюсь? Тому, что смогу обстоятельно поговорить с Нефелией и узнать больше подробностей, которых не было в книжке?

Или…

Тут сердце сделало кувырок и сладко защемило.

Или тому, что отправлюсь туда вместе с Рейнардом, и мы сможем провести ещё какое-то время вместе?

Эта мысль одновременно и воодушевила меня, и напугала.

Я тряхнула головой и глубоко задышала, чтобы успокоиться. И почему в последнее время я стала вести себя, как глупая девчонка, стоило только Саторро показаться на горизонте?

Метку Арчибальда опять кольнуло, но я просто сердито потёрла её, и зуд исчез.

— Отправляемся прямо сейчас! — велел мне Рейнард, — у вас есть десять минут на сборы, пока подготавливают карету.

— А разве мы… — начала я и осеклась.

“Разве мы не полетим?” — чуть было не брякнула я, но вовремя прикусила язык. Но Саторро всё понял и так.

— Я предпочитаю лишний раз не оборачиваться без особой надобности, — усмехнулся он, как мне показалось, с горькой иронией, — к тому же, вряд ли нам удастся наладить нормальный диалог с Нефелией после того, как около их особняка приземлится дракон!

Что ж, в этом есть смысл. Жаль, правда, что мне не удастся в этот раз полетать, но хорошенького понемногу…

Стоп!

Внезапная мысль пронзила меня, и по коже пронеслись ледяные мурашки.

А не потому ли он избегает частых превращений, что боится потерять над собой контроль без Печати Уробороса?!

* * *

Карета, покачиваясь, катилась к владениям герцога Загана. Подперев руку ладонью, я смотрела в окно, стараясь казаться максимально сосредоточенной, хотя у самой сердце бухало, как огромный молот.

Саторро сидел совсем рядом!

Он небрежно откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза, отчего казался абсолютно невозмутимым и расслабленным.

Я же, напротив, сидела, как на иголках, пытаясь успокоить разбушевавшиеся эмоции. От его близости исходил такой жар, словно его уже охватило невидимое пламя!

От аромата можжевельника и дыма, заполнившего всю карету, кружилась голова.

Вдруг запястье кольнула боль, а в висок вонзилось раскалённая игла. Застигнутая врасплох, я ахнула и прижала ладони к голове, но было уже поздно.

Всё вокруг закружилось, закачалось, а внутри поднялась новая волна ненависти к Рейнарду, от которой, как я надеялась, я уже избавилась!

Мир померк, а все чувства схлопнулись в одной точке, и всё, чего мне хотелось — кинуться на Саторро и вцепиться ему в горло!

Я почувствовала, как сиденье подо мной зашаталось и заскользило куда-то вбок. Потеряв равновесие, я безвольно осела и окунулась в липкую волну ненависти, охватившую всю меня…

И тут меня вновь подхватили сильные горячие руки и прижали к широкой груди.

— Оно вернулось, Алина? — спросил Саторро, и голос его прозвучал спокойно и хладнокровно.

Я без лишних пояснений поняла, что он имеет в виду, и, превозмогая ненависть, с трудом кивнула.

Рейнард прижал меня сильнее. По телу пробежала дрожь, а всё внутри задрожало от противоречивых чувств: ненависти и радости от его близости.

Мне одновременно хотелось и оставаться в его объятиях, и расцарапать ему шею! И это противоречие было просто невыносимым…

Метка Арчибальда горела огнём. Я бы не удивилась, если бы она сейчас испепелила карету на месте!

— Отпустите… — кое-как пробормотала я, — или я… или я…

— Или вы — что? — спокойно спросил Саторро, и не думая разжимать руки.

— Я могу причинить вам вред, — по-детски наивно ответила я. Рейнард… расхохотался.

— Даже интересно на это посмотреть, — хладнокровно сказал он, — не переживайте, Алина, у вас это вряд ли получится. Я вас не отпущу, пока эта дрянь не схлынет… Но меня очень волнует эта напасть, которая заставляет вас переживать всё это.

— А уж как меня волнует… — выдохнула я и закашлялась, сражённая новым приступом непонятной ненависти. Бессильно уткнулась в широкую грудь герцога, обтянутую камзолом, и тяжело задышала.

Его ладонь легла мне на плечи, отгораживая от окружающего мира, и это принесло лёгкое умиротворение.

Тьма, поглотившая меня, начала рассеиваться.

— Я думаю, что нашёл источник этой заразы, — донёсся до меня голос Саторро. От неожиданности я вскинула голову и уставилась на него.

Герцог без лишних слов взял меня за руку — ту самую, с меткой Арчибальда.

Развернул запястьем вверх так, чтобы дракон Кирро смотрел прямо на нас.

Увидев его, я не смогла сдержаться от потрясённого вскрика:

— Что это значит?!

Глава 56

В самом драконе не произошло ровным счётом