Читать книгу - "Северная сага. Белый Кречет - Вячеслав Калинин"

дворам не мыкался, а своем доме жил, как уважаемый человек. Можешь там своего торгового человека поселить, чтобы присматривал. Хорошее подворье, знахарь не бедным человеком был, убивец паршивый! Как? Принимаешь благодарность мою?

— Спасибо тебе, княже, щедрый дар! Если услуги наши еще понадобятся — зови, мы придем!

— Я запомнил! Ключник мой, Деян, тебя до подворья проводит, сейчас кликнут его. Подожди здесь!

Я поклонился в пояс Мстиславу и тот ушел в терем.

Ключник Деян появился минут через пять, сутулый пожилой дядька с одной рукой и без левого глаза. Видать, дружинник бывший, покалеченный. То, что он при делах, говорит в пользу князя — не бросил своего увечного воина, пристроил.

Вместе пошли на подворье.

А неплохо. Конечно раза в три меньше, чем у нас в Полоцке, но тоже ничего. Десятка три воинов разместить можно с комфортом, да еще и для челяди всякой и прислуги места достаточно.

Принял подворье, как полагается, и не забыл ключника поблагодарить за труды, отсыпал ему серебришка. И в кабаке с ним хорошо посидели, бочонок пива распили под стерляжье заливное и черную икорку. С таким должностным лицом добрые отношения не помешают.

Ключнику такое уважение понравилось, и он сам предложил мне быстро подыскать управляющего и нескольких холопов-челядников. Вот и пригодился уже ключник-то. Возьму тех, кого он присоветует, а в следующий приезд устрою им ревизию и решу, оставлять их или новых искать. Сейчас-то на это лишнего времени нет. В Полоцк пора, нам еще снекку припрятанную перегнать надо, пока лед не встал. Это уже как навязчивая идея у меня, все никак не осуществимая. Смешно уже даже.

Еще одна проблема имеется — надо весь наш табун домой перегнать. Но ее решение я, кажется, придумал. Попробую нанять ватажку охранников из местных, Торир или воевода Храбр наверняка кого-нибудь присоветуют. Вот они, охранники, и перегонят. Только надежных найти нужно, чтобы наших скакунов не увели.

К вечеру Торир решил этот вопрос. Мы наняли десяток воев, которые подрядились выполнить наш заказ. Они завтра отправлялись с небольшим купеческим караваном в Полоцк, и мы договорились за умеренную плату отправить с ними и наших лошадей. Все вместе мы дойдем до деревеньки, где наш корабль спрятан, там перегрузим все добро и пересядем на снекку сами, а лошади по земле дойдут с этим караваном.

Травника Вторяка и кузнеца Осинника мы тоже не забыли прихватить с собой. Пригодятся нам такие специалисты. Приглядывать за ними в пути я приказал холопам. Кстати, по итогам похода, я этих холопов освободил — очень хорошо они себя показали, выполняли все задания быстро, четко, не тупили и лишних вопросов не задавали. Только они почему-то расстроились и слезно просили остаться с нами.

— Так я вас и не выгоняю! Работайте на меня, я буду вас кормить и платить вам. Жить будете у нас на подворье.

— Спасибо тебе, господин! — облегченно вздохнули все четверо.

Вот не поймешь этих рабов…

Княжеский ключник Деян вечером привел моего нового управляющего и четверых холопов — двух мужичков и двух теток средних лет. Я быстро с ними переговорил, и они меня устроили. Я отсыпал управляющему по имени Гудым серебра на расходы, так, чтобы до весны хватило. На этом и расстались. Только строго предупредил Гудыма, что весной приду и все проверю. А может и зимой наведаюсь. Он уверял, что не подведет. Хорошо, поверим на слово, посмотрим.

Часть товаров мы продали здесь, в Смоленске, а часть упаковали и решили взять с собой. Беляй утверждал, что в Полоцке дороже продадим. Все трофейные доспехи и оружие тоже забрали. Это нам точно пригодится.

Утром мы присоединились к каравану из шести груженых возов и выдвинулись в обратный путь.

До деревни, где ждал нас корабль, добрались без происшествий, хотя шли медленно. Пару раз начинал сыпать снег, переходя в легкую метель, я даже опасался, что телеги могут застрять. Но ничего, обошлось.

Деревенский староста встретил нас, как дорогих гостей, накрыл столы в большой избе, под крышей. Мы переночевали с комфортом, и утром распрощались с караваном и нашими лошадьми. Сами же погрузились на снекку, которая нас благополучно дождалась, и вышли на середину реки. Все, за исключением раненых, которые потихоньку поправлялись благодаря лечению ромея, с энтузиазмом взялись за весла. Кормчим, естественно поставили Торира. Он был счастлив вновь почувствовать кормило и вспомнить былые годы.

За вперед смотрящего у нас был Гром, который кружил в вышине, высматривая опасности.

Полоцк встретил нас пасмурной погодой с легким снежком и обычной рабочей суетой у причалов. Последние купцы в спешке собирались уходить по реке, занимаясь погрузкой товаров на ладьи, кнорры, снекки и насады.

Мы быстро договорились о найме телег под наш груз и об аренде корабельного сарая на зиму. Помимо этого, я нанял артель корабелов для проведения профилактики и консервации нашего «Белого Кречета», как поэтично и со смыслом предложил назвать снекку Аудульф.

В скором времени мы все, веселой гурьбой, предвкушая отдых, угощение и выпивку, ввалились на наше подворье.

Нас встретили охранники и Слободан на своей коляске.

По его встревоженному лицу я понял, что произошло что-то плохое.

— В чем дело, Слободан?

— Дарина и Айникки… Они пропали!

Я схватил его за грудки и приподнял из кресла.

— Как пропали? Когда? Толком говори!

— Вчера днем они ушли на торжище и так и не вернулись! Наши парни-охранники обыскали весь город, но никаких следов. Их видели на рынке, а потом они как в воду канули! Я послал к Ходоте, он обещал помочь с поисками, но пока ничего!

Я отпустил парня, он тяжело плюхнулся в свою коляску и зарыдал.

— Прости, Ратибор! Не уберег я их!

— Не время рыдать! — я начал раздавать указания. — Торир, Талмат! Берите своих и со мной на торжище! Аудульф, Йонаш — вы к Ходоте! Беляй — к Стояну! Отроки и Герасим остаются здесь, займитесь разгрузкой и ждите вестей от нас. Нужно найти свидетелей, тех, кто видел девчонок!

Все резко пришли в движение, похватали доспехи с оружием и выбежали с подворья.

Опрашивая на торжище всех подряд, мы быстро нашли свидетеля.

— Видела я вчера таких девок! — заявила одна торговка, продававшая пирожки. — Они тут вместе проходили, с корзинками. Вот здесь рядом хузары стояли, сбруями торговали, седлами, да лошадьми. Там один такой толстый был, румяный, он их зазывал к себе, серебро предлагал, за то, чтобы с ними вина выпить. Я потому