Читать книгу - "Змеелов - Даха Тараторина"

стучавший не стал, сразу толкнул дверь. На пороге стояла рыжая колдовка. Запыхавшаяся и злая – как и всегда, когда Змеелов видел её.

– Тебя мужики бить идут! – без предисловий выпалила она.

Змеелов устало вздохнул.

– Уже? Что-то в этот раз рано…

Она от удивления разинула рот, и так стала походить на девчонку любопытную, что колдун не удержал улыбки. Впрочем, улыбка его больше походила на оскал, за который девка её и приняла. Но не напугалась и не попятилась, а спросила:

– Не боишься?

– С чего бы.

– Кости поломают, в лодку бросят и от берега оттолкнут, – пояснила она на удивление спокойно.

Змеелов хмыкнул:

– Ну пусть попробуют. А ты что, спасать меня примчалась, лягушонок?

Ирга облизала губы.

– Упредить…

– Не надо было. Теперь на тебя же соседи и озлятся.

Она помялась на пороге, не решаясь сразу переступить, но всё же вошла внутрь и притворила дверь.

– Вот уж не мне того бояться. Меня и так весь Гадючий яр не переносит.

– И как, нравится?

– Что?

Колдун подошёл близко-близко, так, что ощутил запах её кожи. Он был сутул, и наверняка девка только сейчас поняла, что ростом его боги не обидели. Ногтем убрал рыжую прядь, прилипшую к взопревшему лбу.

– Нравится, когда тебя ненавидят? – Ирга не ответила. Змеелов взял её за плечи и отодвинул в сторону от прохода. – Потому что после того, что случится, начнут.

Ирга с силой потёрла лоб, а когда Змеелов вышел на крыльцо, кинулась за ним.

– Что случится?

***

Мужики из окрестных домов потихоньку стягивались к Костылёву двору. Дан, Ржан, Буян, даже дедок-усмарь Лаз – никто не остался в стороне. Вёл их решительный староста. Правую руку он подвязал к плечу, чтобы не мешалась, зато в левой нёс кривой шляховский меч, и только Шулла знала, что меч тот не точили с самого рождения Первака.

Змеелов потёр друг о друга ладони, меж ними сверкнула зелень.

– А вот что, – негромко ответил он на вопрос, на который Ирга уже и не ждала ответа.

Первак, как водится, вышел вперёд и взял слово. Василь стоял с ним рядом, скрестив руки на груди и осуждающе посматривая на сестру.

– Стало быть, так, – начал староста, – гостем я тебя звать не буду, потому как гость ведёт себя иначе. Ты же явился без приглашения, напугал людей, неясно ещё, не убил ли одного из нас. Ты занял дом покойника, изувечил тело и не даёшь честь по чести вернуть его острову. Ты не захотел вести разговора, как подобает любому на твоём месте, а ещё… – Первак дёрнул плечом – скрыть свой позор он не пытался, – отнял у меня руку. Нужно ли что-то добавить, или без того ясно, что лучше бы тебе убраться восвояси?

Змеелов убрал за уши тёмные с проседью волосы и задорно улыбнулся. После завёл руку за спину и, угадав, где стоит Ирга, дёрнул её вперёд и по-свойски обнял.

– Ещё девку похитил и против воли держу, – нахально добавил он. – Надругался вот над ней. Надругался же, да? – напоказ спросил он у Ирги. Та опешила, и колдун ответил за неё: – Не, говорит, это по доброй воле было.

Кто-то хохотнул, оценив шутку, а Василёк так челюсть и уронил.

– Рот закрой, ты!

Он кинулся в драку, но Первак сдвинул брови к переносице, и Дан с кузнецом Буяном удержали Василька. Но раз вспыхнув, тот уже не мог остыть.

– Врёт он всё! Скажи им, Ирга!

Рыжуха из вредности вцепилась в локоть колдуна, склонила голову к его плечу и фыркнула:

– А что, братец, тебе завидно? Сам же жениха мне подыскивал, так погляди, какого я добыла!

Первак осуждающе поджал губы. С нравом рыжухи он тоже сталкивался не раз и не два, знал, что Ирга за словом в карман не полезет, а уж если что-то себе придумала, то её и сама волхва не переубедит. Он закончил коротко:

– Убирайся прочь, чужак. Уйдёшь сейчас – уйдёшь целым.

– Или.

– Что?

Змеелов повторил:

– Я выбираю или.

– Что ж, твоё право, – кивнул Первак. – Парни! Да смотрите, не насмерть…

То, что сталось дальше, битвой было не назвать. Да что уж, знающий человек постыдился бы такое называть и дракой. Яровчанские парни умели махать кулаками, если придётся. Да, мало кто из них знал, за какую сторону меча держаться, и даже Первак, явившийся с дедовым наследством, всё больше не клинком рубил, а норовил достать противника ножнами по темени. Однако ж в потасовке каждый побывать успел. Но не с колдуном.

Змеелов не носил при себе оружия. Захудалого ножичка, и того у него не было. Да и зачем, если достаточно щёлкнуть пальцами, коснуться противника – и тот лишался ноги или руки.

Пахло горелым деревом, зелёные искры вспыхивали и сыпались на землю, где гасли под подошвами сапог. Кто-то ругался, дедок Лаз, от греха подальше, пятился к калитке. Яркий свет – и кузнец Буян упал навзничь недвижимый, только глазами страшно вращает! Тогда-то Ирга уразумела, что добром не кончится.

Первак отмахивался ножнами, не позволяя колдуну коснуться себя, Василёк догадался выставить перед собой вилы. Те же, кто не был так ловок или сообразителен, нападать уже не спешили. Василь теснил Змеелова к стене, и тот, вроде, поддавался. Но в какой-то миг ударил по железным зубцам, крутанулся прямо по древку и хлопнул Васа по плачам. Руки у того сразу обвисли, а Ирга, хоть и злилась на брата, вскрикнула. Насколько сильна магия колдуна? Что если не руку он захочет отнять у человека, а жизнь? Остановит сердце, погрузит в вечный сон… Мало ли, на что способен Змеелов!

– Хватит! – взвизгнула она. – Хватит!

Куда там! Один за другим мужики отступали. Кто с потерями, кто подобру-поздорову. Змеелов же встал посередь двора, слегка прикрыв веки, и из-под них лился зелёный свет. Василь всё никак не успокаивался. Ногами затоптал бы, зубами бы в горло вцепился! А Змеелов ждал.

– ОН МОЙ ГОСТЬ!!!

Никогда прежде Ирга так не кричала. Горло сразу же обожгло огнём, но цель была достигнута: растерявшись, мужики повернулись к ней. Девка прокашлялась, начала говорить, но оказалось, что сорвала голос. Пришлось мужикам шикать друг на друга и подойти ближе, чтобы разобрать шёпот.

– Колдун мой гость! – выдавила Ирга и, вдохновлённая собственной ложью, продолжила: – Костыль в Ночь Костров ко мне сватался! Вас и Звенигласка подтвердят, спросите! И я согласилась! Теперь Костыля… жениха моего не стало, и я прошу Змеелова узнать, что за чудище убило его! Вы не смеете прогонять колдуна, потому что он гость в… в