Читать книгу - "Пустая ловушка - Джон Данн Макдональд"

Не поднимаясь с кресла, Дэнтон коротко пожал ему руку:

— Присаживайтесь, Уэскотт. Мне бы хотелось кое-что уточнить у вас. Возьмите себе вон то кресло.

У Ллойда не было ни малейшего намерения присаживаться, но этот человек излучал определенную силу и властность. У него было круглое лицо, густые седые волосы, черные брови. Он снял черные очки, подняв на Ллойда маленькие ярко-голубые глаза с легкой косиной по углам. Нос в районе переносицы был слегка приплюснут. Вообще у него было весьма странное телосложение — непомерно длинное и широкое тело по сравнению с маленькой головой. Тело плотное, но не тучное, если не считать выпирающего твердого брюшка размером с пол-арбуза. Спину он держал прямо, хотя позже Ллойд понял, что это вовсе не результат военной выправки.

— Как насчет того, чтобы немного выпить, Уэскотт?

— Спасибо, не сейчас.

— Эй, Дэйнтри, а я готов!

Девушка что-то лениво пробурчала в ответ.

— Пойди-ка принеси мне еще бурбона.

— Ну вот еще, Хэрри! Ты что, не видишь, я...

Не дослушав ее, он наподдал ей ногой по попке, так что она чуть не скатилась со своего места. Задыхаясь от возмущения, девушка села, тогда он наклонился к ней и тихо произнес:

— Пойди принеси мне выпить. И вообще шевели своей ленивой задницей, когда тебе говорят.

— Хорошо, Хэрри. Хорошо.

Присмирев, она ушла, слегка прихрамывая и потирая ушибленное место.

Хэрри резко повернулся к Ллойду, краем глаза заметив на его лице удивленное выражение.

— Ха-а! Что, нельзя пинать девчонок?

— Только не там, где все смотрят, мистер Дэнтон.

— Что поделаешь? Привык я к этому. Часто отдыхал в Майами. Однажды мой дружок — имя не имеет значения — был не в духе, его раздражал тамошний бассейн. Так вот, он закатал своей девчонке по носу и бросил ее туда. Потом закатал по носу ее подружке и отправил туда же. А потом закатал по носу приятелю этой подружки и тоже спихнул его в бассейн. Вы бы видели, как всполошилась охрана! Засуетились, забегали... Моему дружку пришлось выложить аж две тысячи баксов, чтобы вправить носы этой троице. Вот так-то!

— Здесь у нас немного другая атмосфера.

— Ну да, народ другой.

— Совершенно верно.

— Я вчера наблюдал за вами. Видел вас за работой. У вас хорошо получается.

— Благодарю вас, мистер Дэнтон.

Девушка принесла выпивку, он взял ее не поблагодарив. Она снова растянулась на лежаке, вытянув блестевшие маслом длинные ноги и нарочито мученически вздохнув.

— Я имею в виду всякие ваши маленькие штучки. Все эти ухищрения... Например, эта крошка в голландском передничке, которая разносит по столам горячие булочки. А сегодня утром на подносе с завтраком я обнаружил детройтскую газету. Признаться, мне это было приятно.

— Вы будете получать ее каждое утро. Я распоряжусь, чтобы...

— Погодите минутку, Уэскотт. Скажите, сколько народу у вас в подчинении?

— Если считать садовников, охрану и хозяйственную часть, то получается сто одиннадцать человек.

— Ну что ж, весьма нехило. А каковы доходы? Вложения окупаются?

— Не знаю. Это не по моей части.

— Я вам скажу, чего хочу. Собираюсь в ближайшее время присмотреть себе кое-что. Такой вот в точности отель мне подошел бы.

— Видите ли, мистер Дэнтон, этот отель не продается.

— Ну, именно этот мне и не нужен. Это уж слишком. Я бы построил себе другой.

— Говорят, на таких делах можно разориться.

— Ну, это мне не грозит. Разориться-то можно не только на таких делах, не правда ли, мистер Уэскотт? А нельзя мне тут немного осмотреться?

— Разумеется, можно, мистер Дэнтон.

Так состоялось их знакомство. Потом Ллойд часто встречал его в разных частях здания. Однажды, когда подавали ужин, он видел его на кухне, в другие разы — со старшим коридорным, с управляющим хозяйственной частью, внизу, у стойки дежурного портье. Мисс Уэст съехала из отеля в конце первой же недели. Дэнтон откомментировал это так:

— Отослал я ее. Надоела. Дешевка. Попросил одного приятеля прибрать ее к рукам — чтоб добро не пропадало. Только он и сам дешевка, а эта дурочка вела себя так, будто делает мне одолжение. Вы-то, сдается мне, жалеете, что она уехала.

В день отъезда Дэнтон попросил Ллойда зайти в нему в номер и выпить с ним на дорожку. Времени он даром не тратил и сразу приступил к делу:

— Как вы насчет того, чтобы поработать у меня? Условия хорошие. Получать будете в полтора раза больше, чем сейчас, в конце года премия.

— Где находится ваш отель?

— Пока в сейфе. Ну как? Давайте закругляйтесь здесь и переходите ко мне. Подыщите подходящее место для строительства и позвоните мне. Выбор архитекторов за вами. Сами будете с ними работать. Во время строительства будете жить прямо там, ну а после открытия займете место управляющего. Смотрите, второй раз предлагать не стану. Предположительно отель будем строить в Неваде. Обдумайте все хорошенько и позвоните мне.

Ллойд обсудил его предложение со Стью Белтером двумя днями позже.

— Звучит так заманчиво, что на правду не похоже. И откуда он обо мне все знает?

— Да ладно, не будь ребенком. Такие парни, как он, имеют доступ ко всем источникам. Могу поклясться, он знает, даже когда ты сделал свой первый в жизни шаг.

— Ну, как думаешь, соглашаться мне?

— Не знаю, не спрашивай. Это уж как повезет. Кто-то пристраивается удачно, а кому-то достается такая головная боль, что сами потом жалеют. Ты должен уяснить одно — тебе определенно придется