Читать книгу - "Убийство в книжном - Анита Дэвисон"

Элиза оцепенела. Из общей гримерки донесся бурный взрыв смеха. Она нервно покосилась на дверь.

– Не найдется ли более уединенного места, где мы могли бы поговорить? – спросила тетя Вайолет. Теперь в ее голосе угадывались угрожающие нотки.

– Разумеется, – кивнула девушка, и на ее лице отразились страх и безысходность. – Пойдемте в гримерку Джейн. – Она указала на дверь справа.

Гримерка была именно такой, как Ханна себе представляла. Львиную долю крошечной комнатки занимал широченный комод с массивным зеркалом, которое освещалось с обеих сторон спиртовыми лампами. Вся поверхность была завалена грудами тюбиков с косметикой, пуховками, бижутерией и прозрачными шарфиками, накинутыми на зеркало. Вдоль одной стены тянулась вешалка для одежды, забитая костюмами ярких, как драгоценные камни, цветов. С крючков свисали шарфы, шляпы, боа из перьев самых разных оттенков. В воздухе стоял тяжелый запах духов, пудры и плесени, смешанный с вонью от прогоревших свечей. Кроме пустого стула перед треснувшим зеркалом да огромного плетеного сундука в комнате не было свободного места, поэтому все три остались стоять.

– Как вы меня нашли? – Элиза плотно закрыла за собой дверь.

– У миссис Сомс была ваша фотография из студии Хобарта, – ответила Ханна.

– Но… Каван никому не рассказывал обо мне. – Элиза сглотнула, взгляд ее темных глаз в панике метался с одного лица на другое. – Вы же не собираетесь создавать ему проблемы, правда?

– Кажется, у вас это получается лучше, – хмыкнула тетя Вайолет. – Да и на что вы рассчитывали, когда закрутили с ним интрижку?

– Интрижку? – Ее страх рассеялся, Элиза недоверчиво рассмеялась. – Что за нелепая мысль!

– Почему же нелепая? – сказала Ханна, решив перехватить у тети ведущую роль в разговоре. По факту, Элиза была ее находкой. – Доктор Сомс хорош собой, обаятелен и богат. Что мешает вам рассматривать его как любовника?

– Например, то, что он мой брат! – выпалила Элиза, затем добавила тише: – Пусть и сводный.

– Ну, – с досадой выдохнула тетя Вайолет, – такого я, конечно, не ожидала.

– Я тоже, – нахмурилась Ханна. – Мы с Каваном знакомы много лет, и я ни разу не слышала, что у него есть сестра.

– Еще бы. – Элиза пожала плечами. – Мы, как это говорят… потеряли связь. Мое настоящее имя Элиза Сомс. – Она посмотрела на Ханну в упор. – Но если вы не знали, кто я, то зачем пришли?

– Лили-Энн была моей лучшей подругой. Я пытаюсь выяснить, кто ее убил, – объяснила Ханна.

– И вы подумали, что это я? – Элиза переводила с одной на другую испуганный взгляд. На лице промелькнуло несколько эмоций, и она сузила глаза. – Нет. Не я. Вы думаете, что ее убил Каван. – Она снова сложила руки на груди, вздернув подбородок. – И что же вы за друзья такие? Каван не убийца. Он обожал жену и никогда бы ее пальцем не тронул. Никогда!

Ханна ей сразу поверила.

– Извините, я подумала… – Она запнулась. – Мы надеялись, что вы сможете помочь нам пролить свет на ситуацию.

– Да неужели? – огрызнулась Элиза. – Выглядело так, будто вы во всем винили меня.

– Как ни крути, а кто-то же ее убил, – вставила тетя Вайолет, как раз когда прозвенел звонок, означающий конец антракта.

– Мне искренне жаль, что мы так ошибались на ваш счет, – сказала Ханна, которой понравилась эта энергичная, решительная молодая женщина. И, как ей казалось, Элиза понравилась бы и Лили-Энн. Было так грустно осознавать, что она никогда не познакомится с невесткой. – Мы с тетей очень хотели бы услышать вашу историю.

– Что ж, я… – Элиза неуверенно взглянула на Ханну. – Я не участвую в сцене на балу и могла бы задержаться немного.

– Как вышло, что вы с Каваном отдалились друг от друга? – спросила тетя Вайолет.

– Ха! Это та еще история! – Элиза присела на краешек стула, оставив в распоряжении Ханны и Вайолет плетеный сундук. – Его отец женился на моей матери, когда Кавану было двенадцать лет. Года два спустя на свет появилась я, но папа всегда больше благоволил к нему, потому что он мальчик и первенец. После смерти мамы я, считайте, стала невидимкой. Все деньги, которые были у отца, уходили на обучение Кавана в медицинском университете, а меня папа вообще хотел отдать в услужение. – Фыркнув, она добавила: – Скорее просто сбыть с рук. Я сбежала, когда мне было пятнадцать.

– Вы всегда хотели стать актрисой? – спросила Ханна, восхищенная ее смелостью.

– Работа не хуже других. – Элиза пожала плечами. – Я приехала в Лондон, надеялась получить роль, но у меня ничего не вышло. Некоторое время я выступала в мюзик-холле «Хакни Эмпайр», потом меня заметил мистер Терри и предложил эту роль.

– А как вы снова встретились с Каваном? – поинтересовалась Ханна.

– Около двух месяцев назад Каван со своим другом подошли к служебному входу и спросили обо мне.

– Он представил вам этого друга? Как его звали? – спросила Ханна, хотя была уверена, что и сама знает ответ.

– Малкольм или Милфорд – что-то такое. Красивый парень, хоть и хромой. Он все время гаденько ухмылялся. Как будто его забавляло, что сестра такого человека, как Каван, выступает на сцене, и знание этого факта дает ему какую-то власть над Каваном. Если начистоту, это и было причиной, по которой мы с братом потеряли связь. Мы росли в бедности, и когда он получил диплом врача, то слишком загордился, чтобы наведываться к нам в Клэпхем.

– А женитьба на Лили-Энн и вовсе ввела его в высший свет, – заметила тетя Вайолет.

– Можно и так сказать. Но когда он меня нашел, то извинился. И сказал, что все исправит. Что все для меня сделает. Еще сказал, что наш папа умер, хотя я и не особенно по нему убивалась. Лили-Энн ничего обо мне не знала, но, с другой стороны, кому в семье нужна актриса?

– Вероятно, Кавану, а иначе зачем он стал бы утруждаться и искать вас? – Ханна легко представила себе сценарий, где Монти, пребывая в блаженном неведении, дарит Кавану одну из своих открыток, а тот вдруг узнает на фотографии давно потерянную сестру.

– Он хотел рассказать обо мне Лили-Энн, но я не позволила. Не хотела усложнять