Читать книгу - "Дочь смотрителя воронов - Лана Уильямс"

Его охватили смятение и сомнение.

– Колотые раны?

– Да. К сожалению, мы оба знакомы с жертвой.

– Кто он?

– Томас Эллиотт. Управляющий Монетным двором.

– Черт возьми!

Убийство подозреваемого потрясло Генри до глубины души. Его беспокоило не только то, что теперь у них было два трупа, но и то, что его подозрения в отношении этого человека, по-видимому, оказались необоснованными. То, что вторая жертва была связана с Тауэром, утроило его беспокойство. Рейнольдсу это явно не понравится. Министру внутренних дел это тоже не понравится.

– Где тело?

Флетчер мотнул головой, и они двинулись в путь, уходя с территории Тауэра и направляясь к реке. Пока они шли, Генри пытался осмыслить это известие и понять, что оно означает. Что и говорить, весть о новом убийстве вывела его из равновесия, мешая здраво думать. Второе убийство, совершенное подобным образом, наверняка привлечет внимание общественности и вызовет новые проблемы.

– Кто его нашел?

Генри пришлось сосредоточиться на рутинных вопросах, которые обычно возникали в ходе любого расследования, и надеяться, что ответы на них направят следствие по правильному пути.

– Рыбак, проплывавший мимо на своей лодке, увидел тело, выброшенное на берег, и сообщил об этом после того, как причалил.

Констебль Стивенс вновь стоял на страже наверху лестницы, ведущей к реке.

– Доброе утро, сэр.

– Стивенс! Вы могли бы к нам присоединиться? – пробормотал Генри.

– Да, сэр.

Констебль выпрямился и одернул фалды шинели, словно собираясь с духом, а затем последовал за Генри вниз по лестнице.

Тело лежало на боку, лицом к реке. Вода мягко плескалась о берег менее чем в футе от его вытянутой руки. Генри наблюдал за происходящим, стоя у подножия лестницы, прежде чем медленно пройти вперед.

На земле вокруг не было видно никаких следов. Одежда мужчины была мокрой, как и его волосы. Был ли мистер Эллиотт сброшен в реку или его просто оставили на берегу, должно будет определить вскрытие.

– И снова, как и в прошлый раз, убийцы не стали заботиться о том, чтобы тело осталось в воде, – заметил Флетчер, явно озадаченный таким решением злоумышленников.

– Нет, они этого не сделали.

Очевидно, сержант полагал, что двое, убившие Притчарда, убили также и мистера Эллиотта. Генри был склонен согласиться с этим выводом.

Дерзкие. И высокомерные, словно совсем не боялись быть пойманными. Это может дорого им стоить.

На спине черного шерстяного пальто убитого виднелось несколько разрезов. Генри обошел тело и увидел, что знакомое ему лицо побледнело, а безжизненный взгляд устремлен на противоположный берег.

– Бедняга, – Флетчер покачал головой. – Никто не заслуживает такой жуткой смерти.

– И правда, он не заслужил, – Генри пронзило чувство вины.

Если бы он смог раньше установить убийц, мистер Эллиотт остался бы жив.

Но подобные мысли все равно ни к чему бы его не привели. Он моргнул, переключив все внимание на труп. Он был полон решимости сделать все, что в его силах, чтобы привлечь убийц к ответственности. Это означало, что нужно тщательно проанализировать ситуацию и постараться найти какие-то улики.

Взглянув на констебля, он увидел, что тот по-прежнему стоял на нижней ступеньке лестницы, уставившись на тело. По крайней мере, у него, похоже, не возникло новых позывов к рвоте, хотя ему явно было не по себе.

Генри осмотрел обувь убитого и обнаружил свежие царапины на каблуках.

– Вероятно, его в какой-то момент волокли по тротуару.

Генри осторожно нажал на плечо убитого, чтобы перевернуть его на спину. На его одежде спереди было множество разрезов, некоторые из них прошли сквозь пальто, жилет, рубашку и проникли в плоть под ними.

И, как и в прошлый раз, самой серьезной раной оказался разрез на шее – почти от уха до уха. Приглушенный стон констебля свидетельствовал, что тот смог заметить ужасную рану с места, где стоял.

Генри поднял глаза и увидел, что Стивенс смотрел на другой берег реки, изо всех сил пытаясь взять себя в руки.

Флетчер присел на корточки рядом с телом.

– Кожа на костяшках пальцев у него не содрана, как у Притчарда. Ногти тоже целы. – Сержант взглянул на Генри. – Должно быть, он не слишком сопротивлялся.

– Он не был опытным солдатом, как хранитель воронов, и убийцы, возможно, застигли его врасплох, – теперь ведь мы знаем, что их двое.

Генри приподнял полы пальто, чтобы лучше разглядеть ножевые ранения.

– Характер порезов похож на те, что у Притчарда.

– Да, – согласился Флетчер. – Ему наносили удары под разными углами, как и хранителю воронов.

– Вскрытие наверняка покажет нам, что и здесь использовалось то же оружие, как и прежде.

На сей раз Генри не стал утруждать себя подсчетом разрезов. Но у него снова возникли вопросы о том, кто и почему их нанес.

Мистер Эллиотт, судя по тому, как часто он интересовался расследованием убийства, был человеком любопытным. В этом он был похож на Притчарда. Но он также упомянул о проблеме на Монетном дворе, которая могла потребовать вмешательства полиции.

Были ли эти две ситуации связаны между собой?

Генри проверил карманы убитого, нашел часы, немного мелочи, перочинный нож и маленький деревянный диск размером с шиллинг. Генри осмотрел странный диск, перевернул его и обнаружил вырезанную на нем большую букву J[18].

– Интересно.

– Хм. Не особенно полезно, – Флетчер нахмурился. – Можно подумать, убийцы были настолько любезны, что оставили нам полезную подсказку.

Генри оценил его попытку пошутить, даже в момент, когда они смотрели на мертвое тело.

Каким-то образом это помогло им сохранять объективность и позволило сосредоточиться на расследовании, а не на жестокости совершенного убийства.

Генри завернул найденные предметы в носовой платок и как можно быстрее закончил осмотр места преступления, поскольку вскоре должен был начаться прилив, который смоет все улики и, возможно, унесет отсюда тело, если они не проявят должной бдительности.

– Он просто оказался не в том месте и не в то время? – спросил Флетчер, когда они собрались отнести тело мистера Эллиотта вверх по лестнице.

– Или он ввязался во что-то, чего ему делать не следовало. Трудно сказать. Поспрашиваем местных обитателей, не упоминал ли он о своих подозрениях в отношении кого-то конкретного.

– Я бы предпочел, чтобы он успел рассказать об этом кому-нибудь из нас, учитывая, как часто мы бывали в Тауэре в последнее время, – сварливо проворчал Флетчер.

– Зря вы на это надеялись.

Может быть, управляющий решил провести собственное расследование, но наткнулся на убийц?

– Вчера, когда я разговаривал с ним, он упомянул о неприятности на Монетном дворе, – добавил Генри. – Теперь я жалею, что не надавил на него посильнее, чтобы узнать