Читать книгу - "Дочь смотрителя воронов - Лана Уильямс"

– Будем надеяться, что из этого что-нибудь да выйдет.

– Так точно, сэр! – и, кивнув на прощание, Генри удалился.

Он вышел на улицу и осмотрелся: не задержался ли кто здесь поблизости. Чутье подсказывало ему, что люди, проводившие слежку, ушли. Тем не менее, он поехал к миссис Грейстоун в кэбе, чтобы им было труднее следить за ним. Генри надеялся, что Амелия согласится сопровождать их в Тауэр.

Мэйв чувствовала бы себя более спокойно, если бы рядом с ней находилась Амелия, – да и он тоже.

Но он предпочел не задумываться, почему.

Глава двадцать седьмая

– Прямо сейчас? – Амелия удивленно уставилась на Генри.

Хотя он и упомянул, что хочет отвести Мэйв в Тауэр, просьба показалась ей внезапной и непредвиденной, как и его приезд в середине дня.

Однако, присмотревшись к мрачному выражению его лица, она предположила, что за его просьбой кроется что-то еще. Она взглянула на Мэйв, которая перестала рисовать и переводила взгляд с одного на другого, словно чувствуя напряжение в воздухе.

Генри тоже смотрел на девочку. Выдавив из себя улыбку, он снова перевел взгляд на Амелию и мотнул головой в сторону двери гостиной.

Амелия положила руку на плечико Мэйв, жестом велела девочке подождать, а затем последовала за Генри. Что-то определенно было не так.

– Что случилось?

– Произошло еще одно убийство.

У нее перехватило дыхание, по коже пробежал холодок.

– Кто убит?

– Управляющий Королевским монетным двором. Не думаю, что Мэйв его знала. Во всяком случае, не очень хорошо, поскольку он проводил в Тауэре лишь часть своего времени.

Как и Амелия. Тем не менее, известие об очередном убийстве, в котором был замешан кто-то из служащих Тауэра, было пугающим.

Больше того, это вселяло ужас.

– Вы думаете, что это одни и те же убийцы?

Хотя это было всего лишь предположение, но огорчение Генри было заметно по тому, как он расправил плечи, а в его глазах промелькнула тень тревоги.

Такое предположение напрашивалось само собой.

– Да.

Она прижала руку к сердцу, но его учащенное биение не замедлилось.

– О, Боже!

– Именно.

Одно-единственное слово, произнесенное его низким голосом, говорило о многом.

Очевидно, расследование из неотложного превратилось в безотлагательное. Также ей стал ясно, что у Генри все еще не было ответов, раз он захотел отправиться с Мэйв в Тауэр.

– Я понимаю.

Подвергать Мэйв риску оказаться в опасной ситуации было совсем не тем, чего Амелия хотела для девочки. Ее материнский инстинкт защитницы требовал, чтобы она отказалась, особенно после того, как произошло второе убийство. Кто-то уже пытался похитить девочку. Водить ее по Тауэру, чтобы посмотреть, не узнает ли она убийц своего отца, казалось ей слишком рискованным занятием.

– Время не ждет, – добавил Генри, сжимая пальцами поля шляпы, которую он держал в руках: он явно намеревался уйти вместе с девочкой. Этот едва заметный признак его нервного напряжения заставил ее внимательнее присмотреться к выражению его лица: она отметила, что уголки его рта плотно сжаты, что говорило о его беспокойстве. Должно быть, ее нежелание стало ему заметно, потому что он сказал:

– Я не отойду от нее ни на шаг. К тому же там она увидит несколько знакомых лиц, которые могут ее утешить.

Генри нахмурил брови, и это свидетельствовало о том, что он понимал, как эта поездка в Тауэр, скорее всего, дурно повлияет на Мэйв.

Амелия сжала губы, чтобы с ее языка не сорвалось возражение против поездки. Сейчас не имело значения, чего хотелось ей. Кто бы ни убил отца Мэйв, он совершил еще одно убийство. И кто мог сказать, что не будет третьей жертвы?

– Ваше присутствие, несомненно, успокоит ее, если вы все еще хотите присоединиться к нам. – Он тихо вздохнул. – Прошла почти неделя со дня убийства Притчарда. Ее родня может приехать в любой день, и тогда эта возможность будет упущена.

Амелия кивнула, понимая, что у нее нет выбора.

– Позвольте мне собрать наши вещи.

Она вернулась в гостиную, чтобы взглянуть на Мэйв, которая отложила карандаш и наблюдала за ними обоими широко раскрытыми от тревоги глазами.

– Мы попробуем ей рассказать? – спросила она.

– Возможно, в кэбе. Кэбмен уже ждет.

– Очень хорошо.

Амелия не стала звонить в колокольчик. Вместо этого она вышла из комнаты и сначала поднялась на чердак за плащом Мэйв, а затем заглянула в свою комнату, чтобы взять кое-какие вещи. Она взглянула на содержимое своего ридикюля.

Что требуется для установления личности убийцы?

Она покачала головой при этой мысли, закрыла ридикюль и поспешила из комнаты. Теперь, когда она взялась за это дело, ей хотелось покончить с ним как можно быстрее.

Сообщив Фернсби, что они уезжают, и попрощавшись с дежурившим у дверей дома констеблем, они вскоре уже сидели в кэбе, а между ними – напряженная Мэйв, сжимавшая в руках куклу. Амелия потрепала девочку по плечику и обеспокоенно переглянулась с Генри. Затем она наклонилась вперед, чтобы поймать взгляд Мэйв.

– Мы едем в Тауэр. Возможно, ты сможешь повидаться там со своими знакомыми!

Мэйв никак не отреагировала, оставив Амелию гадать, поняла ли она ее сообщение. Девочка неожиданно взглянула на Генри, который слегка ей улыбнулся и коротко кивнул. Словно почувствовав себя увереннее, Мэйв немного расслабилась и уставилась в окошко.

Движение на улице было оживленным, но им потребовалось меньше двадцати минут, чтобы добраться до Тауэра, где они вышли из экипажа. Йомен-стражник у ворот махнул Генри, чтобы тот прошел внутрь, а затем заметил Мэйв. Густые седые бакенбарды обрамляли щеки мужчины, из-за чего трудно было разглядеть выражение его лица, но его голубые глаза радостно сверкнули из-под полей круглой шляпы, когда он присел на корточки.

– Мисс Мэйв! – Он протянул ей руку в перчатке. – Как я рад тебя видеть.

Она взяла его руку, все еще держа куклу, и на ее губах заиграла легкая улыбка.

– Пришла в гости, да? – спросил он. Она кивнула. – Все обитатели Тауэра будут рады видеть тебя и мисс Молли.

Он протянул руку в перчатке и нежно коснулся куклы, которую она держала. Амелию охватило чувство вины. До этого момента она не знала, как зовут куклу. Ей даже в голову не пришло спросить об этом у Мэйв. Как ужасно с ее стороны! Стоит ли удивляться, что девочка так мало им рассказывала, если Амелия даже не интересовалась о таких важных деталях?

Йомен-стражник выпрямился и кивнул Генри и Амелии.

– Надеюсь, ей у нас понравится!

Амелия едва не чертыхнулась. Даже если их визит увенчается успехом, он едва ли понравится Мэйв.