Читать книгу - "Тайна Паганини - Наталья Николаевна Александрова"

А интересно узнать, за каким чертом она меня вызвала на встречу, что ей надо-то?

Снова в памяти всплыл тот самый психолог, который советовал никогда не задавать вопросы напрямую, что называется, в лоб. Человек тогда замкнется и ничего не ответит. А вот если дать ему выговориться, он успокоится и потихоньку сам все выболтает.

Так что я решила подождать.

А Мария продолжала:

— Был один случай, который я ей до сих пор не могу простить. В детстве я очень хотела кота, долго уговаривала родителей, и они наконец купили котенка. Как я его любила! А потом Анна в один из дней, когда родители ненадолго оставили нас дома, взяла и выпустила котика на лестницу. Он сбежал в подвал, и больше я его не видела… Я тогда плакала несколько ночей…

Я вновь невольно подумала — зачем вообще она меня позвала? Чтобы пожаловаться на сестру? Чтобы поплакаться в мою жилетку? Как-то на нее непохоже! На вид она удачливая, решительная девица, не склонная к сантиментам…

Но все же решила еще немного подождать, посмотреть, к чему она придет.

И как раз тут ее глаза подозрительно блеснули, и она резко сменила тему.

— Эта квартира, которую тебе завещал дед… Ты ведь прежде в ней никогда не бывала?

— Нет, никогда. А в чем дело?

Я почувствовала, что Мария переходит к тому, из-за чего на самом деле хотела встретиться со мной.

— Дело в том… — Она, кажется, слегка смутилась. — Дело в том, что я там бывала в детстве, хотя и не очень часто, и у меня остались самые трогательные воспоминания. Эта квартира… В детстве мне казалось, что она какая-то удивительная, необычная, таинственная, что она хранит в себе какие-то тайны… что-то вроде тайной комнаты в замке Синей Бороды… Если ты меня, конечно, понимаешь.

Я неопределенно поддакнула, а про себя подумала, что сестрица, пожалуй, недалека от истины. Эта странная квартира и в самом деле хранит в себе тайны.

Хотя бы те потайные комнаты, которые я там нашла… Но вряд ли Мария бывала в детстве в этих комнатах, вряд ли вообще знает об их существовании… Но уже то, что она заговорила о дедовской квартире… Может быть, она тоже, как и Анна, предложит мне купить ее или на что-то поменять?

А Мария продолжала:

— Я там играла в заколдованный замок. Пряталась под столом или за шкафом и воображала себя сказочной принцессой… А однажды дедушка поставил там новогоднюю елку, всю украшенную старинными игрушками, разноцветными шарами, сверкающими гирляндами… Я вошла сначала в темную комнату, но даже в темноте почувствовала, что там что-то есть, что-то необычайное, а потом он включил свет… и я увидела эту елку! Это было настоящее чудо!

«Она что, решила устроить вечер детских воспоминаний?» — подумала я и, не скрываясь, взглянула на часы.

— Извини, — спохватилась Мария. — Ты ведь говорила, что у тебя важная встреча…

— Да, у меня осталось совсем мало времени. Так что если ты что-то хочешь узнать или…

— Да, на самом деле у меня к тебе большая просьба…

Ну вот, подошла к делу…

— Да, я слушаю!

— Ты не могла бы как-нибудь пригласить меня в ту квартиру? В квартиру деда?

— Пригласить? Но зачем? Честно говоря, там еще нужно навести порядок, прежде чем кого-то туда приглашать.

— Ой, что ты! — Мария протестующе замахала руками. — Мне ничего не нужно! Совершенно ничего! Не устраивай из-за меня какой-то прием! Я просто хочу взглянуть на эту квартиру… хочу вспомнить ее, вернуть свои детские воспоминания… Мне кажется, это будет так здорово… так волнующе…

Она порывисто схватила меня за руки, взглянула в глаза и взволнованно воскликнула:

— Мне кажется, побывав в той квартире, я смогу хоть ненадолго перенестись в свое детство!

Женщина в коричневом берете, которая стояла рядом, разглядывая тюльпаны, вздрогнула, покосилась на Марию и поспешно перешла к другому столу.

«Как интересно, — подумала я, — в конечном счете просьба Марии тоже касается дедовой квартиры. Правда, Мария, в отличие от Анны, не просит ее продать или обменять. Она просит только посмотреть на нее, побывать в ней…»

Но в конечном счете это не слишком отличается.

Хорошо бы узнать, что на самом деле нужно моим единокровным сестричкам…

А чтобы узнать это…

Продавать или менять эту квартиру, чего добивается Анна, я не собираюсь, но пригласить Марию… В конце концов, это меня ни к чему не обязывает. А если проследить за ней, можно будет выяснить, чего она на самом деле хочет. Так что, пожалуй, стоит ее пригласить и потом посмотреть, что из этого выйдет…

— Ладно, приходи. И знаешь что? Пожалуй, незачем тянуть, можно это сделать сегодня вечером. Моя встреча… это важно, но ненадолго, так что можем успеть.

Как говорила та же тетя Кошмара: «Раньше сядешь — раньше выйдешь!»

— Только посмотреть, никакого чая и кофе, там ничего нет!

— Я согласна! — Она так бурно обрадовалась, что я даже немного забеспокоилась.

— И уборку к твоему приходу делать не собираюсь!

— Конечно!

Мы условились, что она придет в ту квартиру через два часа, и разошлись.

Хотя я и сказала Марии, что не буду к ее приходу делать генеральную уборку, но все же немного прибралась. Все же неудобно пускать человека в сарай.

По крайней мере, я подмела полы и поаккуратнее все расставила в открытой части квартиры. Кот Пантелей куда-то испарился — знаю, что коты терпеть не могут, когда в доме уборка.

И точно в назначенное время в дверь позвонили.

Я подошла к двери и, хотя и ждала Марию, на всякий случай спросила:

— Кто здесь?

— Это я, Мария! — раздался за дверью знакомый голос.

Я открыла все замки, толкнула дверь…

На пороге действительно стояла Мария, но она была не одна.

Рядом с ней стоял мужчина.

На первый взгляд совершенно заурядный мужчина — среднего роста, чуть смазанные черты лица, темные волосы с глубокими залысинами на висках… Прямо скажем — далеко не красавец, разве что глаза необычные — серо-зеленые, с цветными пятнышками на радужке.

И тут я поняла, что уже видела этого мужчину, причем буквально сегодня.

Это с ним разговаривала Анна возле ресторана. Точнее, это он ее там за что-то строго отчитывал, а если еще точнее, выражал явное недовольство ее поведением. И на него Анна смотрела с жалким, рабским, покорным выражением лица…

И вот теперь он пришел сюда вместе с Марией.

Что бы это значило?

Я недоуменно взглянула на мужчину, потом снова перевела взгляд на