Читать книгу - "Пустая ловушка - Джон Данн Макдональд"

еды то и дело поглядывал на свою полную до краев кружку, развлекаясь старой, привычной игрой — представлял, что у плиты за его спиной стоит Марта. Это она налила ему полную кружку. Порой старик так ясно ощущал ее присутствие, что ему казалось — достаточно обернуться, и он и впрямь увидит ее улыбающееся лицо. Незаурядная была женщина. Джоан такая же.

Он вымыл посуду, наполнил кормушки для птиц, затем выдернул несколько сорняков, стараясь действовать неторопливо, чтобы не вспотеть. Чарли обещал заехать в десять. В четверть десятого папаша уже сидел наготове — в шляпе, с ключами от сейфа в одном кармане и связкой резинок в другом. Он сидел и невозмутимо, ничем не выдавая своего нетерпения, ждал, когда на склоне холма покажется большая машина, в которой его старший сын повезет его в банк.

В пять минут одиннадцатого машина добралась до вершины холма. Она свернула за дом, и папаша открыл дверь. Он вышел из дома и сел в машину рядом с сыном, водрузив старую шляпу — аккуратно вычищенную по этому поводу — строго на макушку.

— Отличный денек, Чарли, — сообщил он.

Через восьмикратный бинокль Пита белый коттедж был виден как на ладони — сразу за изломом крыши северного крыла «Мотор-отеля». Утро было ослепительно ясным. Сильвия смотрела в бинокль, закрепленный на оконной раме. Время от времени она отворачивалась от него, чтобы дать глазам передышку. Мощные линзы раздражали ей глаза, они начинали слезиться. После сорокаминутного бдения она вдруг заметила, как на повороте сверкнул кузов машины. На таком большом расстоянии лиц было не разглядеть. Она увидела, как в машину села маленькая фигурка, казавшаяся черной в ярком солнечном свете.

Сильвия отошла от окна и постояла, пытаясь унять дрожь. Каждый шаг был тщательно спланирован, но внезапно ее охватила паника, и она разом все забыла. Потом, вздрогнув, торопливо подошла к телефону. На обложке телефонной книги был записан номер, который ей дал Гленн. Прежде чем уничтожить записку, она переписала номер на обложку — тоненько, карандашом.

Линия оказалась свободна. Сильвия набрала номер. Трубку сняли после третьего звонка.

— Алло?

— Мне нужен Гленн.

— Это я.

— Они только что отъехали.

Она услышала, как у него перехватило дыхание.

— Понятно, — хрипло ответил он и повесил трубку.

Сильвия убрала бинокль, подбежала к стенному шкафу, вытащила чемодан и, бросив его на пол, опустилась на колени. Вещи были уже уложены. Сверху лежал ее альбом с вырезками. Она открыла обложку и вынула записку, которую написала для Пита. Она писала ее у Марка, под его диктовку.

«Дорогой Пит, я ухожу от тебя. Уезжаю с одним парнем, который работал у Марти. Я люблю его. Прости за то, что я так поступаю. Не пытайся нас разыскивать. Спасибо за все.

Сильвия».

Марк тогда добавил:

— Ты должна как следует подумать, где лучше оставить записку. Что, если у нас ничего не получится и придется ждать еще целый месяц? Ты же не хочешь, чтобы Пит пришел домой и наткнулся на нее. Нужно придумать так, чтобы он наверняка нашел ее, но только не сразу. Чтобы ты смогла вернуться домой и снова припрятать ее до нужного момента.

Когда она наконец нашла такое место, Марк остался доволен.

Сильвия захлопнула чемодан, отнесла записку в ванную, открыла аптечку и прислонила сложенную бумажку к тюбику зубной пасты. С наружной стороны большими буквами написала свое имя.

Потом подхватила чемодан, прошла через кухню и вышла на заднее крыльцо. Открыла багажник «шевроле», положила в него чемодан. Постояла несколько секунд, с сожалением думая о том, сколько хороших вещей ей пришлось оставить — чемоданчик был совсем маленьким. Марк сказал, что, когда деньги будут у них, он купит ей множество красивых вещей. Она села за руль, положив рядом с собой маленькую кожаную сумочку. Сегодня на ней была белая блузка с вплетенными в ткань золотыми нитями, зеленая юбка и золотые босоножки. Ей казалось, что она не может как следует вздохнуть и вот-вот задохнется.

Сильвия отъехала от дома и свернула на юг, влившись в плотный утренний поток машин. Из окна офиса ее заметила Бетси Меррис, праздно удивившись, куда это она собралась. Марти тоже заметил ее, когда она проезжала мимо заправки. Джон Клир, выйдя из закусочной, проводил взглядом ее машину.

Проехав восемь миль по 71-му шоссе, Сильвия развернулась и направилась к «Кабине пилота». Она остановилась на обочине и подождала, не заглушая мотора. Через несколько минут, когда поток машин на несколько минут прервался, к ней подошел Марк Броуди. Она впервые видела его в обычном костюме с галстуком. В такой амуниции он выглядел неожиданно скромным и незначительным.

Он скорчился на полу машины, пригнув голову, чтобы его не было видно через окно.

— Поехали! Во сколько они выехали?

— В пять минут одиннадцатого, Марк.

— Ты вовремя связалась с оборванцем?

— Через пару минут.

Он посмотрел на часы, потом уставился на спидометр:

— Хорошо. Прибавь немного. Мы должны успеть туда первыми.

Она свернула на Ривер-роуд, потом на 118-е шоссе. Марк по-прежнему не высовывался, Наконец, добрались до извилистой проселочной дороги, обрывающейся у затопленного карьера.

— Он уже здесь? — хрипло спросил Марк.

— Пока не вижу. Нет. Никого нет.

Марк выпрямился:

— Остановись здесь. Выходи. Я развернусь.

Сильвия вылезла из машины. Он торопливо развернулся, так что из-под колес брызнул гравий, и снова вывел машину на дорогу, поставив ее поближе к кустарнику. Солнце жарило вовсю. Бледное узкое лицо Марка покрылось капельками пота.

— Быстро говори, что ты должна делать, — приказал он.

— Когда он подъедет, я встану рядом с машиной и спрошу, привез ли он деньги.