Читать книгу - "Неживой свидетель - Валерий Георгиевич Шарапов"

себя дома, благо идти пешим ходом отсюда до Пятого Летнего переулка недалеко. Ну, пройдоха!

Все-таки старшая дочь и Клюшников были правы в оценке убитого. Редкостный бездельник, всю жизнь увиливавший от работы и сидевший на шее у покорной, затюканной жены. Но при этом ловкий плут, внушивший окружающим, будто он великий труженик, ответственный работник, до седых волос не ведающий покоя. Смотрели на него посторонние — и доверчиво видели суетного старичка, который, точно деловитый шмель, не желает бока отлеживать, отчего на склоне лет ищет какое-никакое полезное занятие. В действительности Нефедов всю свою жизнь бежал из дома, чтобы не помогать жене по хозяйству, в квартиру наведывался только ради сытной еды, а все остальное время проводил на разных складах, где спал, читал и время от времени записывал в ведомость движение грузов.

Естественно, показания Гусева требовалось проверить, поскольку заезжающий во двор на часок точильщик судил о жильцах поверхностно. Поэтому Бурцев и Ефимов, как и намеревались изначально, разошлись по квартирам соседей с опросом. В трех квартирах муровцам открыли. Двое соседей уклонились от честного ответа, не желая говорить дурно о покойнике; в третьей же квартире ворчливая взлохмаченная бабка по имени Алевтина Федоровна Хлопина разразилась ругательствами в адрес Нефедова, который «и Марфе не помогает, и работать толком не хочет». Лохматая Алевтина Федоровна, которая могла бы блестяще сыграть в кино роль ведьмы, подтвердила, что ненавистный ей Нефедов ежедневно приходил домой подкрепиться и «дать храпака», проводя здесь ни много ни мало полтора часа.

Через несколько минут муровцы стояли на пороге квартиры Нефедовых. Марфа Петровна чувствовала себя гораздо лучше, она больше не лежала, а перебирала вещи покойного мужа.

— Руки занять надо, чтобы сердце успокоить, — пояснила она.

— Понимаю, вам непросто говорить о супруге, — издалека начал Бурцев. — Любые воспоминания сейчас тревожат, а некоторые особенно неприятны. Наверное, считаете, что чем-то лучше вовсе ни с кем не делиться. Мало ли что посторонние подумают об Иване Пафнутьевиче.

Майор сделал небольшую паузу, позволяя старушке поспевать за его доводами. Женщина потупила глаза и опять, как прошлый раз, начала нервно перебирать пальцами.

— Зря вы так считаете, Марфа Петровна, — с легким нажимом продолжил Бурцев. — Мы здесь не для того, чтобы вашего мужа порицать или порочить его имя. В газетах о нем ничего дурного не напишем, а уж к ответственности и подавно не привлечем. То есть памяти Ивана Пафнутьевича ничего не угрожает.

Она с облегчением перевела дух.

— Но от вас нам важно услышать правду, — твердо и требовательно произнес майор. — Скажите, ваш супруг отлучался с рабочего места в обеденный перерыв?

— Да, — тихо выдавила старушка.

После такого ответа следующая реплика Бурцева не звучала вопросительно:

— Домой приходил поесть и отдохнуть.

— Да, приходил.

— Много времени он здесь проводил? Час, полтора?

— Полтора. Кушал, заводил будильник и ложился вздремнуть. Затем уходил обратно на склад. Расписание водителей за годы почти не менялось, поэтому он знал, в какие часы обычно происходят погрузка и разгрузка.

— Спасибо, что сказали.

— Да чего уж теперь скрытничать…

Бурцев и Ефимов намеревались попрощаться с ней, как вдруг ее лицо приобрело землистый оттенок, и вдова с укором сказала:

— А ведь в тот день я радовалась, что Ваня мало времени дома провел. Понимаете, постоянно боялась, что на склад, не ровен час, проверка нагрянет, а Вани там нет. Поэтому позавчера у меня сердце пело, нарадоваться не могла.

— Что произошло во вторник? — заинтересовались Бурцев с Ефимовым.

— Будильник сломался. Ваня глаза открыл, увидел, что будильник стоит, и, как ошалелый, стал одеваться, меня отругал и из дома выскочил. Подумал, будто проспал и опаздывает к приезду грузчиков. А на самом деле не проспал он.

— Как — не проспал?

— Не прошло и часа. Мог бы еще полчасика смело подремать, а потом спокойно на склад возвращаться. Я знала, но не задержала его. Хотелось мне, чтобы он хоть раз в жизни к работе отнесся с ответственностью. Хотелось перестать бояться, что его начальство отчитает. Думала, как лучше поступаю, а получилось…

Она замолчала, но ее мысли угадывались без слов. Если бы старушка позволила мужу, по обыкновению, задержаться дома, Нефедов не стал бы жертвой преступления.

По ее морщинам текли крупные капли слез…

Глава 3

По результатам допросов вырисовывалась несложная картинка. Сторож Нефедов — человек ленивый и безответственный, но весьма плутоватый. Он в грош не ставил дисциплину, вверенные ему склады охранял спустя рукава, а изучив хорошенько график «Стальбазы», выяснил, что в обеденный перерыв можно безнаказанно отлучаться домой. И вот однажды хулиганы, увидев склад без сторожа, задумали взломать двери ради куража. Только сбили замок, как невесть откуда явился Нефедов и начал кричать на мальчишек. Кто-то из них, струсив, схватился за «перо» и пустил его в ход…

— Получается, тайна раскрыта? — спросил Ефимов, когда муровцы возвращались на Петровку, 38.

— Получается, что так, Николай, — задумчиво ответил Бурцев. — И все-таки меня что-то тревожит. Некая несообразность есть в этом деле.

Майору не нравилось обилие совпадений. Хулиганы совершенно случайно полезли на склад в тот самый день, когда Нефедов (тоже по воле слепого случая) прервал свой послеобеденный отдых и вернулся на работу раньше обычного. Причем произошли эти события накануне отправки большой партии металлолома на переплавку, о чем сообщил директор Зенкис. Опять поразительное стечение обстоятельств? Далее, пост ГАИ заметил в двух кварталах от места убийства не стайку улепетывающих со всех ног пацанов, а грузовой автомобиль, пронесшийся по улице на большой скорости и с нарушением правил. Сколько же странных «случайностей» необъяснимо втиснулись в маленький отрезок времени на крохотном «островке» между парком и трамвайным депо!

— По-моему, не случайно, что взлом совершен именно в тот час, когда Иван Пафнутьевич обычно прохлаждался дома, — сказал майор. — Кто-то мог несколько дней вести наблюдение за складом, тщательно подготавливая ограбление.

Недоверчиво прищурившись, Ефимов зацокал языком:

— На металлолом никто бы не польстился, ты сам понимаешь. Спрашивается, что же такого хранилось на складе, ради чего столь скрупулезно и профессионально планировалось преступление?

— Что, если преступники не знали о содержимом склада? — не