Читать книгу - "Секреты мертвых - Хизер Критчлоу"

Мораг хихикает, и ее глаза кажутся слегка расфокусированными. В этот момент дверь за женщиной открывается и в магазин влетает более юная версия Мораг – розовощекая и светловолосая. При виде Кэла она с изумлением замирает:

– Мама вам уже прожужжала все уши? Простите. Я выскочила ненадолго, оставила ее присмотреть за кассой. – Молодая женщина понижает голос. – У нее один из этих дней, и я решила, что надежнее будет взять ее сюда с собой. Иногда, правда, она и сама благополучно справляется дома.

– Мы очень мило поболтали. – Кэл улыбается.

Дочь Мораг не улыбается ему в ответ:

– Не принимайте всерьез все, что она мелет. Она иногда бывает чуток не в себе. Так ведь, мама?

Обратив лицо к Кэлу, Мораг закатывает глаза, и ему приходится сдержать улыбку. Он очень хорошо понимает потребность жить в прошлом, когда ты погружаешься в воспоминания и ощущаешь себя в них так же реально, как в настоящем времени.

– Я уже все равно ухожу, – говорит он.

* * *

Кэл спешит в коттедж. Оказавшись на месте, он открывает коробку с бумагами, которую ему доставили курьером из Бюро криминальных расследований от Колдуэлла – отставного полицейского, согласившегося побеседовать с ним для подкаста. В коробке находятся четкие копии отчетов и записей, которые этот человек хранил дома и, по его признанию, периодически просматривал в поисках упущенной детали, ключа, способного помочь раскрыть дело Брайони и положить конец мучительной тайне.

Чем дольше Кэл пребывает в деревне, тем больше осознает, что при всей своей внешней идиллии местные живут в напряжении, они будто отравлены неразгаданными событиями прошлого и не могут двигаться дальше. Когда неизвестно, кто убийца, им может оказаться любой. Кэл чувствует это напряжение в беседах, которые ведет с сельчанами. Независимо от того, воспринимает ли собеседник в штыки идею разворошить прошлое и раскрыть преступление или, как Мораг, благодарит за то, что кто-то все-таки решился на это.

Кэл просматривает страницы, ищет упоминание о Дункане, но это имя нигде не фигурирует. Что там говорила Мораг? У них были проблемы с перекрытыми тропами? Что это может быть? Кэл изучает показания в период расследования и наконец находит в одном из протоколов слова, сказанные Энгесом через неделю после гибели жены.

Полицейский спросил его, были ли у Брайони враги. Кто-нибудь, с кем она ссорилась или ругалась.

«Нет. У Брайони не имелось врагов. Она была не такая. Когда мы только переехали сюда, она потерялась, но она бы никогда… Она чувствовала себя с каждым днем все лучше и лучше… Так мне казалось, во всяком случае. Она даже помогала сельскому комитету, давала юридические консультации…»

Кэл ощущает боль и замешательство, поселившиеся на этих страницах. Энгес ничего не понимал. Он хотел найти ответы на вопросы, терзающие его. Он растерялся, погряз в горе, оставшись с двумя маленькими сыновьями на руках. Если бы он знал тогда, что не получит ответы на свои вопросы, смог бы он справиться с этой мыслью?

Неведение – благо в таких случаях. Кэл вспоминает годы, прошедшие после пропажи Марго, и осознает, насколько трудно смириться с тем, что за нее не отомстили. Правосудие не свершилось. Кэла вновь снедает нетерпение. Время идет, а Барр на свободе, наслаждается своей новой жизнью. Проживает годы, которые у него не могут отнять. То же и с Брайони – никто не заплатил за то, что с ней сделали.

По одной из популярных версий, которые муссировали тогда в прессе, Брайони застрелил наемный киллер. А какой еще убийца может исчезнуть бесследно? Такое провернет только опытный профессионал, способный остаться в тени, раствориться. Раньше Кэл согласился бы с этой версией. Но чем дольше он остается в общине, тем менее вероятной она ему представляется. Приезжие выделяются здесь. Кто-нибудь да заметит тебя. Как этот человек добрался сюда, как проник в деревню и выскользнул из нее незаметно? Если только это не были коммандос, захватившие горы? Но это же смешно. Нелепо. Разве нет? Кэл думает, что ответ следует искать в общине. Убийца – тот, кто мог проскочить в дом Брайони незаметно. Один из своих.

Заварив чашку чая, Кэл снова садится за стол. Продолжает копаться в бумагах. Наконец он находит свидетельские показания об общинном собрании. Они длинные и путаные. Во многих перечислены лишь темы, включенные в его повестку. В частности, набор добровольцев для мытья общественных туалетов. Но документ был подшит в дело по какой-то причине. В конце концов Кэл понимает, почему документ оказался здесь. Последним пунктом повестки было обсуждение проблемы, возникшей из-за того, что владелец Риллгоуэна перекрыл сельчанам доступ в горы.

Вот о чем, вероятно, говорила Мораг. Но предприняли ли что-нибудь сельчане? Попытались ли оспорить действия помещика? Порывшись в коробке, Кэл находит нужные ему протоколы на самом дне, под стопкой прочих бумаг. Они представляли наименьший интерес для следствия. Но в одном из протоколов Кэл видит имя, упомянутое Мораг. Вдруг это та самая ниточка, за которую следует потянуть, чтобы распутать клубок?

* * *

Не успевает он выйти из коттеджа и запереть дверь, как звонит мобильник. Крисси! Кэл торопится ответить – дочь была так занята в последние дни, что им не удавалось поговорить. У Крисси появились новые друзья, социальная жизнь в колледже теперь очень насыщенная. Дочь наконец ожила, пришла в себя после травли в средней школе во время сдачи выпускных экзаменов. У нее даже появился бойфренд (хотя Крисси предпочитает отмалчиваться, не болтать на эту тему).

– Привет, дорогая! – Кэл переходит дорогу и устремляется по гальке к берегу. Чуть дальше, на зеленом лоскутке травы между морем и дорогой, тусуется компания парней с шестью упаковками пива.

– Пап, как у тебя дела?

Внутренний радар мгновенно срабатывает: что-то не так.

– Что случилось?

– Ах, нет, у меня все нормально. Просто… Ты заходил в твиттер сегодня?

Сердце Кэла сжимается от плохого предчувствия.

– Нет. А что там? Что-то о Барре?

– Мне жаль тебе об этом говорить… Просто не хочется, чтобы ты оставался в неведении… Судя по всему, он вчера женился.

Кэл ощущает нехватку воздуха, а с губ слетает горький смешок. Глаза беспомощно устремляются к морю. Но картинка расплывается и пляшет перед ними. Кэл каждый вечер проверяет соцсети на предмет новостей, но накануне никаких сообщений о Барре не было.

– Что ж… Ладно…

– Думаю, завтра об этом напишут в газетах.

А Марго не суждено было выйти замуж. Еще один этап вычеркнули из ее жизни. Черт возьми! Да этот Барр как будто смеется над ним! Кэл сделал все что мог, чтобы разузнать о его невесте, а теперь жене. Наоми Миддлтон живет в