Читать книгу - "Терранавты. Роман о разумных осьминогах - Октавия Колотилина"

существует никакого города. Екатерина Куравина на глубине подхватила нервное расстройство, отягощённое галлюцинациями. И после придумала себе разумного питомца, пиратов, американскую базу на острове Атту. Надеюсь, понимаешь.

– Нет же, я общалась с осьминогами!

– Как происходило общение?

Мира принялась рассказывать о ниетте, полковник слушал очень внимательно. Она и сама не заметила, как выболтала и про то, что у неё ниетта есть, и про встречу с дельфинами.

– Я знаю, когда мне врут, – после раздумья проронил полковник. – Сейчас ты не врёшь, хоть и говоришь не всё. Но и на сумасшедшую не похожа. Давай так: ты просишь тётю поймать разумного осьминога. Как только он будет у тебя, звонишь мне, и мы обговариваем, как его передать. Если то, что ты сообщила, подтвердится, будь уверена: словечко за тебя замолвлю кому надо. Станешь знаменитым учёным, там и докторскую защитишь.

Джип подвёз Миру к боковому входу в парк.

– Чемодан возьми, это подарок, – сказал полковник.

– Что в нём? – содрогнулась Мира, представив отрубленную голову, пистолеты или чего похуже – например, кипу инструкций по шпионажу.

– Свежая рыба.

Чемодан был неподъёмным, а помогать полковник не стал. Мира еле вытащила махину из джипа, поплелась с ней по дорожке вглубь парка. После прохлады салона жара подступила с новой силой, в кармане грелась пластиковая визитка с надписью: «Магазин «Винтаж»». Если позвонить по указанному на ней номеру и сказать: «Нет ли у вас томика Камю?», переключат на полковника.

Выбросить бы её куда подальше и сказать – потеряла. Но ведь наверняка следят. И всё время следили: через камеры подъездов, видеорегистраторы машин, с аэростата.

А вдруг – и в туалете наблюдали?! Захотелось выкопать нору, как кролик, залезть туда и сидеть тихонько.

Только не дождётесь. Подумаешь!

Мира откинула волосы со лба, гордо выпрямилась и потащила чемодан. Через десяток шагов руки отваливались, пришлось прятать ношу в кусты и бежать за подмогой. Пусть осьминоги сами себе вкусняшки тягают!

Билет в МГУ – заманчиво. Причём по окончании похода к «Илоне» у Миры появится то, чего хочет полковник. Интересно, если не держать Винча у себя, а отдать, как он к этому отнесётся?

Плохо отнесётся. Попахивает предательством.

Глава 11

Ещё за двадцать метров до условленного места Мира услышала осторожные щелчки, доносившиеся из оврага. Говорила Тиэра: —…и ты сам не понимаешь, что значит «питомец»! – Понимаю, – возражал Винч. – Я буду полностью в её власти и не должен сопротивляться, какую бы участь мне ни уготовили.

Они стояли возле ручья: подтянутая фигура в клетчатом пиджаке и нескладный мальчик. Мира давно поняла, что слух у осьминогов не очень. Она спряталась за дуб, стараясь вникнуть в разговор.

– Откуда ты знаешь? – с подозрением спросила Тиэра.

– Мира при мне говорила с вирой Риной. И ещё это слово, «питомец», было в заметках вирналиуса Фьюта. Мидии с ними хранятся на верхних этажах Белой башни, в дальнем покое.

– Заметки же утеряны!

– Не утеряны – сокрыты. Не каждый сможет правильно понять их смысл. Вир Сиэртон позволил мне ознакомиться с некоторыми перед высадкой в безводное. Там рассказано, например, как погиб Льюит, последний Луч Защиты. Он отправился на переговоры с людьми, чтобы те выпустили озарённых из залива, где был Старый Шелест, убрали сети. Люди пленили Льюита, не захотели принять ниетту. Они отсекали ему руку за рукой и пожирали у Льюита на глазах. Затем оставили в тесной клетке медленно умирать от ран и удушья.

– Мурена! – слишком громко щёлкнула Тиэра. – Ужасно. Уналаши притворяются безобидными, а сами способны на любую жестокость. Что они сделают, когда ты окажешься у них? Без поддержки, без скафандра?

Она встала плотнее к Винчу и тихонько прощебетала:

– Ты ведь обмануть Миру можешь? Раз она оказалась желторотым мальком и не взяла с тебя Клятву Течениями? Когда уналашка приведёт нас на берег, быстро выпрыгни из безводного и плыви! Она медленно гребёт, не догонит.

Мира мысленно присвистнула: вот так заговорщики. Нет, и сама уже понимала, что для Винча бросать своих, сидеть в аквариуме, развлекая посетителей – не лучшая судьба. Да и ладно, пусть плывёт.

Но как быть с обещанием полковнику?

Виктор Сергеевич отстранился от мальчика, щёлкнул раздражённо:

– Не смей произносить подобных речей! Если замыслить обман – обманут тебя. Фьют отмечал, что единственная из людей, кому стоит верить – вира Рина. Её ученица – наш проводник, и другого не найти. Представляешь, как далеко мы от Шелеста? Самим не вернуться. А если мы не доставим Послание, погибнут все. Вещий купол показал, что ждёт озарённых без Сверхкальмара. Ты видела? Хочешь подобного будущего?

– Нет! – пискнула Тиэра.

Винч булькнул, словно усмехнулся. Объяснил грустно:

– Одна жизнь – крошечная цена за сведения, которые вы принесёте виру Сиэртону. И я не собираюсь жульничать.

Тиэра обняла его за пояс. Казалось, она плачет:

– Но как же мы без тебя, Винч? Как я без тебя? И мы точно вернёмся? Сколько вокруг уналашей, их бессчётные косяки!

– Эниек позаботится о тебе и об Арауме.

– Эниек, да, конечно! Он хвастался, будто сделал скафандр сверхнадёжным. Но эта скорлупка кажется такой тонкой! И я словно три цикла ни к кому не прикасалась.

– Не надо отчаиваться, – подбодрил Винч. – Давай свою руку, сестрёнка по учителю.

Виктор Сергеевич присел, они с мальчиком сблизили открытые ротовые отверстия. Из них показалось по щупальцу, которые принялись свиваться, соприкасаться присосками.

Мира не выдержала – выскочила из-за дуба и, специально громко хрустя ветками, пошла к парочке. Прикрикнула:

– А ну хватит! – она сплюнула. – Не делайте так больше, отвратительно выглядит.

Щупальца тут же спрятались, а заговорщики смущённо вытянулись перед «уналашкой». Мира решила притвориться, будто ничего не слышала. Погрозила пальцем:

– Вы в России, у нас за такое дело и посадить могут!

Винч оправдывался:

– Мы всего лишь говорили на тактильном. Это особый язык, он позволяет больше передать, чем звуки.

– Всё равно, не стоит палиться.

Когда отыскали в кустах чемодан и открыли его, внутри оказался отборный кижуч, обложенный льдом. Араум тут же попытался оприходовать одну рыбину, раздвинул рот сантиметров на пятнадцать. Но Мира, помня о слежке, запретила: слишком уж не по-человечески получится.

Пошли устраиваться в гостиницу, она была в двух километрах. Винч глядел с восхищением, не уставал благодарить:

– Удивительно, как тебе удалось добыть этих свежих рыб? Да много, неужели унесла столько? Мира, ты замечательная!

Тиэра приободрилась, больше не ныла, Араум вовсе чуть не прыгал в ожидании обеда. Мира не стала жалеть тёткиных денег и взяла трёхкомнатный номер с просторной лоджией и видом на сопки. Имелся и стол,