Читать книгу - "Лорна Дун - Ричард Додридж Блэкмор"

Мы вошли в комнату сэра Энзора следующим образом. Я взял правую руку Лорны в свою ладонь, а левой рукой придерживал ее за талию. Головой она прижалась к левой (и лучшей) стороне моей выдровой куртки, давая понять, что полностью доверяет мне и знает, что ничего плохого с ней произойти не может. Я же шел твердым размашистым шагом, поскольку не боялся ни черта, ни преисподней, покуда рядом со мной находилась моя любимая и единственная.

Старый сэр Энзор удивленно приподнял брови. Сорок долгих лет его не осмеливались ослушаться, ему повиновались беспрекословно, он знал, что я боюсь его, вернее, боялся еще пару минут назад. Правда, я и сейчас немного страшился этого старика, но со мной была Лорна, она ждала моей поддержки и не ошиблась во мне.

Затем я отвесил ему низкий поклон, как меня учили в Тивертоне и что я своими глазами видел в Лондоне, и стал терпеливо ждать, когда старик соизволит заговорить, как и полагалось в соответствии с его возрастом и положением.

— Два глупца! — презрительно произнес сэр Энзор, а потом повторил, чтобы мы не подумали, будто ослышались: — Два глупца!

— Позвольте заметить, ваша милость, — тихо ответил я, — возможно, мы и не такие глупцы, как кажемся. А если это и так, в таком случае мы — два счастливейших глупца, которые когда-либо встречались.

— Ну что же, Джон, — вздохнул сэр Энзор, и мне показалось, что в глазах его загорелась искорка жизни, — я вижу, не такой уж ты дурак и простофиля, за которого я тебя поначалу принял.

— Конечно нет, дедушка, — подхватила Лорна, простирая к нему руки, — никто не знает, какой он на самом деле, кроме меня. Потому что он очень скромный, поверь мне, дедушка, дорогой мой! — С этими словами она повернулась ко мне, приподнялась на цыпочки и чмокнула меня в щеку.

— Мне пришлось много повидать на этом свете, — продолжал старик, пока я покрывался краской, одновременно распираемый чувством гордости за свою Лорну, — Но такого я не видывал, а главное, и не слышал. Скорее, это могло произойти в южных странах, но никак не в туманной Англии.

— Это могло произойти где угодно на земле, ваша милость, — скромно ответил я. — И если люди полюбили друг друга, никто не в состоянии остановить это.

Сэр Энзор уселся поглубже в кресло и пока я говорил, слегка закашлялся, а потом глубоко вздохнул. Видимо, перед смертью ему открылась новая истина. Старик как будто вдохнул порыв тепла и нежности, исходящий от нас. Он улыбнулся, возможно, вспоминая свою юность и какие-то приятные минуты жизни.

— Глупцы вы есть, глупцами и останетесь, — наконец произнес он, поглядывая на нас. — Это самое лучшее, что я могу пожелать вам, мальчик и девочка. Оставайтесь мальчиком и девочкой, пока у вас не появятся собственные внуки.

Он произнес это тихо, словно устал от нас, а потом отвернулся, опустил голову, и белые волосы закрыли его лицо, подобно савану.

Глава 41

Холод вечности

Все на свете имеет свой срок, все начинается и все заканчивается. Мы пробыли с сэром Энзором почти час, при этом ровно половину времени он просто молчал, глядя на нас, и теперь мы все устали и хотели отдохнуть. Мне захотелось узнать побольше об этом старике, и я надеялся, что он поживет еще хотя бы неделю, чтобы мы успели сблизиться. Я верю, что он был, в общем-то не такой уж и плохой человек, как о нем отзывались. Да, он творил зло, но ведь и сам пострадал из-за зла, а ведь сколько на свете существует злодеев, которые сами от других кроме добра ничего и не видели! Сэр Энзор по крайней мере был отважным рыцарем и галантным джентльменом.

Его смерть вызвала глубокое сочувствие не только со стороны самих Дунов и их жен, но и у окрестных жителей, включая мировых судей на многие мили от Экзмура. И все восхищались его сильной волей и переживали его смерть, вспоминая, сколько пришлось выстрадать этому человеку.

Я не стану вас обманывать, утверждая, что сэр Энзор дал согласие на наш с Лорной брак, поскольку этого не было. Хотя я точно передал все его слова, и раз уж старик заговорил о внуках, то любой адвокат стал бы оспаривать этот вопрос, считая, что косвенно это и было своего рода согласием и даже благословением. Может быть, он думал чуть позже официально благословить нас, но только не успел, потому что умер на следующий же день после нашего с ним знакомства.

Он попросил, чтобы ему подали коробочку с нюхательным табаком, и Лорна объяснила, что он требует ее только в самых исключительных случаях и только в хорошем настроении. Правда, старик был уже слишком слаб, он не мог нюхать табак, но все равно ему было приятно ощупывать эту коробочку, положив ее себе на колени. В эти минуты он не думал о смерти.

Когда немного табака просыпалось ему на усы, я предложил вытереть их, но старик отрицательно покачал головой, и я решил его не тревожить, а предоставить полностью самому себе. Человеку первый раз трудно смириться со смертью другого человека. Он сразу начинает понимать, что и самому не избежать этого, а природа учит нас на примерах. И мне не хотелось оставлять старика одного, я чувствовал, что сейчас ему нужно наше с Лорной присутствие, поэтому на другое же утро я, проследив, чтобы на ферме все было в порядке и поставив в известность мать, вернулся к смертному одру сэра Энзора Дуна.

У дома собрался народ. Кто-то выходил на улицу, другие проталкивались внутрь, третьи просто стояли в стороне из чистого любопытства (что самое неприятное и омерзительное), а самые пожилые судачили о том, что скоро наступит и их черед, и каждый считал своим долгом перечислить все свои болезни и сообщить свой точный возраст. Однако все они считали, что я имею полное право присутствовать здесь, во всяком случае на меня никто косо уже не смотрел, а женщины реагировали так, будто я сам принадлежал их роду. Что касается Советника и Карвера,