Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

Все бросили свои дела; Вокса встретили смех и свист, а в спину тут же ударил мощный порыв ледяного ветра. Он искоса зыркнул на Зедру; аэромант невинно улыбнулась и сказала:

— Ты сам сказал на холодном ветру, Босс. Не хотела разрушать твое видение этого момента.

— И за что мне эти муки… — Вокс вскинул свою еловую ветку, приветствуя команду, а затем запрыгнул в военный отсек «Сумрачного охотника».

Внутри было милосердно темно и тепло, Крэкджо был единственным присутствующим. Пиромант поднял взгляд от карт, которые раскладывал на столе, и ухмыльнулся.

— Неплохо провел время с сестричками Редвайн?

Вокс проигнорировал друга и поднялся по лестнице к своей койке. Порывшись в вещах, он нашел свою вторую любимую пару боевых кожаных доспехов, натянул ее и с тяжелым стуком спрыгнул на стальной пол. Вокруг стола стояли Зедра, Крэкджо и Товв, его друзья, соратники и единственные люди на свете, которым он полностью доверял.

— Вы все готовы к этому?

Крэкджо кивнул, а затем бросил Воксу его маску.

— Наряжайся для проповеди, Босс. Пора взойти на подиум.

— Двадцать три минуты. — Зедра протянула Воксу кружку воды. — Стена смога уже в поле зрения.

Вокс оперся о стол, глядя на Верхний Предел на карте мира в его нынешнем виде, изучая бесконечные линии магистралей, пересекавших сушу. Все карты, тщательно развешанные по стенам, были изображениями континента из старого мира, некогда известного как Антевра — напоминание о деревнях, городках и мегаполисах, погибших в Расколе и от когтей стракси. Теперь всe превратилось в руины, но он отказывался забывать.

— Давайте сделаем это.

Товв открыл дверь отсека, и Вокс шагнул туда, оглядывая собравшуюся перед ним боевую бригаду «Сумрачного охотника». Несколько элемаров, но в основном пустопородные, которые отказались безмолвно уйти во тьму. Они были скорее семьей, чем товарищами, и ему придется рискнуть их жизнями, чтобы спасти их.

Но, отправляя их на это задание, Вокс не собирался возвышаться над ними, поэтому он спустился к ним вниз, чтобы пройтись среди них.

— Завтра мы наконец-то нанесем удар по «Страннику рассвета», — произнес Вокс. — Завтра мы убьем Разрушительницу Мира.

При упоминании прозвища Лириен Флинтспайр боевая команда засвистела и закричала, осыпая ее проклятиями. И хотя время поджимало, а стена смога подбиралась всe ближе, Вокс дал им выпустить пар, прежде чем продолжить.

— По прошлому опыту мы знаем, что Разрушительница Мира предпочитает сама лично подниматься на крышу, чтобы устранять повреждения на дорогах. Это делает ее уязвимой, но это ничего не значит, пока они мчатся на полном ходу, а значит, нам нужно найти способ достаточно замедлить их, так, чтобы мы смогли туда проникнуть, — продолжил Вокс. — Однако мы также знаем, что трусы рассветовцы готовы к бою при малейшем намеке на угрозу. Таймен бьет тревогу при каждом препятствии или мусоре на дороге, а это значит…

Зинт, флоромант «Сумрачного охотника», чихнул три раза подряд, а затем вытер нос рукой в перчатке.

— Прости, Босс.

— А это значит, — повторил Вокс, вытаскивая платок из кармана доспехов и протягивая его флороманту, — что нам нужно устроить такую засаду, которая не спровоцирует их на защиту, пока не станет слишком поздно. Обычные препятствия сами по себе не сработают, потому что Разрушительница Мира расчищает их с легкостью, так что нам нужно найти другой способ заставить их сбросить ход. Поэтому мы направимся на север и устроим засаду вот здесь. — Он ткнул пальцем в карту в том месте, которое все они отлично знали, ибо это было одно из немногих сохранившихся строений старого мира.

— Рассветовцы ждут нападения всегда, — подал голос Крэкджо, а затем быстро закинул в рот несколько ложек завтрака из своей миски, выдав шаблонную реплику. — И они будут ждать его с удвоенной силой, если мы повредим дорогу, чтобы выманить Разрушительницу Мира наверх, а именно это нам и придется сделать. Замедление скорости мало чем поможет, если они развернут весь свой арсенал.

— Рини сделает так, чтобы повреждения выглядели естественными. — Вокс указал на юную терраманту с веснушками и русыми косичками, и та кивнула. — Как обломки от оползня, и им придется тащиться на четверти скорости, чтобы пересечь этот дерьмовый мост. Разрушительницу Мира легко заметить по ее белым волосам, так что, как только мы увидим ее на крыше, мы атакуем.

В этот момент сквозь толпу бойцов протиснулась Тайра, расталкивая всех на своем пути. Она сунула Воксу в руки миску.

— Они все знают план. Ешь давай.

Вокс тяжело вздохнул, глядя на главную по хозяйству дневной команды.

— Спасибо, Тайра.

— Что угодно, лишь бы заткнуть эту утомительную болтовню. Ты годами твердишь об убийстве Разрушительницы Мира. Просто уже сделай это и наполни Источник.

За ее резким тоном Вокс слышал нетерпение. Сильнее, чем Тайра, никто не верил в то, что смерть Разрушительницы Мира — это ключ к спасению от медленного угасания магии.

— Таков план.

Тайра коротко кивнула и собралась уходить. Проходя мимо, Крэкджо попытался всучить ей свою пустую миску, но она лишь уперла руки в бока и уставилась на него так, словно он предложил ей дохлую крысу.

— Сам мой свою миску, ленивый салага. Меня уже тошнит просыпаться и видеть горы грязной посуды, оствленные вашей боевой командой. Вы неряхи, все до единого.

— Попробовала бы ты мыть посуду, сражаясь со стракси всю ночь напролет, — огрызнулся Крэкджо. — Им не крикнешь: «Дайте мне минуту, парни, надо сперва столовое серебро начистить!» Сама подумай, что важнее — помыть пару мисок утром или не проснуться с выводком детенышей стракси у себя в постели.

Вокс скривился, когда морщинистое лицо Тайры исказилось от еще более свирепой гримасы. Ее рука потянулась за деревянной ложкой, которую она держала в кармане фартука, и назначение которой не имело ничего общего с готовкой. Крэкджо поспешно ретировался, а Вокс проговорил:

— Посуда будет вымыта, Тайра.

Она кивнула с таким видом, который так и кричал «Поверю, когда увижу», а затем зашагала туда, где дневная команда всe еще занималась погрузкой.

— Восемнадцать минут до тьмы, — произнесла Зедра. — Три минуты до отправления.

Вокс годами планировал этот удар. И еще дольше мечтал убить женщину, разрушившую